Я повернулась и застыла в страхе, что меня узнали. Натан говорил мне, что мой приезд — самый большой секрет жителей Харлин Фоллс, но всё же. Это должен был быть весёлый вечер, не приносящий мне беспокойства.

Я посмотрела на женщину, стоявшую рядом. Она была одета в короткое пальто; чёрные волосы, волнами спускающиеся по её спине, потрясающие карие глаза, украшенные накладными ресницами, маленький вздёрнутый носик.

Это была та самая девушка, с которой Натан флиртовал в вечер танцев у муниципалитета.

— А вы…

— Я Сара, эм-м, а вы Камилла Валон. В нашем придорожном заведении… как вы…А!

Её улыбка показалась любезной, но в то же время будто бы понимающей, и я понятия не имела, почему она так на меня смотрела:

— Он привёз вас сюда, не так ли? Вау, никогда не думала, что увижу Натана Раша в серьёзных отношениях с девушкой. День святого Валентина? Это серьёзно.

Поначалу я подумала, что она смеялась надо мной. Она казалась одной из таких — красивая, наверняка имеющая свой узкий круг друзей в Харлин Фоллс.

— Простите?

Во мне просыпалась Ледяная принцесса.

Она протянула руку:

— Нет-нет, я не хотела оскорбить вас! Я просто хотела сказать… знаете, Натан Раш правда замечательный человек. Он никогда не даёт девушке обещаний, которые не собирается выполнять. Просто он ни одну девушку не воспринимал всерьёз. Он милый, но никому так и не удалось его покорить, вот и всё. Мы с ним, что ж, это ничего не значило. Но тот факт, что он привёз вас сюда, что-то да значит. Его неделями не было видно. Вам повезло, он отличная партия. Я бы не отпускала его.

Она подмигнула мне и вышла, оставив меня с разинутым в удивлении ртом. Это было… столько честности. Я жила в мире, где девчонки в основном говорят за вашей спиной, нежели с вами лично. Её откровенность насчёт их с Натаном отношений или, точнее, об их отсутствии, придала мне сил. Но также и разозлила, и в моём мозгу засигналила куча красных огоньков. Он никогда не относился серьёзно к отношениям? Сколько женщин у него было? Стал бы он выбирать девушку вроде меня, если бы действительно хотел чего-то большего?

А если он и правда хочет серьёзных отношений со мной, то справлюсь ли я с этим? Хочу ли я этого сейчас? Могу ли я позволить кому-то любить меня, если я только что потеряла двоих людей, которые любили меня больше всего на свете?

После той странной встречи я вернулась в машину, задумавшись, как далеко я зашла в отношениях с Натаном Рашем. И, если придёт время, как я собираюсь выпутываться из этого?

Машина казалась мне слишком тесной.

Когда я купил её года три назад, подержанную, но в хорошем состоянии, я гордился тем, что выторговал её по хорошей цене, и восхищался её размерами. Но сейчас, когда Камилла сидела всего в нескольких дюймах от меня, смотря кино и поедая лакрицу… я уже так не думал. Чувства, овладевшие мной в ту ночь, неспособность остановиться, как бы сильно я ни старался, начинали овладевать мной снова.

Каждый раз, когда она вздыхала при просмотре фильма, моё мужское естество напрягалось. Когда она каждую пару секунд нервно заправляла прядь волос за ухо, мне хотелось дотянуться и пройтись пальцами по этим шёлковым локонам. Каждый раз, когда она задевала мою руку по пути к корзине с попкорном, просто чесала нос или смахивала слезу… я хотел, чтоб она вернула свою ладонь в мою.

Последние несколько месяцев я наблюдал за ней издалека. В основном. Я видел, как она горевала и сражалась, как она постепенно выкарабкивалась из этой трясины и начинала потихоньку наслаждаться жизнью, как она вживалась в наш маленький городок, хоть и не была частью его. Я не знал Камиллу за пределами Харлин Фоллс, но что-то мне подсказывало, что она никогда не знала умиротворения, особенно после того, что с ней произошло. Здесь же ей не было нужды притворяться.

И я больше не собирался притворяться, что сохраняю дистанцию. Как бы там ни было, я уже пересёк черту между работником и работодателем. Я слишком сильно её хотел, никогда раньше не был так сильно влюблён в женщину, а это что-то да значило.

Камилла вернулась и села на пассажирское сиденье, и я снова почувствовал желание. Я оторвал взгляд от Райана Гослинга и Рэйчел МакАдамс и стал изучать лицо Камиллы. Она была похожа на Рэйчел, но брюнетку, милую, но слегка задиристую и чертовски умную. Она была скромной и красивой и не старалась производить впечатление.

— Ты потрясающая.

Камилла медленно повернулась ко мне, лёгкая улыбка коснулась её губ. Даже в темноте машины я догадался, что она покраснела, и я слегка помедлил, прежде чем накрыть её щёку своей ладонью и притянуть к себе:

— Сейчас я тебя поцелую так, как ты того заслуживаешь. Каждый раз я буду просить разрешения на то, чтобы прикоснуться к тебе. Я хочу, чтобы ты наслаждалась каждым мгновением того, что я с тобой делаю. Ты заслуживаешь этого.

К моменту, когда я прижал её к себе, её зелёные глаза наполнились вожделением. Мои губы нашли её, нежные и мягкие.

Камилла вздохнула; наш поцелуй стал глубже, губы слились воедино. Мой пенис напрягся, и мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не думать об этом. Нельзя было спешить, нужно было показать Камилле, каким хорошим может быть секс.

Её язык нашёл мой, и я невольно зарычал, не в силах сдержать своё вожделение. Мы обнялись крепче, сексуально покусывая губы друг друга и запустив руки в волосы друг друга. Она почти мурчала, практически перебираясь через коробку передач ко мне.

Мне нужно было перевести дыхание, я был слишком разгорячён.

— Увези меня отсюда, Натан.

Камилла выглядела чертовски сексуальной, хотя я её ещё не раздел.

Я понимал, о чём она просила меня. Она хотела закончить то, что мы начали в её спальне тем вечером. Я безумно этого хотел, но я сдержу обещание.

— Ты уверена? Ты хочешь, чтобы я раздел тебя, чтобы я стал твоим первым мужчиной?

Мне показалось, это прозвучало очень мило, и я застыл в ожидании, мне нужно было получить её согласие.

— Да. Увези меня домой.

Я взял её руку в свою и спешно завёл машину. Мы выехали со стоянки придорожного кинотеатра до того, как Ной показал Элли дом, который построил для неё.

Все десять минут езды до дома были полны напряжения и сексуального желания. Я пальцем поглаживал ладонь Камиллы, от чего она тихонько постанывала. Я вынужден был напоминать себе не торопить события, что в её первый раз спешка совсем ни к чему.

Когда мы наконец подъехали к дому, я сказал ей оставаться на месте. Выключив двигатель и выбравшись из машины, я обошёл машину и открыл Камилле дверь. Не произнося ни слова, мы взялись за руки, и я помог ей выйти; не отпуская рук, я открыл входную дверь. Сэмюэль жил в гостевом домике в саду за домом, так что во всём особняке мы были одни.

— Можем просто посидеть в гостиной и выпить бокал вина, разобраться. Нам не обязательно заходить так далеко, — мой голос дрогнул от обуревавшего меня желания прижать её к полу прямо там.

— Но я не этого хочу. И это не то, чего хочешь ты. Я хочу, чтобы ты отнёс меня наверх прямо сейчас и занялся со мной сексом, — от её столь прямого ответа я весь вспыхнул.

— Я не собираюсь просто заняться сексом с тобой, принцесса. Я заставлю твоё тело петь. Я создам такую связь между нами, какой у тебя ни с кем не было, я лишу тебя девственности, и она не достанется больше никому. Ты вознесешься так высоко, что сможешь увидеть звёзды.

Мы стояли посреди мраморного фойе; Камилла дрожала словно листок на ветру.

— Сейчас я возьму тебя на руки, обхвачу тебя за талию и по пути в спальню буду покрывать поцелуями твою шею. Для ясности, и чтобы ты понимала, на что идёшь.

Она лишь едва пискнула, и я сделал то, что только что сказал, наслаждаясь амбровым ароматом её тонкой кожи. Камилла впилась ногтями в мои плечи, сминая мой шерстяной свитер. Она прижалась бёдрами ко мне, и я застонал от того, как сильно шов её брюк впился мне в пах. Она возбуждала моё естество, словно опытный профессионал; я был так же взвинчен, как и она. Нужно было сбросить темп — это всё, о чём я мог думать.