Долгие месяцы Ян прокладывал дорогу к тому, что было до поместья Уайлд: к платоническому общению. Однажды, после унизительного неумелого поцелуя в этом самом доме, им удалось снова стать друзьями. Надеяться, что они справятся вновь, вполне разумно.

Только вот за один пьяный вечер он все разрушил и из-за того, что все повторилось, потеряет Джеймса. Ян с тупой уверенностью знал, что когда Джеймс проснется, то по виду догадается, о чем он думает. Джеймс всегда, точно флюгер, определял его настроение.

В предрассветный час он уразумел, что не вынесет боли и неизбежных объяснений.

Да, он вел себя как трус, но все равно выбрался из кровати, забрал с кресла вещи и понес в гостиную, где тихо оделся, засим вышел в коридор и сбежал по лестнице.

Двери в доме были хорошо смазаны, половицы не скрипели. Ступал он до того бесшумно, что ночного лакея, спавшего в кресле, пришлось будить.

Едва лакей запер дверь, пробились первые бледные лучи рассвета.

Ян закутался в пальто и пустился в дорогу.