— Почему ты не сказала мне, что это мой ребенок? — спрашивает он очень тихо.

— Я пыталась. Приходила в мастерскую, но Чип сказал, что ты уволился. Я не знала, как еще связаться с тобой.

— Черт, Джесса, отталкивать и уходить от тебя — было последним, что я хотел сделать. Но находясь рядом я подвергал тебя опасности, — он взял мои руки между своими и поцеловал пальцы. — Теперь я понял, что лучше было бы остаться. Никогда не прощу себя за то, что позволил Марко до тебя добраться.

Я отрицаю:

— Это не было твоей виной.

— Он… насиловал тебя?

Все сжимается от одной мысли об этом, но я заставляю себя помотать головой:

— Нет. Он делал кое-что, но не это.

— Что он делал? — рычит Тай.

— Эй… — говорю тише, пытаясь его успокоить. — Он мертв. Он не сделает тебе больно снова.

— Мне? Мне! Ты думаешь, я о себе забочусь? Мне наплевать на себя. Я о тебе волнуюсь. Мне пофигу то, что он мне делал.

— Что он тебе сделал? Почему он так тебя ненавидел?

Тай громко сглатывает и поворачивается на спину, прикрывая глаза.

— О Боже, в тебя же стреляли, да? — я быстро задираю его футболку и вижу повязку, мои слезы капают ему на грудь, я расстроена из-за того, что он перенес ради меня. — Я помню, ты оттолкнул меня и потом…

— Око за око, Джесса. Марко хотел моей смерти, потому что я убил члена его семьи.

— Но ты не делал этого. Я убила его, — повышаю я голос. — Он должен был хотеть отомстить мне, не тебе.

— Еще до этого, детка. Человек, который изнасиловал мою мать, был его отцом. Я убил отца Марко. Он… — Тай останавливается и смотрит в сторону от меня, его взгляд выражает тревогу, бицепсы напряглись от того, что он прижал меня ближе к себе.

— Просто зашел кое-что спросить, — слышу я мужской голос позади себя.

Я поворачиваюсь и вижу человека, одетого в голубой халат и маску, закрывающую большую часть лица. Шапочка скрывает его волосы, но из-под нее выбилось несколько черных прядей.

Тай садится прямо, когда человек приближается:

— Где ваш бейдж? — он уже встал, располагаясь перед кроватью.

Без предупреждения мужчина заносит руку со скальпелем и ударяет им Тая. Однако Тай реагирует быстрее. Он хватает нарушителя за запястье и разворачивает его так, что лезвие оказывается у его горла. Они начинают бороться, как вдруг, Тай прижимает человека к кровати, и его лицо оказывается повернутым ко мне.

— Кто тебя послал? — Тай прижимает скальпель к его горлу, и тонкая струйка крови бежит на кристально-белую простынь.

— Никто, — хрипит мужчина.

— Кто? — выкрикивает Тай, выгибая один из пальцев этого человека, пока тот не щелкает.

Я закрываю руками рот, поэтому не кричу, когда мужчина пытается вырваться из захвата Тая. В итоге, казалось, это никогда не произойдет, но он сдается и отвечает Таю:

— Марко.

— Марко мертв. Попробуй еще раз.

— Надеюсь, это того стоило, — мерзавец улыбается и заходится в приступе кашля, вгоняя скальпель глубже в свое горло.

Тай сосредоточен исключительно на человеке, который пришел убить одного из нас. Я видела Тая в напряженных ситуациях до этого, и как он борется за свою жизнь, но сейчас он напряжен не как раньше.

— Я собираюсь убить тебя в любом случае, мы можем растянуть это или сделать быстро. Лично я хочу увидеть немного страданий. Преподать тебе урок, что не стоит нападать на мою женщину.

— Очень много денег.

Я думала, он был напряжен до этого момента, но, черт возьми, сейчас Тай такой устрашающий:

— Что, мать твою, ты только что сказал?

— Пять лимонов.

— О, мой Бог, — выдохнула я. Плата за убийство Тая?

— Отвернись, Джесса, — командует Тай.

— Тай…

— Не смотри, детка.

Я закрываю глаза, утыкаясь в свои руки, хныкая, когда раздается бульканье. Звук падающего на пол тела отражается эхом по комнате и у меня в голове. Кто-то дотрагивается до меня, и я, не выдержав, кричу.

— Это всего лишь я. Нам надо убираться отсюда.

Мои глаза остаются закрытыми, я цепляюсь в его футболку:

— Что ты с ним сделал?

— Перерезал глотку, — он выдергивает мою капельницу и поднимает меня на руки. Я открываю глаза, но утыкаюсь ему в шею, чтобы не видеть произошедшего. — Опусти меня, ты ранен.

— Со мной все хорошо.

— Тай, — спорю я, пытаясь встать на ноги.

— Джесса, позволь мне сделать это.

— Ладно.

Он выносит меня из палаты, спускается по лестнице, внизу лежит полицейский в луже крови:

— Это была твоя охрана. Черт.

Его лицо непроницаемо, взгляд настороженный, в точности как при нашей первой встрече. Правда теперь, я знаю, что он высматривает опасность. Никогда бы не подумала, что найду любовь в руках убийцы. Кем являюсь и я, так что, наверное, мы были предназначены друг для друга. Он толкает дверь и ставит меня на ноги, доставая телефон из кармана джинсов.

— Нужна команда очистки в палате Джессы и на лестнице. Заберите меня на пересечении Пайн и Вашингтон. Семь минут, — он выбрасывает мобильник в мусорный бак и тянет меня за руку. — Сможешь пройти несколько кварталов, детка?

— Да.

Его взгляд становится мягче за долю секунды до того, как он склоняется и целует меня. Раз. И другой. Так нежно.

— Я люблю тебя. И я дурак, что не говорил тебе этого раньше.

Он поворачивается и идет, не дав мне ответить. На улице стемнело. Сумерки были где-то час назад, на улицах тихо и мрачно. Тай останавливается у мусорного контейнера, открывает крышку, наклоняется и достает пистолет. Я открываю рот, пока он что-то с ним делает… Что-то, что я видела в кино, где они проверяют пули, до того, как засунуть за пояс джинсов. Склонившись, он достает еще один, проводит те же манипуляции и оставляет его в руке, протягивая мне свободную руку.

— Тай? — спрашиваю я, пока мы идем по Вашингтон Стрит.

— Просто иди за мной, ладно?

— Но…

— Джесса, мне действительно нужно, чтобы ты послушала меня, — он останавливается и поворачивается ко мне. — Ты доверяешь мне?

— Да.

— Тогда просто следуй за мной, хорошо?

Я киваю. Тай целует меня в лоб.

Через несколько кварталов я замедляюсь, мои мышцы все еще болят.

— Почти пришли.

— Ладно.

Он тянет меня за дом, и примерно через тридцать секунд подъезжает черный внедорожник. Я сжимаю руку Тая, но когда со стороны водительского сиденья выходит Нил, бегу к нему.

Нил держит ее, пока она рассыпается на части. Я осматриваю окрестности, избегая того, что происходит передо мной. Сначала Нил не был в нашей команде. Были только мы с Джеем и пара начальников, которых я видел однажды.

Нил был втянут из-за их отношений с Джессой, и с тех пор, как ее безопасность была на первом месте, он был дополнительной парой глаз. Но теперь, когда я был рядом, он должен отступить. Я подождал немного, затем потянул ее к себе, давая понять, что она моя.

Нил понимающе кивнул.

— Нам надо идти, — открываю пассажирскую дверь для Джессы, а сам иду к водительской. Нил садится за мной, и мы выруливаем из города.

— Там в сумке есть одежда для тебя, Джесса. Можешь переодеться, — говорит Нил.

Она достает и надевает спортивные штаны, затем быстро меняет больничную рубашку на футболку и кофту с капюшоном. Ничего не могу с собой поделать и смотрю на ее грудь. Она стала больше.

И так не вовремя зарабатываю стояк.

— Мои собаки! А как же клиника?! — кричит Джесса. — И моя семья? Боже, они будут волноваться. Какого черта я не подумала обо всем раньше?

— Ты была в шоке, детка. Это нормально.

Нил отвечает:

— Твои собаки у Кристен. О клинике заботится доктор, которого ты раньше нанимала, и я говорил с твоей семьей. Просто объяснил каждому, что ты оказалась не в то время не в том месте, и тебе ненадолго надо уехать для безопасности.

— И что они сказали?

Смотрю в зеркало заднего вида и вижу, как Нил кусает губы.