И действительно. В комнате начало что-то потрескивать. Кощей сначала покраснел, потом позеленел и начал уменьшаться в размерах. Лихо испугалась и стала потихоньку продвигаться к двери.

— А ты куда, заяц-оборванец! — весело крикнул Игорь.

— Чего-то засиделся я у вас, — ответила Лихо. — Поскачу-ка я в лес, осинку какую-нибудь обглодаю, песенки попою. Тяжело нам, зайцам, зимой…

— А вот мы сейчас посмотрим, что ты за заяц.

С этими словами Игорь сорвал с неё шапку с ушками.

— Так ведь это Лихо Одноглазое! — закричала средняя Баба-Яга. — Ну, мерзавка, сейчас ты мне за письмо ответишь!

Лихо пулей вылетела из дома, пинками разбудила Змея Тугарина, взгромоздилась ему на спину и улетела в неизвестном направлении.

Между тем потрескивание усилилось, а Кощей всё уменьшался и уменьшался, пока не превратился в ёлочную игрушку. Игрушка была необычная. Это была куколка в виде Кощея. На голове у куколки была маленькая золотая корона, на сапожках серебряные шпоры, а на плечах чёрный плащ. В руке игрушечный Кощей держал какой-то маленький пузырёк.

Дед Мороз стал быстро одеваться в свою одежду, Даша и Игорь обнимались и целовались, Бабы-Яги бросились накрывать праздничный стол.

Тимофей поднял с пола игрушку и стал внимательно её рассматривать. Вдруг игрушечный Кощей ему подмигнул, но Тимоша этого не заметил. Он повесил игрушку на ёлку и пошёл к родителям.

— Ну, мне пора, — сказал Дед Мороз. — Спасибо, что вы меня выручили.

Вдруг он заметил, что Тимоша смотрит на него и чуть не плачет.

— Ты чего, малыш:

— Дедушка Мороз! — Тимоша всхлипнул. — Я так мечтал о самолётике, а мне подарили вот это.

И он протянул Деду Морозу самолётик, сделанный из мятой бумаги.

— Это кто же тебе подарил? — улыбнулся Дед Мороз.

Игорь рассказал о том, как Лихо его обманула — всучила этот самолётик специально, чтобы испортить Тимофею праздник.

— Не беда, — сказал Дед Мороз, — будет тебе самолёт, о котором ты мечтал!

Он взял у Тимоши бумажный самолётик и приложил к нему свой волшебный посох. Потом что-то над ним пошептал и пустил по комнате. Самолётик стал плавно летать вокруг ёлки. После первого круга у него выросли большие, серебряные крылья. После второго — появился фюзеляж с иллюминаторами, на котором было крупно написано: «РУССКИЕ СКАЗКИ». После третьего круга впереди возникла кабина, в которой сидели маленькие пилоты и махали Тимоше ручками. Самолёт сделал ещё один круг и, выпустив шасси, пошёл на посадку. Малыш смотрел на этот чудо-самолёт затаив дыхание. Он был счастлив. Глядя на него, Бабы-Яги прослезились. Самолёт плавно приземлился и, развернувшись, подъехал к Тимоше. Мальчик осторожно взял его на руки, прижал к себе и тихонько ушёл на кухню. Ему очень хотелось остаться одному с этим чудом.

— Ну, мне пора! — сказал Дед Мороз. — Сейчас схожу на свой волшебный склад игрушек, потом зайду за Снегурочкой, и пойдём ребятам подарки под ёлку класть. А завтра вообще тяжёлый день. В ёлочных представлениях будем участвовать.

— А где же ваша внучка? — спросила старшая Баба-Яга.

— Эх, — вздохнул Дед Мороз, — каждый год одно и то же. Я в хлопотах, а она целый день в «Салоне красоты» сидит, причёску делает. Но я не обижаюсь. Дело молодое.

— Вам бы тоже не мешало причёску сделать, — хихикнула средняя Баба-Яга.

Только тут Дед Мороз вспомнил, что он совершенно лысый. Вот это было действительно горе. Он, конечно же, был волшебник и мог творить чудеса, но перед матушкой-природой был бессилен. Он не мог сделать то, что должно совершиться само собой.

— Может быть, мне поколдовать? — спросила средняя Баба-Яга.

— Нет! — закричала младшая. — Только не это. От твоего колдовства он вообще без головы останется!

— Так вот же ваши волосы, — сказала Даша. — Кощей из них парик сделал. Очень похоже было. Надевайте, никто ничего и не заметит.

Дед Мороз от парика отказался.

— Если у меня будут фальшивые волосы, то я сам себя буду фальшиво чувствовать.

Тут раздался звонок в дверь. Игорь пошёл открывать.

В комнату вошла Бабушка-Забавушка.

— Знакомьтесь, — сказал Игорь.

— Да мы испокон веков её знаем, — обрадовались Бабы-Яги. — Это же Бабушка-Забавушка собственной персоной. Здорово, старая. Какая-нибудь новая сказочка есть?

— Есть, есть, — улыбнулась бабулька.

— А как называется?

— Очень просто называется — «Как Бабы-Яги Новый год встречали».

— Так это про нас?

Все оживились, и только Дед Мороз расстроено произнёс:

— А чем там всё закончилось?

Бабушка-Забавушка хитро улыбнулась и сказала:

— Ещё не закончилось. Игорёк, что ты Даше на Новый год подарил?

— Лучше не вспоминать. Лосьон для быстрого роста бороды и усов.

— Ура! — крикнула Даша, подбежала к шкафчику, достала лосьон и аккуратно намазала Деду Морозу голову, подбородок и там, где должны быть усы.

Общей радости не было предела. Через минуту перед ними стоял красавец Дед Мороз с пышными усами и седой бородой до пояса. Все зааплодировали, как в театре. Дед Мороз сиял.

— Ну, мне пора, — в третий раз сказал он. — Рад был со всеми познакомиться. Через год обязательно встретимся. А ровно в двенадцать часов подарок от меня ждите! — И почему-то добавил: — Только форточку приоткройте.

После чего он поздравил каждого с праздником и величественно удалился.

— А форточку зачем открывать? — спросила старшая Баба-Яга.

— Наверное, снежками в нас кидать будет, — предположила средняя, открывая форточку.

— А где этот ваш работничек, Водяной? Всё под душем сидит? — спросил Игорь у Бабушки-Забавушки.

— А кто его знает, — вздохнула старушка. — Не любит он компании. Всё по своим Русалкам тоскует. Беспокоится, как они там, подо льдом. Не застудились бы, чего доброго. Заботливый.

До Нового года оставалось совсем немного времени, и все сели за стол. Делились впечатлениями минувшего дня. Было так весело, что не пришлось даже включать телевизор. В двенадцать часов все стали целоваться и поздравлять друг друга с Новым годом.

Как только часы пробили двенадцать раз, случилось чудо. В открытую форточку влетел бумажный самолётик, сделанный из пропавшего листка календаря. А за ним влетело… Северное сияние.

Оно медленно развернулось и заискрилось. Все сидели раскрыв рты от удивления. Северное сияние колыхалось волнами и переливалось всеми цветами радуги. От него шёл удивительно свежий морозный запах. А ещё от него шла музыка. Всем нам эта музыка хорошо знакома, но мы её никогда не слышим. Мы её можем только ощутить тогда, когда нам хорошо. А сейчас она звучала оркестром, состоящим из всех музыкальных инструментов, которые только существуют на свете.

Тимоша встал из-за стола и стал играть с Северным сиянием. Он то подкидывал его, как лёгкую пелеринку, то, как шарф, обматывал вокруг шеи. Взрослые встали и подошли к Тимофею. Северное сияние мягко распалось на несколько частей, и каждому досталось по кусочку. Все начали тоже играть с этими цветными облачками, вдруг став одного возраста. Это была удивительная ночь. Ночь, когда взрослые стали детьми.

Может быть, когда-нибудь и к вам залетит северное сияние. Но только помните, что оно приходит к тем, кто весёлый, как ребёнок, добрый, как ребёнок, и мудрый, как ребёнок.

Ждите…

Наступило утро. Тимофей крепко спал, а Игорь и Даша пошли провожать гостей.

Бабушка-Забавушка сразу же поймала такси и умчалась к себе в контору записывать окончание сказки.

Средняя и младшая Бабы-Яги уселись на мётлы и приготовились к взлёту. Старшая возилась со ступой.

— Чего там у тебя? — спросила младшая и зевнула. — Закрылки?