Очередная развилка, на этот раз более крупная. Помимо трех коридоров, на круглую площадку выходили два транспортных тоннеля, предназначенных для перемещения крупногабаритных агрегатов. Аварийные переборки, для изолирования разгерметезированных помещений, оказались опущены. Кроме одного транспортного тоннеля.

‒ Клео, изменение маршрута движения! Нас загоняют в угол! ‒ выкрикнул Глеб.

‒ Какие будут указания? ‒ голос боевой кибернетической системы оставался ровным и спокойным.

    Глеб обежал взглядом помещение. КИБЕРСАД оказался не так уж и умен. Предположить, что Глеб попытается прорваться к ангарам с космической техникой, мог бы любой комп даже без функции саморазвития.

«Он пытается направить меня по определенной транспортной магистрали, где поджидает парочка кибернетических стражей и два десятка андроидов, ‒ мысленно рассуждал Глеб. ‒ Просто до идиотизма».

   Он усмехнулся. Может, КИБЕРСАД и являлся уникальной кибернетической системой, осознавший сам себя. Но он слишком мало общался с людьми, так и не поняв главное свойство человеческого разума ‒ алогичность поведения.

‒ Толкаешь меня в западню? ‒ произнес Глеб. ‒ Ну что ж, я не против. Только теперь по моим правилам!

‒ Что ты имеешь в виду? ‒ тут же отреагировала Клео.

‒ Сейчас увидишь!

    Галанин указал на неприметную металлическую дверь с надписью: «Только для технического персонала». На панели управления тлели изумрудные огоньки исправно работающей системы доступа.

‒ Это технические помещения, Глеб. Они слишком узкие для передвижения, у нас совершенно не будет свободы маневра.

‒ Я знаю, Клео. Доверься мне.  КИБЕРСАД пытается заставить нас играть по его правилам. Впереди засада. Ее не миновать. Но попытаемся сделать так, чтобы фактор неожиданности был на нашей стороне.

      Удар бронированного кулака вдавил дверь внутрь, заставив электронный замок сыпануть золотистой россыпью короткого замыкания. Еще один удар, и дверь рухнула на пол.

     Коридор действительно оказался узкий, тускло освещенный крохотными плафонами. Двигаться пришлось быстрым шагом, постоянно цепляясь за жгуты проводов и кабелей, змеившихся по стенам. Несколько технологических ниш с аппаратурой контроля светились бледным голубым светом. Коридор несколько раз разветвлялся, но «Клеопатра» уверенно держала направление, найдя в схеме станции нужный участок.

‒ Клео, подключись к внутренней сети видео наблюдения! ‒ скомандовал Глеб, остановившись около технологической ниши. ‒ Сними картинку на выходе из коридора.

    Он протянул руку. Из скрытого разъема на запястье выскочила тонкая игла шунта, тут же погрузившись в приемное устройство аппаратуры контроля. Поиск нужной видеомагистрали занял несколько секунд, после чего на проекционном экране появилось изображение

‒ Стартопосадочная палуба № 7, ‒ пояснила Клео. ‒ Вакумм-створы 17‒ 22.

   Его предположения оправдались.  Два кибернетических стража и восемнадцать вооруженных андроидов рассредоточились по палубе, контролируя два основных входа на палубу ‒ транспортный тоннель и коридор.  Клео укрупнила изображение, тщательно анализируя обстановку. Процессор боевой киберсистемы сейчас работал в форсированном режиме, просчитывая все возможные варианты и выбирая оптимальный.

   Глеб, взглянув на изображение, скрипнул зубами. На экране замер кибернетический страж. Как реально называлось это исчадие новейших технологий, он так и не узнал.

    Это был новый вид кибермеханизма. Галанин определил это по коротким стволам автоматических тридцатимиллиметровых пушек, установленных вместо пулеметов. И, судя по видневшимся нарезам в стволе, они не являлись импульсными. Это было вдвойне опасно. Крупный калибр, короткое расстояние, на котором придется вести бой, конусообразный снаряд вместо сферического импульсного ‒ все это делало противника смертельно опасным.  Огнестрельное оружие с стало анахронизмом много десятилетий назад, уступив импульсному. И бронескафандр как средство высокотехнологичной защиты создавался с учетом современных вооружений. Выстрел с расстояния в два десятка шагов тридцатимиллиметровым снарядом вскроет его как консервную банку.

‒ Черт, ‒ пробормотал Глеб.

   Может, поэтому КИБЕРСАД не стал утруждать себя хитроумным планом, сделав ставку на древнее вооружение?

    Клео продолжала вычисления оптимального сценария предстоящего боя. Ракурс съемки изменился. Видеокамера на подвижном подвесе, повинуясь командам, шевельнулась, беря общую панораму стартопосадочной палубы.

Перед стартовыми колодцами, на подающих суппортах, находились два космических челнока. Видимо, они покоились здесь уже больше сотни лет, но время оказалось не властно над судами. На консолях аппаратуры подготовки и пуска тлели изумрудные огоньки исправно работающих систем. Реакторы челноков находились на десяти процентах мощности ‒ этого хватит, чтобы осуществить экстренный старт.

‒ Глеб, расчет алгоритма боя завершен. Учтены все возможные поправки, ‒ доложила Клео.

‒ Что получилось?

‒ Вероятность успешного завершения огневого контакта ‒ 87 процентов.

‒ Знаешь, как-то не внушает оптимизма...

‒ Против нас выставлено архаичное огнестрельное вооружение.

‒ Сам вижу!

‒ В данном случае оно является самой главной опасностью и превосходит по боевым свойствам вооружение бронескафандра. Фактор внезапности продлиться две-три секунды. Потом мы окажемся под перекрестным огнем. На открытом пространстве это верная гибель. Но есть выход.

   Изображение на проекционном экране сместилось, взяв укрупненным ракурсом узкую металлическую площадку, опоясывающую по периметру всю палубу на высоте двадцати метров.

‒ Это коммуникации для технического обслуживания, ‒ пояснила Клео. ‒ Мы выйдем здесь. 

Изображение вновь изменилось. Теперь на нем виднелась металлическая дверь с черной каймой уплотнителя по контуру, с красной надписью: «Технический выход №4».

‒ Произведем массированный запуск из орудийно-ракетного комплекса. Четыре ракеты с осколочной боевой частью и пассивной головкой самонаведения на теплоизлучающие цели. Киберстражи однозначно дают термальную засветку, по две ракеты на каждого.

‒ Ракеты? ‒ Глеб искренне удивился. ‒ Клео, мы внутри станции! Более того, почти у внешней обшивки! Ты учитывала вероятность мгновенной декомпрессии? Мало ведь не покажется...

‒ Конечно, Глеб. Осколки не смогут повредить  обшивку. Выстрел будет произведен прицельно, баллистический расчет траектории  проведен. Залп уничтожит кибернетических стражей с вероятностью 98 процентов. Вполне возможно, треть андроидов так же выйдет из строя в результате осколочных попаданий.

‒ У андроидов штурмовые винтовки с подствольными гранатометами, ‒ напомнил Глеб.

‒ Да. Именно поэтому вести огонь оптимально с площадки перед дверью. В случае высокой плотности встречного огня можно будет укрыться в коридоре. Вдобавок, сверху для нас открывается наиболее выгодный ракурс стрельбы.

‒ Возможно произвести повторный залп из ОРК? ‒ поинтересовался Глеб.

‒ Не рационально. Накрывая ракетами рассредоточенные цели, можно повредить космические челноки. В таком случае бой будет бессмысленным.

‒ Ясно, ‒  Глеб немного приободрился. Если план «Клеопатры» сработает, у них появится реальный шанс покинуть злополучную станцию. ‒ Действуем!

‒ До выхода на площадку восемьдесят шесть метров, ‒ доложила Клео.

   Галанин ощутил, как коротко взвыл эскалатор перезарядки, ракеты с лёгким клацаньем вошли в пусковые тубусы.

‒ Орудийно-ракетный комплекс заряжен, предохранители ракет деактивированы. Данные по целям введены.

    Глеб замер перед выходом и коротким движением оборвал силовые кабели. Электронный замок двери тонко пискнул, открывшись.

    Дрогнули, активируясь, спаренные стволы автоматической пушки.