— А что, было что-то еще?

— Ну-у, — протянула она, продолжая заниматься своим делом — Хотя бы то, что она отличный специалист.

Мои брови взметнулись вверх, губы саркастически скривились.

— Так далеко в общении с ней я не заходил.

— Кира! — воскликнула Марина

— Что, родная моя? — усмехнулся я и сел в рядом стоящее кресло

Марина посмотрела на меня строгим взглядом.

— Она превосходный специалист!

— Я верю тебе на слово, — покорно согласился я и даже поднял руки вверх в знак примирения

Марина покачала головой, но ничего не сказала. Уложив папки в сумку, она посмотрела на меня.

— Посидишь с Никой? — спросила она в лоб

Я вначале опешил.

— Как, а разве ей нужна нянька? — удивленно спросил я

Марина подбоченилась, брови сошлись на переносице.

— Ну, я в том смысле, что ей уже… четырнадцать. Она не маленькая, сама может справиться…

— Кирилл, Ника — подросток, — как слабоумному, объяснила мне Марина

Я пожал плечами.

— И что? — я решительно ее не понимал — Мы тоже с тобой были подростками, разве нет?

— Кирилл!! Ты что, не знаешь, какие сейчас подростки?

Да, шустрые, ничего не возразишь.

— И что мне надо делать? — спросил я скептически — Запереть ее в комнате?

— Думаю, до этого не дойдет. Ника вообще-то послушная…

— Послушная?..

Марина взмахнула рукой, прерывая мои возражения.

— Так, ничего не говори! Андрюша сейчас у бабушки, а Ника не поехала, — Марина направилась куда-то в сторону, на ходу продолжая говорить — Просто побудь с ней, пока не вернется Паша. Она сегодня никуда вроде бы не собиралась идти.

— А мне за это заплатят?

В ответ я получил строгий скептический взгляд от Марины.

— Тебе денег не хватает, что ли?

Я пожал плечами.

— Кира, ну, посидишь или нет?!

— Да, посижу, куда же я денусь! — воскликнул я

На лице Марины расплылась очаровательная улыбка, которая могла бы затмить солнце. Вот ради одной этой улыбки можно было сразу соглашаться без разговоров и споров.

— Да ты не переживай, она все сидит на своих сайтах! Поэтому много хлопот тебе не доставит.

— А она все такая же заноза, как и была? — поинтересовался я

— Думаешь, за те три дня, что тебя у нас не было, могло что-то измениться? — вопросом на вопрос ответила Марина и улыбнулась снова

Я нахмурился.

— Вот уж повезло, — протянул я — Где она, говоришь, сидит?

Марина посмотрела на меня, уже накидывая на себя пальто.

— А черт его знает! Аськи, контакты… Всякая ерунда! Ты же журналист, должен знать!

— Социальные сети, значит?

— Не понимаю, что интересного люди там находят, — сказала Марина, застегиваясь

— И я не понимаю, — проговорил я

— А Ника там большую часть свободного времени проводит! — сказала Марина возмущенно — Будто ей больше и заняться нечем!! Лучше бы книжки почитала или с подружками погулять сходила, а она все время в этих… аськах торчит!

— Неправда! — послышался женский голос — Не все время!

— Вот, легка на помине, — проговорила Марина, косясь на меня

Через мгновение в комнате появилась Ника. Невысокая брюнетка с пронзительными серыми глазами Павла. В джинсах и свитере, с телефоном в руке.

— Кирилл, привет, — поздоровалась она, прошла к дивану и уселась на него с ногами

— Привет, Ника.

— Значит, ты сегодня будешь моей нянькой? — спросила она напрямую

— А ты, значит, подслушивала?

— Нет, — покачала она головой — Просто вы громко разговаривали, а я как раз направлялась к вам.

С этими словами она уткнулась в телефон.

— Вот! — сказала Марина, указывая на дочь — Вот про что я тебе говорила! Что она там нашла, а? Сидит и смотрит на него, как на достопримечательность!

— Ну, ма-ам!! — воскликнула Ника, так и не оторвавшись от телефона

— Что мам?!! — возмутилась Марина — Вот что у тебя там?!

— Друзья.

— Друзья! — повторила Марина убитым голосом и посмотрела на меня — Ты это слышал?

Не зная, что ответить, и думая, стоит ли вообще что-то отвечать, я просто кивнул.

— Все, я пошла! — заявила Марина — Не хочу этого ни видеть, ни СЛЫШАТЬ!!! — она подхватила сумку и направилась к двери — Ника, будь умницей, не обижай Кирилла, я его еле уговорила с тобой посидеть!

Ника улыбнулась кровожадной улыбкой от уха до уха, а я скривился.

— Обязательно было говорить об этом? — посмотрел я на Марину

Уже выходя за дверь, она пожала плечами.

— Не знаю. На всякий случай. Все, я пошла!

Она послала нам обоим воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

— Пока, мам! — крикнула ей вслед Ника, не отрываясь от телефона

Так, ситуация не из приятных. Меня оставили с четырнадцатилетней девочкой-подростком. Одного.

И что мне делать?!!

— Ника, что будем делать? — спросил я у нее

— А что ты предлагаешь?

В том-то и проблема, что я не знаю, что можно предложить!!!

— Вообще-то, — сказала девушка, — я могла бы и одна посидеть. Не маленькая уже.

Вот, совершенно разумная мысль! Значит, мне можно с чистой совестью свалить отсюда? Только вот… Марине-то я обещал, что посижу с Никой до прихода Павла!!

— И что бы ты делала одна? — спросил я — Опять сидела бы в телефоне?

Ника бросила на меня быстрый взгляд.

— А что ты предлагаешь? — вновь повторила она

— А друзья, подруги? Парень, наконец?! — спросил я

— У меня нет парня, — просто ответила Ника — А подружки сейчас заняты. Д.з. делают.

— Д.з., это надо понимать, домашнее задание? — поинтересовался я

— Угу, — кивнула Ника

— А тебе это самое д.з. делать не надо?!

Ника покачала головой.

— Не-а, я уже все сделала.

Что я там говорил о шустрых подростках?!! Так вот моя племянница самая шустрая из всех!!!

— И что же?

— Что? — удивилась Ника

— Неужели так и будешь торчать в своей… аське?! — с неприязнью спросил я у нее

Она оторвалась от телефона и уставилась на меня с изумлением.

— А чем тебе не нравится аська?

— Да всем!! Это же… не общение даже!! — воскликнул я

— Не общение?! А что же тогда?! Как раз-таки общение!! — сказала Ника, словно защищаясь — Да тут я общаюсь намного больше, чем в реальной жизни! У меня здесь и друзей больше…

— А должно быть наоборот!!! — вскричал я — Неужели ты не понимаешь?! Друзья должны быть настоящие, а не те, которых ты себе придумала. И парни тоже должны быть настоящие!

Ника насупила нос, со мной явно не соглашаясь. Поджала губы и смотрела на меня впритык.

— Ведь ты половину из своих… друзей и в глаза не видела ни разу!

— И что? — пожала Ника плечами

— И что?! Ника, это же… это… Я даже слова подобрать не могу!! Что тебе могут дать эти твои аськи, Контакты, Одноклассники… Где ты там еще торчишь?

— Ну, есть еще сайты знакомств, — проговорила Ника тихо

У меня чуть волосы на затылке не зашевелились. Я подскочил на месте и уставился на Нику с ужасом в глазах.

— Что?!! Что ты сказала?! — Ника словно сжалась в комочек

— Есть еще сайты знакомств… — повторила она

Я не верил своим ушам.

— И что, ты сидишь на эти сайтах? — спросил я мрачно

— Нет, — призналась девушка — Пока еще нет…

— ПОКА?!! — я вскочил с кресла

Ника не испугалась, она подалась вперед и проговорила шепотом, словно кто-то мог нас услышать.

— А ты что, никогда даже не регистрировался там?

Я почувствовал себя полным идиотом.

— Где?

— Ну, в аське, в Контакте…

Я сжал руки в кулаки.

— Нет, зачем?

— А на сайтах знакомств? — тут же убила меня своим вопросом племянница

Наверное, мои глаза превратились в шары, так я был удивлен ее словами.

— Нет! На кой черт мне это надо?

— Ну-у… просто так, — протянула Ника — Пообщаться.

Еще больше мрачнее, я снова сел в кресло, отвернувшись от Ники в сторону.

— Мне и живого общения хватает.

— А что если твоя вторая половинка ходит где-то по свету, а ты этого и не знаешь? — спросила Ника совершенно серьезно