Я ахнула от этой новости, а он продолжил:

— Кто-то что-то искал, Мара, что-то очень сильно хотели найти. Это не акт вандализма, а скорее отчаяние.

И вот тогда мое сердце перестало ускоренно биться, потому что оно замерло.

Наконец я выдавила из себя:

— Что?

Митч не стал повторять. Вместо этого он заявил:

— Похоже, мне придется как следует покопать под твоего кузена Билла.

О нет. Вот черт! О нет!

— Это... — я сглотнула, — русская мафия?

Он отрицательно покачал головой.

— Русская мафия никогда не впадает в отчаяние. Я не знаю, кто это был, не знаю, что это было, но я собираюсь это выяснить.

О боже! И то, как он это сказал, заставило меня поверить, что он, действительно, собирался выяснить и не остановится ни перед чем, чтобы это выяснить.

— Митч…

Он продолжил говорить:

— И пока я буду это выяснять, Мара, я буду вас оберегать. Я позабочусь о безопасности детей, и у тебя нет выбора, дорогая, потому что будет все именно так.

О боже! То, как он это сказал, заставило меня поверить, что именно так все и будет.

— Я думаю… — начала я.

— Не думай. Это не обсуждается. Все. Мара, я же говорил тебе, что будет именно так, я имею в виду, что так оно и будет.

Он уставился на меня сверху вниз. Я уставилась на него. Затем сильно зажмурилась и тут же перед глазами встала моя разрушенная квартира, поэтому я тут же открыла глаза.

Затем тихо спросила:

— Ты думаешь, что нам, гм... что-то угрожает?

— Мне насрать, кто что думает. Главное, что с тобой все будет хорошо, — пообещал он.

Я уставилась на него. Он уставился на меня сверху вниз.

Затем я приняла решение, потому что оно касалось не только меня, чтобы защититься от странных сил, которые не могла контролировать. Сил, которые такое провернули с моим домом, что означало, что с этой силой нужно было считаться, они могли бы проделать и худшие вещи с Билли, Билле или со мной. И я не собиралась выстраивать стены от детектива Митча Лоусона, чтобы сохранить свое сердце, потому что безопасность Билле и Билли была выше моей собственной.

Поэтому, прежде чем я успела струсить, прошептала:

— Хорошо.

Митч уставился на меня. Затем его глаза стали блуждать по моему лицу, а большой палец еще раз прошелся по моей щеке.

И его глаза смотрели на меня с той теплотой и нежностью, отчего шипение пронеслось по животу, и он прошептал в ответ:

— Вот и хорошо.

13

Страшно

Я открыла глаза и уставилась в темноту, не понимая где нахожусь.

И тут вспомнила.

Вспомнила Латанию и Брэндона, а также Брента и Дерека, которые принесли мою одежду, косметику и туалетные принадлежности, стараясь сделать для меня все, что было в их силах. К этому времени Митч уже благоразумно начал поить меня вином. Латанья, Дерек и Брент обняли и тоже выпили по бокалу, чтобы быть уверенными, что у меня не будет нервного срыва. Потом Митч уговорил меня лечь спать, одновременно твердым голосом заявив, что я буду спать в его постели, а он — на диване. Сама мысль о его постели приводила меня в ужас, хотя я старалась не показывать вида, слабо споря с ним.

Мои доводы были настолько слабыми после того, как увидела во что, превратилась моя квартира, кроме того, после рыданий в его руках, что согласилась временно переехать к мужчине, в которого была тайно влюблена, в то же время, пытаясь, убрать его из своей жизни, а еще я выпила два бокала вина. Я была не в состоянии делать ничего, кроме как вытянуться в постели. Но спорить с Митчем, как я уже доказала, я могла даже в изнеможении. Да, я редко выигрывала спор с Митчем, так какой смысл еще больше измываться над собой, идя до конца?

Не говоря уже о том, что Латанья и Дерек, Брэй и Брент с нескрываемым восхищением наблюдали за мной и Митчем, пока мы играли в свои игры споря. Это, конечно, пугало меня еще больше.

Так что я сдалась и пошла в его ванную, сделала все необходимые приготовления перед сном — очистила лицо, почистила зуба, умылась, а затем отправилась в спальню Митча, сделала успокаивающий вдох и забралась в его огромную, очень прохладную кровать.

Спальня Митча была очень похожа на его гостиную, но после внимательного изучения остальной части его квартиры, где были шикарные высокие барные стулья вокруг барной стойки и абсолютно великолепный, совершенно уникальный обеденный стол из дерева и стали. Мебель в его спальне была сделана из такого темного дерева, что казалась почти черной; она была красивой, массивной и потрясающей. У него было высокое бюро и темно-синее клубное кресло с оттоманкой перед ним, торшер и стол сбоку, в углу спальни, которая звала вас свернуться калачиком, расслабились на долгие часы и почитать.

Его кровать была лучшей частью комнаты. Его кровать была с открытой, с круглой формы изножьем и высоким, округлой формы изголовьем, застелена простынями винного цвета, пухлым одеялом в полоску, в виде гриба с широкими линиями цвета вина, полуночно-синими, лесными зелеными, черными и тепло-коричневыми.

Вся кровать была потрясающей (хотя, он действительно нуждался в «Сприн Делюкс», но его матрасы были не хуже, но не «Сприн Делюкс»). На самом деле, вся квартира была потрясающей.

Если бы я не знала Митча, то подумала бы, что он, во-первых, был продажным полицейским, а во-вторых, геем.

Но не думаю, что геи так способны целоваться с женщинами, и даже представить себе не могла, что Митч клюнул бы брать взятки.

И пока посреди ночи я лежала в его постели, то напряглась, потому что почувствовала что-то было не так

Я тихо присела на кровати и прислушалась. А потом моя спина стала твердой, как только открылась дверь в спальню Митча.

Вот дерьмо!

— Мара? — Это был Митч.

Я пошевелилась, подталкивая под себя одеяло, и повернулась к тумбочке у кровати. Включила свет, Митч стоял в дверях, Билле прижималась к его груди, ее маленькие ручки крепко обнимали его за шею, а маленькие ножки крепко обхватывали его за талию, и она дрожала всем телом.

Я перевела взгляд на Митча.

— Что? Она заболела?

В комнату вошел Митч.

— Нет. Ей страшно, — ответил он, подошел к кровати и сел на край, устраивая Билле на коленях, но я с беспокойством заметила, что она не собиралась отпускать его, не разрывая рук от шеи Митча, она успокоилась только тогда, когда он оставил ее руки в покое. Затем его взгляд поймал мой.

— Не чуть-чуть, Мара. А очень сильно страшно, — тихо сказал он.

Ему не нужно было мне это сообщать. Я видела и меня состояние Билле пугало.

— Детка, — прошептала я Билле, ползя к ним по кровати. Как только я приблизилась, то села рядом с Митчем и Билле, поглаживая ее по спине. Я наклонила к ней голову. — Что случилось, милая?

— Мне стлашно, — прошептала она, не выговаривая «р» также, когда была маленькой, то не выговаривала эту букву, но недавно стала говорить.

— Чего ты боишься, милая? — Тихо спросил Митч.

Билли не ответила, она просто еще сильнее ухватилась за него, и я заметила, как его руки тоже сильнее сжали ее.

— Билле, дорогая, я, твоя тетя Мара здесь, мы здесь. Ты в безопасности. Чего же ты боишься? — Прошептал Митч.

— Злой человек придет за папой, придет за Билли, придет за мной, — ответила Билле дрожащим голосом.

Я откинула голову назад и посмотрела на Митча, но увидела, что он смотрит на меня.

— Какой злой человек, Билле? — Спросила я свою кузину, не сводя глаз с Митча.

— Злой человек, который охотится за папочкой, — ответила она тихим и все еще дрожащим голосом.

Вот черт.

Я одними губами произнесла: «Русская мафия?» Митчу, он покачал головой, но не отрицательно, а как бы говоря: «Не знаю».

Митч подтянул ее повыше, и ее руки напряглись вокруг его шеи. Я прикусила губу, она была так напугана, я видела это своими глазами.

— Ни один злой человек не придет за тобой и Билли. Здесь ты в безопасности, Билле. Мы с твоей тетей Марой присмотрим за тобой. Да?

— А почему мы не у тети Мары дома? — спросила она, и я снова посмотрела на нее.

— Потому что тебе выпала возможность поспать у меня, — почти солгал Митч.

— Не потому, что там злой человек? — спросила она.

— Там нет никакого злого человека, Билле, — прошептал Митч. — Ты, твой брат и тетя просто поживете у меня какое-то время.

— Но я оставила там своего плюшевого мишку. Я не могу спать без плюшевого мишки, — заявила она.

— Завтра мы заберем твоего плюшевого мишку. Он будет ждать тебя здесь, когда ты вернешься из школы, — заверил ее Митч, я понадеялась, что в «Таргете» полно розовых плюшевых мишек.

— Хорошо, — прошептала она и придвинулась ближе к нему.

Митч прижал ее к себе, и я некоторое время гладила ее по спине. Когда она, казалось, начала расслабляться, я нежно спросила:

— Хорошо, детка, давай вернемся в постель, и я с тобой посижу, пока ты не заснешь.

— А можно мне поспать здесь, с тобой и Митчем? — Спросила Билле тихим, жалобным голосом.

Со мной и Митчем?

Я снова посмотрела на него, но он наклонился к Билле, говоря:

— Может ты поспишь здесь со своей тетей? — спросил он, что вызвало мгновенный ответ Билле, ее руки напряглись, спина выгнулась, прижавшись к нему всем телом, она повышенным голосом произнесла:

— Ты больше!

— Милая, — пробормотал Митч.

— Я хочу спать здесь, с тобой и тетей Марой! — заплакала она, уткнувшись ему в грудь.

— Билле, детка, ты здесь в безопасности со своей тетей, а я сейчас выйду… — начал Митч успокаивающим тоном, но Билле ничего не сказала.

— Ты больше! Злой человек испугается тебя!

Вот дерьмо. И что я с этим должна делать? Она не могла спать с Митчем, и я не могла спать с Митчем.

Митч поднял голову и посмотрел на меня.

Я придвинулась поближе к Билле.

— Ладно, милая, послушай. Ты можешь остаться здесь со мной, а Митч будет за стенкой в гостиной…

Внезапно, она дернулась.

Схватила меня за волосы, сильно дернув, мне стало больно, ее лицо покраснело и покрылось пятнами, когда она плача закричала:

— Злой мужчина придет за мной! За мной и Билли! Злому человеку будет стлашно! Ему будет ужасно стлашно! Он испугается Митча!