— Но захочет ли она помогать Коннору? — со значением посмотрела на сестру Памела.

— Почему не захочет? Она поможет. — Филлис сказала это так уверенно, что Пам вздохнула. — Ведь он — родной ей человек!

— Так-то оно так… — смущенно произнесла Пэт. — Но, похоже, она не испытывает к нему родственных чувств.

— Вы опять мне что-то не рассказали? — возмущенная Филлис гневно взглянула на сестер. — Когда кончатся эти недомолвки, эти тайны? Мы — сестры или нет?

— Вы общались с духом Сьюзен Тайлор? — перевел дух изумленно уставившийся на сестер Лайен.

— Да. Ну и что? — с вызовом подбоченилась Пэт. — Зато мы узнали, что душа Беннета Тайлора попала к Повелителю Тьмы, а Коннор ее спас.

Она повернулась к Филлис:

— Не сердись, сестренка! Мы с Памелой просто хотели оградить тебя от лишних переживаний. Сьюзен Тайлор не простила Коннору того, что он не попытался вырваться из Ада. Она считала, что он должен был самостоятельно освободиться от сил Зла. Но при этом, называла его «бедным мальчиком» и обещала помочь.

Филлис вскочила с дивана:

— Тогда — идем! Надо скорее вызвать ее и умолять помочь Коннору!

Поставив в вазу свежие цветы, Дайана долго смотрела на Коннэла. Лицо его было бесстрастно, глаза закрыты. Но ей даже нравилось, что он не видит ее. Когда медсестра выходила, Дайана гладила его по лицу, по волосам. Она брала его за руку, и Коннэл не убирал ее. Это давало женщине ощущение его согласия на ласку. Здесь, в этой палате, он принадлежал ей.

Внезапно миссис Дрейк показалось, что световой сигнал на одном из приборов сделал скачок. Она внимательно посмотрел на экран. Скачок повторился. Потом — еще и еще раз. На панели прибора зажглась красная лампочка, а в коридоре послышались быстрые шаги. Вошедший в палату врач кинулся к Коннэлу. Увидев Дайану, он коротко бросил:

— Прошу Вас выйти.

— Что с ним, доктор? — с тревогой спросила она.

В палату один за другим вбежали два врача и медсестра, которая сразу кинулась к Дайане:

— Простите, миссис… Подождите в приемной.

Выходя, Дайана оглянулась. Врачи, сгрудившись у кровати Коннэла, что-то делали с аппаратом искусственного дыхания, смотрели на капельницу.

Она просидела в коридоре у кабинета врача довольно долго. Увидев, что тот, наконец, идет, Дайана встала с кресла.

— Что с ним, доктор?

Доктор Уоллер, молча открыв кабинет, жестом пригласил ее войти. Сев за стол, он так же жестом показал женщине на кресло напротив себя. Миссис Дрейк с тревогой смотрела на врача и ждала. Помолчав еще немного, он сказал:

— К сожалению, мистеру Такеру стало хуже. Я советовал бы Вам вызвать его родственников.

— У него нет родственников, — более резко, чем ей хотелось бы, ответила Дайана.

Врач посмотрел на нее с удивлением:

— Но, по-моему, его навещал какой-то мужчина. И сказал, что он — родственник мистера Такера. Расспрашивал меня о его состоянии. Вспомнил! Мистер Уайет. По-моему, он даже врач. По крайней мере, вопросы мистер Уайет задавал вполне профессиональные.

Дайана ничего не ответила. Потом спросила:

— Неужели нет никакой надежды?

— Почти никакой. — Доктор Уоллер вздохнул. — Вопрос может идти о часах. Предупредите мистера Уайета.

Посмотрев на часы, он встал.

— Сожалею, миссис Дрейк. Мне пора на обход.

— Да-да, конечно.

Дайана медленно поднялась и так же медленно пошла к двери.

Подготовив все для вызова духа, Защитницы сидели вокруг тигля, в которое Памела только что бросила приготовленные травы. Как и в прошлый раз, тонкая струйка дыма поднялась к потолку. И по мере того, как дым становился гуще, в нем проступали контуры женской фигуры. Прекрасные глаза Сьюзен Тайлор с удивлением смотрели на сестер.

— Защитницы? Вы опять вызвали меня? Зачем?

Филлис уже открыла, было, рот, но Пэт толкнула ее в бок.

— Мы хотели продолжить разговор о душе Вашего брата, — уверенно сказала она.

— Что Вы знаете о ней? — привидение двинулось вперед.

— Похоже, она скоро обретет вечный покой, — продолжала Пэт. — Если у Коннора все получится.

— Что получится? Что у него должно получиться?

— Сьюзен, давайте поговорим без лишних эмоций, — деловито предложила Пэт.

А Филлис во все глаза смотрела на тетку Коннора. Подумать только — его родственница!

— Тогда расскажите мне, что происходит, и зачем вы вызвали меня.

— Ваш любимый племянник, — Пэт скосила глаза на Филлис, — решил освободиться от демонических сил.

Сьюзен Тайлор прижала руки к груди и закрыла глаза.

— Бедный мальчик, — прошептала она.

— Начинается! — пробормотала Пэт.

И продолжила уже громко и четко:

— Он решил пройти через Чистилище вместе с душой своего отца.

Эффект от ее слов был ошеломляющий. Побледнеть призрачная женщина не могла, поэтому она просто…растворилась. Сестры ахнули. Но буквально через секунду призрак появился вновь.

— Через Чистилище… — Сьюзен прошептала это так, что сестрам почудился леденящий холод в ее словах. — Бедный мальчик! — повторила она опять.

— О господи! Мне этот припев уже начинает надоедать! — сквозь зубы прошипела Пэт. — Сколько можно?

— Он решился на это, чтобы очистить свою душу и найти приют неприкаянной душе своего отца, — пояснила Памела.

— Я понимаю, — медленно прошелестел призрак.

Сьюзен задумалась.

— Между прочим, Вы обещали помочь, — многозначительно напомнила Пэт.

Призрачная женщина посмотрела на нее так пронзительно, что Пэт стало не по себе.

— Вы понимаете, о чем просите?

— Помогите ему, — взмолилась молчавшая до этого Филлис. — Пожалуйста, помогите! Я люблю его! И он меня любит. Это ради нашей любви он решился на такое!

Сьюзен повернулась к Филлис и с удивлением посмотрела на нее.

— Тебя не было в прошлый раз. Ты — тоже Защитница?

— Да! Но это — неважно. Пожалуйста, спасите его!

Тетка Коннора долго смотрела на девушку.

— Ты, действительно, любишь его? Несмотря на его прошлое?

— Я знаю его прошлое, — Филлис вызывающе подняла голову. — Я люблю Коннора таким, какой он есть.

Сьюзен усмехнулась.

— И он также безрассуден в своей любви, как его отец, — то ли спрашивая, то ли утверждая, произнесла она.

— Ну, вот что, — решительно вмешалась Пэт. — По-моему, все это к делу не относится. Вы сказали, что если Коннор спасет душу Вашего брата, Вы поможете ему. Он свою часть дела выполнил. Теперь — Ваша очередь.

Призрачная Сьюзен надолго замолчала.

— Хорошо, — наконец, медленно произнесла она. — Я помогу ему.

— Как? — не выдержав, спросила Филлис. — Как Вы поможете ему?

Женщина покачала головой.

— Живым этого знать не дано. Да и не надо. Конечно, у меня тоже могут быть проблемы, но это — моя забота.

Она начала медленно таять, когда Пэт остановила ее:

— А как мы узнаем, получилось у Вас или — нет?

— Узнаете, — прошептал призрак, растворяясь в сумраке чердака.

Лайен встретил Памелу в детской.

— Ну, что? У Вас что-нибудь получилось?

Маленький Уиллис уже посапывал в своей кроватке, а его отцу пора было уходить.

— Да, она согласилась.

— Это хорошо.

Памела смотрела на Лайена, и ей вдруг так захотелось обнять его, прижаться к нему, услышать ровный стук его сердца, почувствовать на плечах крепкие мужские руки. Она на минуту закрыла глаза, и ей так ясно представилось все это, что женщина не сдержала вздоха сожаления. Да! Жаль, что все кончилось!

Когда она открыла глаза, Лайен не успел быстро отвести взгляд, и Памела с удивлением прочла в его глазах то же самое — сожаление об утраченном счастье. Стиснув зубы, он опустил глаза и сказал:

— Когда все будет готово, позовите меня.

Лайен уже начал исчезать, как опять обрел реальный вид.

— Да! Я узнал, где находится тело Коннора. Вот адрес.