За какие-то пять минут у меня в третий раз открылся от удивления рот.

— Я вам не верю! — прошептала я.

— А зачем мне сейчас-то врать? — улыбнулся Аластер. — Я разговаривал с Джоан, чтобы унять все это, а потом пришла ты и сообщила такую новость. Вообрази панику Джоан. Ей нельзя было рассказывать тебе о том, что рассказал я. И говорить мне, что она узнала от тебя. А если не сказать… случится то, что случилось, потому что, честно говоря, она не была уверена, что я буду так уж принципиален.

Я глубоко вздохнула несколько раз. Появилось желание… не знаю, кричать, выгнать его, достучаться, наконец, до чувств, если они и были.

— Так не ведут себя, когда кто-то нравится. Вы специально меня доводили, чтобы… чтобы что? Чтобы затащить в постель?

Повисла пауза. Кекс и прочий завтрак были благополучно забыты, я круглыми глазами смотрела на Аластера. Тот хорошо хоть улыбаться перестал, но взгляд не отвел и вообще не выглядел слишком расстроенным. Какая-то часть меня еще надеялась, что ответ будет другим, что объяснение есть, и оно приемлемое, но…

— Да.

— Ненавижу вас! — выдохнула я. — Убирайтесь из моего дома!

— Понимаю, — невозмутимо отозвался Аластер, — но я никуда не уеду, и тебе придется с этим смириться. Можешь меня ненавидеть, бить, но я отсюда никуда не уйду.

Бить… не знаю, что мной двигало, но в этот момент здравый смысл уважение к старшим и все остальное разом отказались, и я влепила Аластеру пощечину. Звонкую, обжегшую почему-то мою руку. Я замерла, испугавшись собственной несдержанность. Какая-то часть меня, наверное, ждала ответа. Но Аластер только вложил в мои пальцы выпавшую ложку и приказал:

— Ешь.

— Дем, это не выглядело как «о, она мне нравится, доведу до нервного срыва и трахну»! Я просто бесился от того, что, как идиот, раздумываю, как бы побегать за первокурсницей, а она не только не смотрит на меня восторженными глазами, но и кусается в ответ. У меня не было цели специально тебя бесить. Собственно, я говорил правду, просто… в немного грубой форме.

Я аж творогом подавилась. Немного…

— Я действительно считаю, что это не женская работа, и незачем издеваться над организмом. Но ты оказалась упорная.

— Какой в этом толк теперь? — Я пожала плечами.

Настроение воевать быстро прошло, оставив какую-то тоску. Аластер говорил о днях в Академии, куда мне уже не суждено вернуться. Кто возьмет учиться хромую девушку с садящимся зрением? Да, хромота не навсегда, да, можно сделать коррекцию зрения. Но это лишь малая часть проблем. Вряд ли я когда-нибудь сяду в корабль. Я и авионов-то побаиваюсь, если быть честной.

— А что с третьим вариантом? — вдруг спросила я. — Тогда, когда у Риты украли компьютер, вы не успели мне озвучить вариант решения проблемы. Вы собирались предложить его решить через постель?

— Ну, уж не через постель, — хмыкнул Аластер. — Вообще-то через ужин и постель.

— Это многое меняет.

— Деми, я собирался пригласить тебя на нормальное свидание. Поужинать, а потом уже все остальное.

— А если бы я поужинала и отказалась от всего остального? Снова насилие?

Вот зачем мы продолжали этот разговор? Никому от него легче не становилось, я еще больше себя накручивала, Аластер попеременно то злился, то тяжело вздыхал. Мучить друг друга — вот самое интересное времяпрепровождение в отпуске.

— Насилие? — удивился Аластер. — Я никогда бы не опустился до насилия.

— Серьезно?! А попользоваться девушкой под наркотиком — это, типа, так… ролевая игра.

— Тот наркотик, что дал тебе Ноэль… Слушай, он был не идиот. И меньше всего на свете он хотел, чтобы ты обвинила его в изнасиловании. Он подсыпал тебе афродизиак, а не галлюционген, понимаешь? Ты выглядела как немного выпившая девушка, которая запустила робот и отправила его к моей двери, а потом пришла за ним сама. У тебя совсем немного были расширены зрачки, но и все. Дем, ты вела себя, как обычная возбужденная девушка. Все твои протесты… если бы я понял, что это не кокетство, я бы остановился, но ты говорила «нет», а…

— Хватит! — Я подняла руку. — Не хочу об этом слышать. Простите… то есть… мне немного тяжело, я слишком долго считала вас отцом.

— Просто не делай себе больнее, чем нужно. Вот, я тебе кое-что отдам.

Он достал из кармана портативный компьютер, с небольшим экраном, и бросил его мне.

— Что это?

Я отодвинула тарелки и допила чай. Кусок в горло больше не лез.

— Эту запись нашли у Ноэля, отдали мне. Твой робот снимал все, что происходило вплоть до того, пока не сел аккумулятор. Если не веришь мне, посмотри сама, и убедись.

Я смотрела на темно-серый блестящий корпус компьютера и чувствовала, что это уже слишком для такого утра. Боль в ноге нарастала медленно, но неукоснительно, и я с ужасом ждала момента, когда организм поймет, что таблеток у него больше нет.

Аластер поднялся.

— Развлекайся, Дем. Можешь и дальше воспринимать меня как врага, можешь считать, что я тебя изнасиловал, можешь винить меня во всем, что случилось.

Он неожиданно мне улыбнулся.

— Но не поехать завтра утром со мной в город ты не можешь.

Боль была сильной, но не такой, как я ожидала. С ней можно было жить, на нее можно было научиться не обращать внимания. У меня пока получалось плохо — я отвлекалась на эту больше и тем самым делала ее сильнее.

Весь день я провалялась в кровати и уснула перед самым обедом. Я не слышала, звал ли меня Аластер и обедал ли он вообще — продуктов-то не было. Проснувшись раз я подумала было, что спать столько вредно, но решила, что ничего не случится от одного-единственного раза.

И, разумеется, я проснулась поздно ночью с осознанием того, что до утра я не усну, хоть ты тресни, а еще жутко хочу есть. Последнее обстоятельство проблемы не представляло: на тумбочке стоял большой стакан с компотом, булочка и баночка с фруктовым пюре. Я скептически хмыкнула на такую заботу, но желудок злиться на Аластера не желал. Ему вообще, в сущности, было плевать, кто принес поесть. Вкусно же!

Мой взгляд упал на покрывало. Там все еще валялся компьютер. Я вертела его в руках, пока ела. И никак не могла решиться включить. Мне казалось… что-то изменится, если я включу его. Вновь переживать события той ночи было страшно и тяжело. Я долго колебалась прежде чем включить видео, но все же палец совершенно случайно дрогнул и коснулся экрана.

Я всматривалась в происходящее и лишь удивлялась — неужели это было со мной? Неужели эта девушка на экране я? Было очень тяжело, когда я начала смотреть то, что совершенно не помнила. Благодаря Ноэлю из моей жизни просто вычеркнули несколько часов. Момент лишения невинности, который для девушки обычно довольно важен, я узнала лишь на видео.

Вообще, если обладать достаточным чувством юмора, можно над собой посмеяться. Помнить первый секс только по видео… это достойно выпускницы детского дома, если честно. Так о нас и думают.

Мне очень хотелось все выключить, но я досмотрела до конца. Я видела, как уснула первая, как следом уснул Аластер. Как он положил ладонь на мою спину и я потянулась, сонно зевая. Это ж как наркотик отключил мне мозги, чтобы я пригрелась в объятиях и уснула?

Чего я ожидала, когда включала видео? Что увижу, как Аластер пользуется моей невменяемостью. Что я увидела? Об этом лучше не думать. За сутки все, в чем я была уверена, рассыпалось в пух и прах. Мой мир переворачивался, а я ничего с этим не могла поделать. И не было рядом никого, кто мог бы подсказать. Я убрала компьютер, чтобы не напоминать себе о вновь приобретенным воспоминаниям, но из головы их выбросить было сложнее.

Образы и отголоски воспоминаний мучили меня до самого утра. Только когда небо в крошечном окошке посветлело, я опять уснула. И, мне показалось, проспала всего ничего, как голос Аластера вырвал меня из довольно крепкого сна.

— Подъем!

Я заворочалась и пробухтела что-то вроде «еще чуть-чуть».

— Нет, Дем, ты едешь со мной, и надо подниматься уже сейчас. Давай-давай, ночью надо было спать.