Короче, пока мы всё и всех поперевспоминали и попересказали все события, уже и ночь наступила. Только когда уже совсем стемнело, и я начала откровенно зевать, неразлучная троица переглянулась и отправила меня спать.

Ага, наивные... Я тоже думала, что день окончен! Не тут-то было!

Во-первых, оказалось, что около двери в мою комнату уже собралась очередь из моих знакомых. Медведь Потап, шиншилла Аличка, даже горностаи Ергений и Филина... Ахи, охи, обмен впечатлениями и новостями...

Светало. Я поняла это каким-то шестым чувством, и постаралась как можно тактичней объяснить им две вещи. А) ко мне надо обращаться КАК РАНЬШЕ, и Б) у меня завтра тяжёлый день, перед которым хотя бы час, но поспать нужно...

Ребята оказались понятливые, попрощались и отвалили. А я вздохнула с облегчением, в мечтах уже завалившись на свою мягкую, приятно прохладную постельку...

С-чаз. На-ив-на-я-а...

И, наконец, во-вторых...

В моём номере уже кто-то был.

Сперва я решила, что просто не туда попала. Тихо вышла в коридор, поглядела направо-налево...

Самое смешное, но номер действительно мой!

Так что, заселили кого-то в моё отсутствие?

Я всё-таки рискнула заглянуть обратно, автоматически нажав кнопку закрытия дверей, присмотрелась... И поняла, что закрыла я её рано. И вообще зря.

Так... назойливость этих серые крыльев меня уже начинает раздражать! И эффект от сего преследования может скоро стать обратным желаемому!!

Сокол зашевелился. Двери закрывались далеко не бесшумно, и похоже именно это его и разбудило. Он повернул на меня сонную морду... Я в этот момент в контраст ему проснулась совершенно, и, оскалившись и не сводя с него настороженного взгляда, шарила рукой по стене в поисках этой проклятой кнопки!

Он тоже это понял. В момент взгляд его прояснился. Я рявкнула, но сбежать не успела. Мою руку сорвало с панели управления и на пару с другой как будто железными кандалами зафиксировало с двух сторон от моей головы.

– Дар! Отпусти меня! – недовольно и с явной досадой рыкнула я.

Мрадразз не сводя с меня взгляда, покачал головой.

– Дарвэл... не надо чрезмерно использовать моё хорошее расположение... – предупредила я.

– Ней, я хочу понять: чем я тебя обидел? Скажи...

Так...вот этот вопрос был САМЫМ неудачным. Но я постаралась не подать своего недовольства. Только тонко, почти по-змеиному улыбнулась.

– Интересное предположение...с чего бы оно, интересно, появилось? По моему, всё в порядке... – Всё это время я пыталась освободить руки, и абсолютно случайно – ну, как всегда – наткнулась на искомую кнопку. Дверь открылась, и Дар, не ожидавший такой подлянки, выпустил меня.

Я буквально вывалилась в проход, но тут же вскочила и стартанула прочь. Около поворота я вынужденно затормозила и на мгновение обернулась. В этот момент сокол со злости изо всех сил впечатывал кулаком в стену.

На меня это не произвело впечатления, и я, надев мину «ничего особенного не произошло» , скрылась...

Проходя мимо одного из немногих окон в коридоре, я едва сдержала желание выругаться.

Солнце уже вовсю пускало свои первые лучи. По этажам побежал шорох поднимающихся воинов. Ну всё... Сейчас начнётся... Ладно, пойду к Зорреге. Всё равно надо.

Сперва я хотела начать разговор с той же просьбы, что уже оповестила всех близких друзей. Но она, хоть и проявляла должное уважение, держалась настолько надменно и независимо (типа, по мне, так твоя помощь на фиг не нужна), что я сдержалась. Пусть, пусть унижается, раз у неё такие амбиции! Она и в прошлый раз вела себя немногим лучше, а тут... Поучилась бы у Лорга добродушию, что ли?

Ну, в конце концов, она же не входит в список моих близких друзей. Ну вот и всё...

– Я очень рада, что Таккарим наконец уничтожен, а вы вернулись. – Ой-ой-ой! Типа я тут не причастна, хочешь сказать, да?!

– Я тоже очень рада, что наконец оказалась в Дорганаке. – Уж не думала ли ты, что я рада ТЕБЯ видеть?

Пантера поморщилась, уловив в моём голосе этот подтекст.

– В таком случае, можешь располагаться. Твой номер с того времени никто не занимал, – всё... я его убью... – так что отдыхай. Я надеюсь, что после такого блестящего начла, ты сможешь окончательно положить конец тирании ящеров-переростков. А пока... Мне сказали, что ты довольно долгое время провела у какой-то абсолютно новой расы. Мерданы, кажется?

– Мерроданы. Я с удовольствием поведаю вам о них... но как-нибудь в другой раз. – Я с удовольствием наблюдала, как дёрнулось её лицо. – Пока я действительно была бы не против отдохнуть. Благо, ночь выдалась бессонная...

Она усмехнулась, а я сообразила, что вякнула что-то не то, и поспешила исправить положение.

– Столько друзей надо было повидать и столько им рассказать... – Её лицо застыло, а я со своим, непроницаемым, направилась прочь, усмехаясь в душе.

Ха, а ведь демократия со своей свободой слова – классная вещь! Посмей я так говорить с покойным Правителем Рефьолом... впрочем, не будем о грустном. О его правлении у меня остались далеко не лучшие воспоминания.

К своей комнате я подкрадывалась вдоль стенки, как контуженный ниндзя. Ещё и короткими перебежками. Не сказать, чтобы меня не замечали... но ограничивались только косыми взглядами, что меня не очень-то и выдавало. Я им ещё про себя спасибо сказала, что не крутят пальцем у виска.

В комнату я ворвалась с перекатом и клинками наголо. Правда тут же с вздохом-воем облегчения убрала верные клинки за спину, поскольку комната была пуста. И даже убрана – надо же!

Так или иначе, я, наплевав на всё, просто скинула всё своё вооружение на стол, и, решив, что раздеваться дальше нет смысла, просто завалилась на кровать и провалилась в сон без снов.

...Сначала кто-то тихо уселся на самый краешек кровати. Шестым чувством почувствовав постороннего, я мгновенно проснулась, но глаза пока не открывала. Были бы мы в степи, тогда бы я вскочила. Аукнулись-таки ночные гости с клыками наголо...

А пока можно было позволить пошпионить собственным ушам и носу. Ненавязчиво так. Ну, сплю и сплю, дышу и дышу...

Так вот, кто-то прошёл в комнату и сел с краю на кровать. Я, будто бы во сне, перевернулась на спину. В действительности так было бы удобнее атаковать. Потому что если это... тот, о ком я думаю... Бить буду на поражение. Надоело. А уж потом можно будет и поговорить по душам.

Невидимый, но предполагаемый враг нежно коснулся рукой моей щеки... склонился надо мной...

Вот это было зря. Моё лицо мигом переменилось. На него, похоже, это произвело впечатление. Судя по содроганию моего ложа, он отшатнулся от моей оскаленной морды. Ну и отлично! Зато я безошибочно попала обеими ногами ему в бок, отбросив к стене.

С торжествующей мордой я вскочила на кровати и... подавилась собственным рыком.

– Клинок? ТЫ?! Опять?!

Альбинос, кривясь, пытался встать, но на мой крик отреагировал подобием улыбки.

– Ну, теперь я совсем не удивляюсь, что ты завалила дракона...

– Ой, извини... – я закусила губу, но тут же сердито фыркнула. – А нечего было подкрадываться! И трогать меня тоже не надо было!

– Но я должен же был как-то тебя разбудить! – обворожительно улыбнулся тигр.

– Можно было просто по имени позвать. – Раздражённо огрызнулась я, и вдруг спохватилась. – А зачем тебе вообще надо было меня будить?

– Просто мне сказали, что у тебя плохое настроение. Я хотел немного поднять его... свиданием, или ужином на двоих, если хочешь.

Оп-па! Я чуть не свалилась обратно. Вот эт-то сюрприз! Вот только как его воспринимать – как плохой или как хороший?

Альбинос посмотрел в окно.

– Солнце садится. Ты хорошо умеешь спать... Ну так как? Ужин при лунном свете, бьющем в окно, был бы ещё лучше, а?

Я с сомненьем перевела глаза в окно. Солнце действительно садилось... или нет, опускалось в тонкую прерывистую полосу облаков. А почему бы и нет?

В конце концов, за исключением памятного случая, Клинок очень даже смахивает на джентльмена.