Здесь, на «Русиче», управляющим компонентом тоже стояла «Клеопатра» - вернее, то, что от нее осталось после изменений, внесенных по решению штаба флота. Воспоминание о том, что сделали с боевым крейсером штабные умники, вызвало в душе Старцева глухую злость. Согласно разработанной директиве, у «Клеопатры» была деинсталлирована большая часть боевых программ. Их место заняла информация по созданию военной базы и разработке природных ресурсов планеты. На элементарный вопрос «Как действовать в случае боестолкновения с кораблями противника?» высшие чины флота заверили, что такая ситуация маловероятна. Старцева это привело ярость. Штабные чины, уже забывшие как, выглядит рубка боевого крейсера, отдавали во всех смыслах идиотский приказ. И который он должен был выполнить. Старцев все понимал – специфика задачи, которая ставилась перед ним, совершенно иная, чем ранее. Но превращать мощную боевую единицу флота в непонятно что, было верхом глупости. Тем не менее, это случилось. Ко всему прочему, из штатного состава крейсера были изъяты подразделения андроидов технической поддержки, взамен которых были поставлены технические кибермеханизмы для проведения различных работ. То же произошло и с боевой техников. Генералу с большим трудом удалось убедить командование оставить на борту десяток боевых планетарных машин.

Боестолкновения не произошло. Система Альционы, удаленная от секторов пространства, где полыхали бои на значительное расстояние, была тиха и спокойна.

Но появилась задача совсем другого плана – задача, о существовании которой никто не мог и предположить.

Тонкая трель вызова по внутренней связи прервала раздумья генерала. Илья Игоревич взял тонкую пластину коммуникатора, коснулся сенсора.

- Старцев.

- Господин генерал, докладывает оперативный дежурный, - раздался ровный голос. – Согласно вашего приказа, на геостационарную орбиту над командным модулем был выведен спутник слежения. Восемь минут назад он зафиксировал движение. Перенаправляю файл записи на ваш личный терминал.

- Хорошо, - Старцев дал отбой.

На вопросительный взгляд Разлогова молча ткнул пальцем на экран. Изображение появилось через несколько мгновений.

Спутник слежения находился на низкой орбите, «зацепившись» за заданный сектор поверхности Стожара. Мощные видеосенсоры давали неплохую картинку. Страцеву на мгновение показалось, что он смотрит на командный модуль «Скопули» с высоты в несколько десятков метров. Порой изображение слегка подрагивало – спутник корректировал орбиту.

Из модуля, на пологий пандус, вышел человек. В первое мгновение генерал просто не поверил своим глазам. Подавшись вперед, он впился взглядом в экран. Но зрение не подвело его – человек шагнул дальше, подойдя к одному из тел погибших компехов. Присев рядом, некоторое время сидел неподвижно, затем стал обыскивать тело. Подхватив лежавшую рядом импульсную винтовку, неизвестный скрылся в модуле. Через пару минут из транспортного шлюза выбрались два андроида и небольшой землеройный агрегат на гусеничной подвеске. Андроиды погрузили тела погибших на транспортную платформу агрегата, и двинулись прочь от модуля. Через десять минут все было кончено – захоронив тела у границы защитного периметра, кибермеханизмы вернулись в командный модуль.

Старцев медленно поднялся с кресла. Увиденное не лезло в рамки никакой, даже самой фантастической, логики.

- На этой планете творятся чудеса, - произнес он, после короткой паузы. – Видимо, сегодня Стожар решил преподнести все имеющиеся неожиданности.

Он посмотрел на Разлогова. На лице полковника, всегда сдержанного и волевого, ясно читалось искреннее недоумение.

Часть 2. Глава 6

Командный модуль колониального транспорта «Скопули»

Действие стимулятора заканчивалось. Антон чувствовал, как начинают путаться мысли, а по телу растекается предательская слабость. Организм, истощенный многолетним анабиозом, требовал полноценного отдыха.

Марков старался не замечать недомогания. Расположившись в рубке управления, он уже третий час подряд просматривал файлы технической документации. Работа шла медленно и неуклюже. Клео, в свое время, оказалась хорошим учителем, быстро дав ему навыки обращения с кибернетическими системами командного модуля. Но этих основ было мало для полноценного и быстрого поиска нужной ему информации.

Посмотрев общее количество данных, Антон едва не впал в уныние. Перед ним оказался безбрежный океан информации. На каждый введенный запрос система выдавала сотни файлов. И лишь на четвертом часу работы, когда уже слезились от усталости глаза, Антон нашел то, что искал. Найденный файл содержал алгоритм действий при «реактивации кибернетического интеллекта «Клеопатра» в случае непредвиденного сбоя или отключения». Смысл слова «реактивация» Марков не понял, но чисто интуитивно догадывался – он нашел то, что нужно.

Чувствуя, что сейчас упадет от усталости, Антон заставил себя пройти в столовую – чувство голода стало нестерпимым. Пустой стол, накрытый скатертью, невольно всколыхнул воспоминания о Клео, и их беседах. Кто же знал, что финал будет таким…

Антон тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас образы прошлого. Разогрев брикет пищевого концентрата, он быстро проглотил его, запив двумя стаканами витаминизированного напитка. Приятная тяжесть в желудке вызвала сонливость, сопротивляться которой не было сил. Марков уснул тут же, на небольшом диване у стены, словно провалившись в темный омут безвременья…

… Он проснулся от яркого света, бьющего в лицо. Антон поморщился, закрывшись ладонью, затем медленно сел. Свет лился из смотрового триплекса – за окном расплескался обычный жаркий день.

Марков потер ладонями лицо, стараясь прогнать из сознания остатки сна.

«Сколько же я проспал?» - подумал он. Вчера, когда он пришел в столовую, на Стожаре занимался ранний вечер.

Антон подошел к триплексу, бросил взгляд на залитую солнцем луговину. Получается, не менее десяти часов.

Марков покачал головой – непозволительная роскошь! Но сейчас он чувствовал себя свежим и отдохнувшим, и это придавало уверенности. Наскоро позавтракав, он поднялся в рубку управления.

Несколько раз перечитав раскрытый на экране файл, Антон задумался. Активация Клеопатры проводилась с помощью программатора, соединенного кабелем интерфейса с техническим слотом киберинтеллекта. Марков понятия не имел, что это за прибор и где его взять. Но последний момент разрешился неожиданно быстро. В конце файла Антон обнаружил кодировку - указание сектора складских помещений, где находилось все необходимое.

На складском уровне командного модуля Марков не был ни разу. И лишь по рассказам Клео, смутно представлял это место.

Вход в складские помещения закрывала огромная стальная дверь. Покрутив вентиль открывания, Антон с трудом приоткрыл ее. Тусклый свет вспыхнул автоматически; один из плафонов тут же взорвался, брызнув мелким стеклянным крошевом.

Марков осмотрелся, насколько это было возможно. Он находился в широком коридоре, уходящим в обе стороны. Плафоны на низком потолке светились через один, давая минимум тусклого рассеянного света. Застоявшийся воздух пах старым пластиком и пылью - вентиляция, судя по всему, не работала уже давно. Люди здесь не появлялись больше двенадцати веков. Ощущение застывшего времени и неимоверной древности не отпускало Антона. Он повел плечами и двинулся направо, сообразив, что кольцевой коридор играет роль транспортной артерии, опоясывая складские помещения по периметру.

Коридор стал шире, и вскоре Марков вышел на небольшую площадку. В неглубокой нише виднелись массивные бронированные ворота. Свет здесь был ярким. На тяжелых створках, световозвращающей краской, была нанесена надпись: «Оружейное хранилище № 1. Вход только с личного разрешения капитана! Требуется подтверждение полномочий допуска!»

Рядом, на стене, виднелась панель управления с пластиной сканера, светившаяся теплыми зелеными огоньками.