— Ну зачем же такие радикальные меры? — примиряюще сказала Кэрри. — Можно попробовать что-нибудь попроще. Только если ты скажешь, в чем заключается настоящая причина такой поспешной свадьбы. Не думаешь ли ты, что после стольких лет знакомства тебе удастся меня обмануть? — В ее карих глазах мелькнула догадка, и она выразительно посмотрела на плоский живот своей подруги. — Это не то, о чем я только что подумала?

— Самое главное, чтобы другие, узнав о нашей поспешной свадьбе, подумали то же самое, что и ты. — Тэлия повесила платье обратно в шкаф и села рядом с Кэрри.

— И что эта загадочная фраза должна значить? — осведомилась Кэрри.

— Только то, что я сказала. Я надеюсь, что когда миссис Труэно узнает, что у нее будет еще один внук, она немного ко мне смягчится. Ты ведь знаешь, как она обожает Дэнни?

— Это могло бы сработать, но… — Кэрри заколебалась.

— Но что?

— А если… если это только настроит ее против тебя? Может, она так обожает Дэнни потому, что его мать — Джинни?

— Я об этом как-то не подумала, — призналась Тэлия.

— К тому же, — продолжила Кэрри, — если ты не беременна, это выяснится довольно скоро. Вряд ли миссис Труэно еще больше обрадуется, узнав, каким образом ты решила завоевать ее расположение. Наоборот, это только укрепит ее в собственной правоте — что ты не подходящая пара для ее сына. Нельзя исключать и другой вариант. Вдруг, если вместо того, чтобы догадываться, она прямо спросит тебя, беременна ты или нет? И что ты ответишь? Соврешь? Нет, это не выход.

— Тоже верно. — Тэлия сцепила руки и, не отрываясь, смотрела в одну точку.

На несколько минут воцарилось молчание.

— А что, если тебе забеременеть на самом деле? — медленно спросила Кэрри и продолжила уже более уверенно: — Нет, в самом деле. Тебе уже тридцать три, и ты ведь хочешь иметь детей, так?

— Детей от Аарона, — поправила Тэлия. — Да, можно попытаться. — Тут она вспомнила маленькую, но очень важную деталь. — Только для этого нужно, чтобы Аарон «забыл» надеть презерватив.

— Нельзя ли как-нибудь попроще? — усомнилась Кэрри. — Аарон любит Дэнни. Это всем ясно как дважды два. С большой долей вероятности можно предположить, что он захочет, чтобы ты стала матерью его детей. Вы уже разговаривали с ним на эту тему?

Тэлия попыталась вспомнить, но не смогла.

— Я не помню. Тогда мне было не до этого, — словно в свое оправдание сказала она.

— Да, проблемка. — Кэрри наморщила лоб, о чем-то размышляя. — Если ты спросишь его об этом сейчас, можем оказаться в пролете. Что, если он пока не готов стать отцом твоих детей? Конечно, он должен понимать, что у тебя возраст и все такое, но вдруг?

В спальне снова настала тишина, которое нарушало только напряженное дыхание двух женщин.

— А что, если чуть-чуть смошенничать? — спросила вдруг Тэлия.

Кэрри внимательно на нее посмотрела:

— Поясни.

— Я устрою так, чтобы презервативов у него не оказалось, и соблазню его.

— Это идея. — Кэрри одобрительно кивнула. — Только тебе придется постараться завести его так, чтобы ему уже было не до безопасного секса.

— Я знаю, чем его можно поймать.

На губах Тэлии медленно расцвела улыбка уверенной в себе женщины. Аарону ведь нравятся женщины с оружием? Что ж, прекрасно. Она постарается, чтобы от такой встречи у него остались незабываемые впечатления. Да-да! Вооружена и о-ч-чень опасна.

Аарон гнал свой «порше» на предельной скорости. Уже в машине он связался с нужными ему людьми и договорился обо всем, что могло потребоваться до свадьбы. Ему обещали позвонить вечером и сообщить, в какое время состоится церемония.

Подъехав к офису, он поинтересовался у одного из охранников, прибыл ли человек, которому он назначил встречу. Получив утвердительный ответ, он стремительным шагом направился в свой кабинет.

Несмотря на выходной день, ни один из охранников ничуть не удивился приходу Аарона. Не проходило и недели, чтобы кто-нибудь из сотрудников, а иногда и сам владелец, не появлялся здесь в смену выходного дня. За исключением разве что партнера и совладельца компании мистера Дилана Деверо. Вот уж он был здесь нечастым гостем.

В приемной кабинета его уже дожидалась секретарша миссис Мейсон, энергичная и юркая как ртуть, несмотря на то, что ей было за пятьдесят. Она нисколько не удивилась звонку своего босса: за пятнадцать лет работы ей было не привыкать пропадать в офисе сутки напролет. Сказать по правде, иногда это было очень кстати. Работа в офисе под началом человека, который может решить любую проблему (за исключением разве что своих сердечных ситуаций, но это уже не ее дело), была ей куда больше по душе, чем, скажем, воскресная уборка. К тому же скупость мистеру Труэно была несвойственна. Поэтому в их доме воцарилось некое подобие равновесия: когда она пропадает в офисе по выходным, уборку, ворча, выполняет ее муж Дейл, однако, зная о щедрости мистера Труэно, открыто бунтовать не решается: лишние деньги в доме не помешают, в особенности раз они планируют в следующем году побывать в Европе.

— Добрый день, Роза, — приветствовал он своего секретаря. — Пожалуйста, поднимите из архива дело Джулии и Мириам Элкотт. Добрый день, Дэниел. Спасибо, что вы пришли, — обратился он менеджеру бутика, где обычно покупал одежду. — Вы принесли все, о чем я вас просил?

Дэниел выразительно похлопал по своему кейсу. Он уже немного пришел в себя после звонка одного из самых любимых клиентов, который попросил его подъехать в офис с каталогом мужских костюмов. Теперь он с интересом ждал, что за этим последует.

— Дэниел, вы знаете мои размеры? — (Последовал утвердительный кивок.) — У меня мало времени, поэтому я целиком полагаюсь на ваш вкус. Оплата будет зависеть от того, как быстро вы справитесь с моим заданием. — (Молодой человек закивал еще энергичнее.) — Мне нужен свадебный костюм. Сегодня вечером.

— Именно сегодня? — уточнил он.

— Да.

Дэниел бросил на своего клиента оценивающий взгляд и деловито спросил:

— Какого цвета платье вашей невесты?

Вопрос застал Аарона врасплох, но он быстро овладел собой.

— Мне нужен цвет, который подойдет к платью, будь оно даже сшито из перьев попугая, — небрежно сказал он.

— Понял. Значит, черный, — быстро принял решение Дэниел и расплылся в улыбке. — В таком случае, у меня есть то, что вам нужно. Классический черный костюм вашего размера. Гарантирую, никто не догадается, что он был сшит не по вашему заказу. Куда я должен буду его доставить?

— В аэропорт к частной полосе. Время я сообщу позднее. Каждый час ожидания оплачивается как ваша ежедневная зарплата. Вы располагаете своим временем?

— О, безусловно!

Аарон слегка улыбнулся: другого ответа он и не ожидал.

— Тогда до встречи в аэропорту.

— Всего хорошего, мистер Труэно, — раскланялся молодой человек. — Желаю вам и вашей будущей жене семейного счастья и любви.

Хотя его снедало любопытство, он оставил его при себе, мудро рассудив, что если бы мистер Труэно захотел посвятить его в подробности своей личной жизни, он бы это уже сделал. К тому же перед ним маячила перспектива заработка легких денег. Молодой человек тихо вздохнул. Если бы он мог позволить купить себе костюм за несколько тысяч долларов, он бы…

— Благодарю, — кивнул Аарон.

Дэниел понял, что его время истекло, и попрощался.

Через три секунды дверь снова открылась.

— Мистер Труэно! Дело, которое вы просили.

Он кивнул, не прерывая телефонного разговора, и отрицательно покачал головой, когда Роза предложила приготовить ему чашку кофе.

Дверь захлопнулась.

Последний звонок был ювелиру. Так, со всем, что необходимо, покончено, теперь можно сделать и личный звонок.

Когда в трубке раздался нежный голос его будущей жены, Аарон почувствовал знакомое возбуждение.

— Между прочим, я уже соскучился, — внезапно охрипшим голосом сказал он.