‒Минус шесть секунд до начала атаки, ‒ голос Клео оставался спокойным и ровным, будто бы она оповещала о приготовленном обеде.

Глава 35

Глеб ощутил короткий укол системы метаболического контроля, в одно мгновение нивелировавшего зарождавшуюся гамму чувств. Волнение и страх исчезли, не успев толком проявиться. Сознание стало чистым и спокойным.

Металлическая дверь скрипнула предательски громко, когда Глеб шагнул на узкую техническую площадку. Электронные системы стражей и андроидов среагировали мгновенно, перенацеливая системы вооружений. В ту же секунду короткие тубусы орудийно-ракетного комплекса озарились яркими выхлопами массированного пуска. На мгновение датчики бронескафандра накрыла тепловая засветка. Четырёхсоткилограммовый исполин покачнулся в такт отдачи стартовавших ракет. Коротко взвыл гироскоп самостабилизации, внося поправку.

Расстояние оказалось убийственно коротким. Ракеты, оставляя белесый росчерк инверсионного следа, заложили крутой вираж по заранее рассчитанным траекториям и накрыли цель. Глеб превратился в пассивного наблюдателя. В разворачивающейся битве искусственных интеллектов место человеческому разуму не осталось. Бронированная оболочка, скрывающая в себе хрупкий человеческий организм и руководимая боевой киберсистемой, начала смертельный танец.

За долю секунды, прежде чем внизу полыхнули разрывы, Глеб шагнул назад, в глубь технического коридора, укрываясь от огненного вала ударной волны. Взрывы полыхнули одновременно, превратив стартопосадочную палубу в раскаленный ад. Золотистые сполохи огня и смертельная метель осколков ударили упругим валом. Стены станции содрогнулись, принимая на себя титанический удар.

Аудиосистема бронескафандра чутко среагировала на резкий скачок внешнего давления, отключив датчики и уберегая пилота от бароакустической травмы. Обоих кибернетических стражей разорвало на куски, разбросав изуродованные лохмотья металла пространству палубы. Подобная участь постигла и находившихся поблизости андроидов. Получив жестокий удар обломками и сотнями осколков от боевых частей ракет, человекообразные механизмы превратились в исковерканные груды искрящегося металла, которые тугой взрывной волной отшвырнуло к противоположной стене. Шквал осколков ударил в покатые борта космических челноков, оставляя сверкающие борозды в монолите брони и с ноющим посвистом уходя в рикошет. Консоли аппаратуры подготовки и пуска, превратившиеся в решето, брызнули золотистыми снопами коротких замыканий.

Находившуюся в стороне от эпицентра разрывов группу андроидов опрокинуло взрывной волной, протащив несколько метров. Программное ядро кибермеханизмов не получило критических повреждений, но баллистический шок вызвал глобальный сбой всех подсистем — управляющий процессор «ушел» в экстренную перезагрузку. Человекообразные механизмы застыли на полу изломанными фигурами.

Сизый, едкий дым от разрывов и сгоревшего пластика повис удушливыми облаками. Несколько обломков кибернетических стражей полыхали язычками желто-красного пламени, добавляя в перегретый воздух порцию гари.

Раздался прерывистый сигнал сработавшей системы автоматического пожаротушения. Из инжекторов на потолке брызнула мелкодисперсная пенная смесь, мгновенно растворив в себе облака гари и щедро поливая пространство палубы.

Расчет Клео оправдался даже в больше вероятности. Когда Глеб вновь оказался на технической площадке, система экспресс-анализа выдала результат ‒ помимо уничтоженных стражей, из восемнадцати андроидов девять получили критические повреждения.

Тонко взвизгнул привод автоматической пушки.

Короткая трехтактовая очередь.

Еще одна...

Еще...

Клео определяла и уничтожала цели. Двадцатимиллиметровые снаряды пробивали грудные кожухи «очнувшихся» андроидов навылет, превращая в кашу сервомоторный узел и программное ядро. В ответ раздались выстрелы. Десятки сферических пуль ударили в бронепластины, оставляя глубокие царапины, но не причиняя существенного вреда. Уцелевшие андроиды, мгновенно оценив обстановку, рассредоточились , укрываясь от убийственного огня за консолями развороченной аппаратуры.

Клео перешла на огонь длинными очередями. Яркие росчерки выстрелов пронзали пространство палубы словно огненные нити. Маркеры активных целей в оперативном окне проекционного экрана гасли один за другим.

Яркая, желтая вспышка на мгновение озарила пространство.

‒ Граната! ‒ невольно заорал Глеб.

Сработала система автоматического уклонения от попаданий, но расстояние оказалось слишком коротким. Реактивная граната разорвалась в полуметре, ударив в стену. Вихрь осколков и огненный бутон разрыва швырнули бронескафандр в сторону.

Глеб упал на одно колено ‒ удар оказался мощным, болезненным. В голове помутилось, правую руку словно приложили раскаленным утюгом. Обратная связь нейросенсорного контакта сигнализировала о повреждениях.

Натужно взвыла система пространственной ориентации, возвращая бронескафандр в рабочее положение. На проекционном экране тревожным красным цветом вспыхнула надпись: «Орудийно-ракетный комплекс ‒ критические повреждения! Вероятность самопроизвольного подрыва боеприпасов! Экстренный сброс!»

Клацнули замки удержания, и пакет тубусов с коробом боепитания, исходя сизым дымком из многочисленных пробоин, полетел вниз. Пятитактовой очередью ударило автоматическое орудие, перерубив стрелявшего андроида пополам.

Ответный огонь усиливался. Человекообразные механизмы, которых остались четверо, заняли наиболее выгодные позиции за выступами брони космических челноков и вели прицельный огонь.

Датчики бронескафандра фиксировали множество попаданий. Практически каждый выстрел кибермеханизмов достигал цели. Спаренные стволы автоматической пушки вдруг прекратили огонь и вздрогнули, меняя наводку.

Глеб приоткрыл от удивления рот, но ничего сказать не успел. Коротко ударил выстрел, затем второй. Снаряды ушли во внутреннюю переборку палубы.

‒ КИБЕРСАД перехватил управление андроидами по системе беспроводной связи. Я зафиксировала канал обмена данными, ‒ пояснила Клео. ‒ Выстрелы уничтожили ретрансляторы.

Глеб только сипло выдохнул в ответ. Плотность встречного огня резко упала. Андроиды, лишившись удаленного централизованного управления, посылали запросы на восстановление канала связи.

Галанин сделал несколько шагов в сторону от выхода. Клео выбирала оптимальный ракурс стрельбы. На экране появилось надпись: «Активирована система неявного прицеливания». Система позволяла вести стрельбу за гребень укрытия. Сейчас процессор «Клеопатры» производил расчет баллистической траектории снаряда и определял угол отскока для поражения цели.

Вновь раздались выстрелы. Андроиды, не восстановив канал связи, продолжили выполнение задачи исходя из текущих приоритетов.

Глава 36

     Автоматическое орудие бронескафандра плавно повернулось, выбирая нужный угол, и четырежды коротко рявкнуло, выплевывая смертоносную начинку.

    Галанин не смог сдержать удивления. Нереальность происходящего подавляла разум. Двадцатимиллиметровые снаряды, рикошетируя от толстой брони космических челноков, «вышибли» андроидов одно за другим. В следующее мгновение, повинуясь неслышной команде Клео, бронескафандр коротким ударом переломил перила ограждения и прыгнул на палубу. Сервомускулатура погасила инерцию удара, Глеб лишь ощутил мягкий толчок.

    Два кибермеханизма еще проявляли остаточную активность, неуклюже дергая конечностями. Удар закованного в броню кулака расплющил грудной кожух андроида, завершив кибернетическую агонию. Со вторым Клео поступила так же.

 «Зафиксированные цели уничтожены. Активных сигнатур не наблюдается», ‒ вспыхнула на экране лаконичная надпись.

   Глеб осмотрелся. Повсюду разорванный метал и обезображенные остовы андроидов, исходящие едва заметным синим дымком. Серо-желтые лужицы противопожарного раствора и обуглившиеся прошлепины в местах разрывов ракет. Покрытие палубы испарилось, обнажив потемневший от огня каркас. Щедрый узор пулевых и осколочных попаданий разукрасил стены.