Удар сокрушил дверь, и я открыла глаза. Паутина трещин распространилась по окну. Глаза тли сделались до невозможности белыми, его зрачки сузились почти в ничто, и его деформированное лицо сосредоточилось на мне. В футе от нас Джесси не шевелился в натянутой позе, держа стрелу наготове.

Я запустила руку под рубашку и положила свои предплечья поверх рук Мичио.

— Я не знаю, какую команду отдать.

Его губы скользнули по моей щеке.

— Спроси его о подружке, жене. Попытайся добиться реакции.

Я обернула свои мысли вокруг эфемерной связи, крепко держа воображаемыми пальцами, и сосредоточилась на женщине на фото. «Женщина. Нимфа. Жена. Где?»

Мощный гул врезался в мой живот, пульсируя и растягивая мои внутренности. Я согнулась поверх руки Мичио, хватая ртом воздух, мои ноги ослабели. Дрожь рикошетом прокатывалась по моему телу, и связь натянулась, притягивая болезненными вибрациями. Затем она лопнула.

Стекло вылетело из окна от удара головы тли. Джесси выпустил стрелу, и тля обмякла на дверце машины с оперенным древком, торчавшим из ее черепа. Пульсация в моем животе тут же со свистом испарилась.

— Дерьмо, — я выпрямилась и вытерла пот со лба. — Ну, реакции мы добились.

Мичио убрал от меня руки и поцеловал в висок.

— С большим количеством практики у тебя начнет получаться лучше.

Я не могла поспорить, что такая вероятность существовала. Дрон, монстр, создавший и распространивший вирус, командовал армиями тли и посылал жуков-курьеров на задания. Если бы я смогла овладеть такой силой, мы бы не знали преград.

Джесси вытащил тлю на асфальт, забрал стрелу и обшарил его карманы.

— Бумажника нет.

А значит, нет адреса, нет подтверждения, что этот мужчина… тля вообще из этих мест.

Джесси забрал лук и стрелы из кузова грузовика и сунул мне в руки.

— Самое время тебе научиться пользоваться настоящим оружием.

«Ох, ну уж нет». Я носила карабин за спиной, четыре метательных ножа на руках и пистолет USP 40 калибра на бедре. Если мне добавить еще оружия, я ходить не смогу.

— Я буду придерживаться пистолетов…

— Шум подвергает нас опасности, а боеприпасы сложно найти, — рявкнул он, подтаскивая оленя к задней стенке кузова.

Дело не в том, что он сказал — стрелы проще изготовить, чем пули — а в том, как он это сказал. Его претенциозный тон вызвал у меня желание выстрелить ему в лицо целым арсеналом средних пальцев.

— Я использую ножи…

Он поднял ладонь и закрыл глаза.

— Ты можешь просто… — он повернулся обратно к оленю, — …не спорить со мной хоть один проклятый раз?

Он раздражен из-за того, что я не смогла контролировать тлю? Или это на самом деле из-за моего оружия? Я не совершила ни единого выстрела с тех пор, как мы покинули горы.

Я посмотрела на Мичио, который скрестил руки на груди и пожал плечами. И это от парня, который сражался голыми руками?

Джесси взвалил тушу себе на плечи и зашагал к фургону доставки.

— Я сверюсь с картами, попробую найти заповедник этого животного.

За следующие три часа мы срезали с оленя то, что могли съесть, пожарили стейки на обочине и набили животы. А Жорж все еще не запустил мотор.

Я сидела на капоте разбитой Феррари GTO и смотрела по сторонам, пока Рорк рылся в отделении для перчаток. Мои пальцы барабанили по карабину, терпение было на исходе.

— Нам придется шагать дальше и найти другой грузовик.

Или несколько машин, которые вместят нас всех. Что отложит наши поиски нимфы. Как долго она протянет без еды.

Он захлопнул дверцу машины и встал возле переднего колеса. Жилы мышц обрисовывали его плечи и бицепсы, его обнаженная, лишенная волос широкая грудь сужалась очерченным клином, который исчезал за поясом его черных солдатских штанов. Сегодня утром он скинул рясу, и хоть солнце опустилось за горизонт, я все еще могла резать влажность ножом.

— Жорж его запустит, — он ослабил ремень и расстегнул штаны, взглядом сосредоточившись на своих руках.

Мой пульс ускорился. Остальные собрались возле грузовика доставки в пределах слышимости, но никто не смотрел в нашу сторону.

Я схватила его за предплечье.

— Ты что делаешь?

— Писаю.

Ага. Его член торчал наружу, проливая желтый ручеек на шину между моих болтавшихся ботинок.

Я перекинула ноги к переднему бамперу, но мой взгляд не отрывался от толстого, замечательного ствола в его руке.

— И зачем ты это делаешь?

Он посмотрел на меня, на свой член, обратно на меня, и широко улыбнулся.

— Всего лишь писаю…

— Ты гребаный дразнилка, — я отвернулась и пробежалась взглядом по тенистой линии леса в поисках движения.

Галька захрустела под его ботинками, когда он обошел машину и втиснулся бедрами между моих ног.

— Так теперь мне надо тебя стесняться? — его акцент усилился от раздражения, отражая мое недовольство.

— Цивилизованные люди не вываливают свое богатство и не писают прямо там, где стоят.

— О, так мы цивилизованные? Я и не знал.

Его член все еще на свободе? Я потерла голову рукой.

— Я знаю, что ты делаешь, возмутитель спокойствия.

Он опустил лоб на мое плечо, скользнул одной ладонью по моей спине, а другой пытался поправить штаны и удержать вес ножен и меча.

— Ты не просто мучаешь себя, — я потянулась к его ремню и отпихнула его руку. — Ты и меня мучаешь.

Черт, он все еще торчал наружу, его теплая длина заполнила мою ладонь. Я засунула его обратно в штаны, но позволила своим пальцам задержаться, скользнуть по мягкой коже. Как мне было этого не сделать? Он — прекрасное искушение, и не я тут дала чертову клятву.

Его губы нашли мою шею, ладони стиснули мои бедра. Но когда он затвердел под моей ладонью, я его отпустила.

Он заглушил стон, уткнувшись в мое плечо.

— Иви.

— Мне нужно нести караул…

— Таллис занимается этим, — он показал кивком за меня.

Выгнув шею, я увидела Таллиса, стоявшего на дороге спиной к нам.

Я дернула вверх молнию на штанах Рорка и застегнула его ремень, полностью осознавая, что это действие противоречит моим словам.

— Необязательно, чтобы все было так, знаешь ли. Ты разве не думаешь, что после всех страданий, которые ты перенес, Бог простит такое? Нас?

Он закрыл глаза, и его выражение сделалось упрямым.

Я пыталась понять его идею Бога, но будь я верующей, я бы подвергала сомнению свою веру, черт подери.

— Ты принес свою клятву Богу в старом мире. В мире, где Бог давал обещания в ответ. Обещания, которые он не сдержал. Я имею в виду, он ведь сказал Ною, что никогда больше не разрушит мир, верно? Но Дрон сделал это, и Бог это не остановил. Вместо этого он позволил нам страдать и вымирать, и вот теперь мы изо всех наших чертовых сил пытаемся начать с нуля.

Его большие пальцы поглаживали впадинки моих бедер.

— Бытие 9:11 гласит: поставляю завет Мой с вами, что не будет более истреблена всякая плоть водами потопа, и не будет уже потопа на опустошение земли, — он протяжно вздохнул. — Земля не разрушена. Разрушено человечество. И это не из-за потопа.

Заметка на будущее. Никогда не использовать отсылки к Библии при споре со священником.

— Боюсь… — он накрыл мое лицо ладонями, и его кадык дернулся при глотке, когда он опустил свой лоб к моему. — Наш первый трах был колоссальным и изумительным. Если мы сделаем это еще раз… я потеряю себя в тебе. Я потеряю свою любовь к Нему.

«Ого. Ладно». Не зная, что на это ответить, я прибегла к одной из наших любимых шуточек.

— Вуду-вагина?

Он широко улыбнулся, но улыбка быстро померкла. Его ладонь согрела мою щеку, привлекая мое лицо к жестким граням его груди.

— Знаешь, что бы я сделал, если бы что-то случилось с тобой?

— Да.

— Нет, — свирепое возражение. — Ты не знаешь. Через что я прошел, когда Дрон забрал тебя у меня… — стальные руки обвились вокруг меня, лишив возможности дышать. — В тот момент я утратил веру. С чего бы Богу посылать тебя ко мне лишь для того, чтобы забрать тебя?

— С чего бы Богу посылать единственную женщину на планете к половозрелому мужчине, блюдущему целибат?

— Чтобы искусить меня. Я бы продал свою душу, чтобы вернуть тебя.

Не самая успокаивающая мысль, учитывая, что он — страж моей души. Я высвободила свои руки и обняла его за шею.

— Но я вернулась. Ты меня освободил, — и во многих отношениях.

Он издал низкий гортанный звук.

— А, конечно. Но когда ты была у Дрона, я слетел с катушек, воображая жестокие, отчаянные вещи, — его произношение ухудшилось, с его губ слетал сплошной акцент. — Я не мог добраться до тебя. Не знал, что этот больной мудак делал с тобой…

Я заткнула его своими губами, и он обдал меня прерывистым выдохом. Может, его дурные воспоминания служили указанием, что мы слишком долго бездействовали на этой дороге.

Я подалась назад, и он последовал за мной, погнавшись за моими губами и поймав их. Его язык пробежался по моему, ладони обхватили мою шею, наклонили мою голову, чтобы углубить поцелуй. То, как он упивался моим ртом, с какой непрерывной сосредоточенностью он лизал и сосал, показывало, как мой плен на Мальте измучил его.

Когда его лоб прикоснулся к моему, я приблизилась губами к его бакенбардам и замерла у его уха.

— Я здесь. С нами все в порядке. И с нами и дальше все будет хорошо, — если Мичио не придушит нас за это выражение привязанности.

Я рискнула взглянуть через плечо Рорка, и действительно, Мичио стоял на другой стороне улицы, подбородок сделался твердым как камень, в глазах пылало пламя. Видя его таким, я одновременно возбуждалась и испытывала чувство вины.

Рорк поцеловал меня в щеку и потерся носом о мою шею.

— Док в бешенстве?

— Можно и так сказать, — я приподняла брови, спрашивая Мичио «Ты в порядке?»

Он один раз кивнул, но его челюсти оставались напряженными.

Заслонив мне обзор, Рорк поцеловал меня, раскрывая мой рот своими губами.

Я отстранилась.

— Не дразни его.

— Ему надо научиться, любовь моя. Вам обоим.

— Я не…

— Ты любишь троих мужчин, — он приподнял подбородок и посмотрел мне в глаза. — Это не шутки, учитывая, что при нашей первой встрече ты не любила даже себя.