Я покосилась на чудака. Он рассеяно глядел на сферу в центре храма и пока не предпринимал попыток отвинтить мне голову.

— Что ж, возвращаемся. Можно переместиться даже отсюда. Выйти из храма демонов можно любым из всех возможных способов. Витта, руку, — он протянул мне руку ладонью вверх.

Я медленно положила на его ладонь свою руку. Если бы была хотя бы одна надежда на то, что я смогу убежать!..

Мы оказались прямо перед дверьми замка Дрихруса и его организации. Полудракон коснулся замка на дверях, и двери распахнулись. Мы вошли внутрь. С лестницы к нам навстречу бежала Зинкель.

— Как? Где он? — воскликнула она, подбегая к нам и замирая перед нами. — Увели?.. Но как?.. А твои люди?.. Дрихрус, скажи мне, что ты просто спрятал его получше!

— Дорогая, не стоит так беспокоиться, — ласково улыбнулся глава организации. — То, что у нас прямо из-под носа увели око дракона, еще не значит, что мы не сможем вернуть себе сей бесценный артефакт. Другое дело, что я не могу понять, кто бы мог отпереть ворота в храм. Стоит поговорить на эту тему с Карбидом. Позови ко мне в кабинет Горбида, я хочу дать ему несколько указаний. Потом отведи Витту в комнату наверху башни, ту, что недавно освободилась. И немного позднее я хотел бы отправить несколько писем, мне нужна печать, а свою я куда-то задевал… Да, к восьми вечера постарайся, чтобы София была подготовлена к нашему путешествию… Витта, пока отдыхай, в твоей помощи мы пока не нуждаемся. Поговорим позже, мне нужно идти, — он слегка кивнул Минге, подмигнул мне и пошел вверх по лестнице.

Минга глядела вслед ему возмущенным взглядом.

— Идем, — бросила она мне.

— Конечно, уже идем, — покивала я, двигаясь следом за ней. Эх… Если бы только вернуть хотя бы крошечку магии!.. Надеюсь, двух часов в заточении мне хватит хотя бы на то, чтобы справиться с этим.

Если мне до сих пор сохраняют жизнь, значит, это неспроста. Возможно, я должна буду сделать еще что-то важное, что может сделать только демон. Только еще бы осознать, что именно я должна совершить?..

Покорно проследовав за Зинкель, я вошла в просторную круглую комнату башни, с высокими окнами и стеклянной дверью на балкон, а также с прекрасной новой мебелью и горкой фруктов на стеклянном столике. Хотелось бы мне понять наконец, почему со мной так обращаются!..

Как только Зинкель ушла, я уселась на широкую кровать (предварительно на всякий случай глянув, нет ли на ней чего-нибудь опасного), закрыла глаза и приготовилась нащупывать магию, чтобы попытаться проявить ее и вырваться из этого заклинания, опутывающего меня и лишающего колдовских сил.

Я просидела так, не шевельнувшись, все то время, пока за мной не вернулась Зинкель. Магия во мне не только не проснулась, но и не нашлась вообще. Я начала сильно нервничать и подозревать, что каким-то необыкновенным заклинанием чертов Дрихрус или его друзья лишили меня магии, сделав обычным человеком.

— Слушай, я хотела спросить, — чувствуя надобность выплеснуть свои ужасные мысли и эмоции на кого-нибудь, обратилась я к Зинкель. — Дирро или кто-нибудь из Арунган знает, что ты ведешь двойную игру? И как вообще они умудряются считать, что ты обычный ученик мага Адильона, раз творишь такие дела? И вообще, ты наверняка часто отлучаешься из страны. Неужели никто не замечает этого? Никто так и не понял, что ты стерва и пытаешься погубить их страну, а? — Зинкель молчала, глядя перед собой и не отвлекаясь на меня. — Молчишь? Ну молчи… А как можно было обмануть Дзирана? И вообще, зачем тебе все это нужно? В Арунган у тебя было все, чего можно было только пожелать — друзья, положение, уважающие тебя люди…

Внезапно я почувствовала, что слова застревают у меня в горле. Гадина! Запечатала мою речь… Ну ничего, только я верну свою силу, тебе не поздоровится… Я еще покажу, что значит пренебрегать моими словами!

Мы вновь спустились в тот холл, ведущий на улицу. Там находилось несколько лиц, некоторые из которых были мне знакомы. Например, София и Дрихрус. А было еще четверо людей, которых я раньше не видела никогда. Трое из них — мужчины, только одна женщина с грубыми чертами лица.

— Кто остается с пленниками? — спросила эта женщина. — Дрихрус, вам следовало бы либо убить их, либо не оставлять столь важных врагов наших без должного надзора.

— С ними остается Горбид и двое моих верных друзей. Они не позволят им сбежать.

— К чему тратить на них силы? — насмешливо спросил один из тех, кто должен был идти с нами. — Почему бы и впрямь не очистить от них мир? Я бы своими руками вырвал крылья Карбида. Сколько проблем доставила эта мошка…

Дрихрус поморщился.

— Господа, ни к чему пытаться убедить меня в чем-то сейчас. Нам стоит поторопиться. Уже вечереет, ты, Лиина, скоро перейдешь в полную форму.

— Дрихрус прав, — внушительно произнесла Зинкель. — Поспешим.

И поспешили. Перенеслись опять так быстро, что у меня глаза округлились от удивления, на этот раз никто не касался меня.

Мы оказались прямо в пышном зале приемов какого-то замка. Вероятно, это была Фортуния. Я решила, что эта встреча была запланирована заранее, потому что все члены Великого Совета были тут же — в красивых алых мантиях, с мрачными лицами. Они стояли полукругом прямо напротив нас. Впереди всех — высокий усталый человек, с длинным лицом, печальными серыми глазами. Похоже на то, что он отец Софии… Да, точно, вон как дернулся, когда увидел ее.

— Добрый вечер, — отвесил поклон Дрихрус. — Рад видеть вас всех сегодня. Особенно вас, главный советник. Вы приняли решение?

— Да, приняли, — громогласно отвечал полненький человек в шляпе ярко-красного цвета с золотой эмблемой. Честно сказать, он выглядел смешным. — Мы не можем допустить разворовывания ценностей нашей страны. Нам очень жаль, София, но…

— Кто этот пингвин? — вежливо спросил Дрихрус у высокого человека. — Я не к вам обращаюсь, а к королю Фориланго Бросу! Отвечайте, ваше высочество — что для вас дороже — жизнь вашей дочери или сохранность тайника под вашей страной?

Повисла гнетущая тишина. Полненький человечек гневно сверкал глазами, молча глядя на короля в отставке. Остальные члены Великого Совета все с теми же мрачными лицами глядели на полудраконов.

— Прости, дорогая, я не могу пожертвовать миром для тебя, — заблестевшими от слез глазами прохрипел Фориланго.

— София, я бы на твоем месте сильно обиделся на этого господина, — весело сказал Дрихрус.

— Я готова умереть за жизнь моей страны! — гордо шагнув вперед, сказала София.

У меня по спине пробежали мурашки, когда она сделала это.

— Можете убить нас всех, но никто не позволит вам открыть усыпальницу Окоранга и убить его, — она раскинула руки, повернувшись спиной к членам Совета. — Убивайте.

— Бесят меня такие сцены, — шепнул мне Дрихрус. — Почему вот нельзя, чтобы они просто позволили мне избавить мир от этого спящего пресмыкающегося? Нет, обязательно нужно разыграть пару сцен и пожертвовать своей жизнью. А как мне потом в аду жить, а? — он сокрушенно покачал головой. — Витта, сделай что-нибудь.

У меня прямо дар речи пропал. Он серьезно?! Похоже, он не просто чудак. Да, он — сумасшедший. Бешеный гений, решивший захватить этот гребаный мир. Ох-ох-ох, что же будет?

— Ничего не сделаешь? — он грустно улыбнулся. — Лиина, нож! Верши правосудие.

В руках женщины с грубыми чертами появился огромный тесак. Она шагнула к Софии и ухватила ее за руку.

— Я буду отрубать ее пальцы. — сухо бросила она зрителям. — Может, ее крики что-нибудь изменят…

— Стойте! — воскликнула я, бросаясь к подруге и отталкивая от нее эту тетку с тесаком, которая неожиданно легко поддалась. — Не сметь даже думать. София, ходить без пальцев очень-очень плохо. — один из полудраконов направился ко мне, с явным намерением отогнать меня. — Так, у меня указания от Дрихруса! — возмущенно ткнула я в него пальцем. — Убери свою морду отсюда, чудовище!

Тот удивленно замер, поглядев на начальство. Дрихрус улыбнулся и развел руками. Его товарищи впали в замешательство, переглядываясь.