Спешить было некуда, поэтому Демьян решил не тратиться на портал до гостиницы. Не особо силен он был в математических выкладках высшей магии, без которой, к сожалению, портал в незнакомое для него место заказать было невозможно. Он выбрал на стоянке для встречающих симпатичную шатеночку, как потом оказалось с ирландскими корнями, сидящую за рулем бежевого кабриолета. Одним махом демон стер из ее памяти образ жениха, преуспевающего менеджера техники для фермеров, возвращающегося из командировки в ЮАР. Его самолет должен был приземлиться буквально минут через пятнадцать.
Можно составить компанию родной сестре солнца? – поинтересовался подошедший к машине Демьян.
От незнакомца веяло вежливостью, столь редкой в наши дни, да и сам он был очарователен, что девушке внезапно очень захотелось уехать с этим харизматичным молодым человеком на край света.
Пожалуй, да.
Благодарю.
Демьян легким движением руки отправил свой чемодан на заднее сиденье, и сел рядом с очаровательным водителем.
Вы, наверное, стюардесса? – продолжил он общение.
Нет, что вы! – рассмеялась девушка. – Я ростом не вышла. Да и внешностью.
Вы себя недооцениваете! Вы давно смотрелись в зеркало?
Мы даже не знакомы, а вы уже плавите мое сердце лестью.
Спешу исправиться! Демьян, и он протянул руку девушке, ладонью вверх.
Рут, ответила она и положила свою ладонь сверху.
Демьян наклонился и поцеловал девичью руку, причем сделал это столь естественно, будто это традиционная форма приветствия, принятая во всем мире.
Вы… такой…
Архаичный?
Нет, что вы, смутилась девушка. – Как будто из другого мира.
Если считать любое место кроме Америки другим миром, то вы правы, отшутился Демьян. – А что вы делаете в аэропорту?
Это была проверка на всякий непредвиденный случай. Конечно, Демьян был уверен в результате своей «зачистки», но все же, осторожность не помешает. Стычка с ревнивым земным придурком ему была сейчас не нужна.
Я? – видно было, что девушка в некотором замешательстве. – Я люблю смотреть на прилетающие самолеты, нашлась она. И встречать симпатичных мужчин, прилетающих из другого мира.
В такую рань?
Ну что вы, восемь часов для девушки, выросшей на ферме – практически ланч. Так откуда вы?
Оттуда, где очень-очень жарко.
Рут напряглась немного, что-то всколыхнулось в памяти на счет рейса из Йоханнесбурга…
Не с африканского Юга, случаем?
В точку! Кстати о еде, перевел демон в сторону опасный разговор. В самолете, конечно, кормили, однако…
Какую кухню предпочитаете? Китайскую, французскую, испанскую? В Майами с этим проблем никаких нет, но может я смогу что-то подсказать?
Демьян украдкой глянул на часы. Вот-вот приземлится самолет рейса «Йоханнесбург-Майами» с соскучившимся женишком на борту.
Люблю все острое и пикантное, и Демьян так посмотрел на Рут, что она покраснела до кончиков волос своей огненно-рыжей шевелюры.
Ну что, в город? – поинтересовался пассажир, спуская на тормоза магнетический взгляд.
Пожалуй, да. Да-да. Конечно, согласилась трепещущая от неожиданно нахлынувших чувств девушка, и машина тронулась со стоянки.
Они доехали бы очень быстро, если бы по пути их не обуяло желание остановиться перекусить в бистро придорожного мотеля. Ланч с шампанским закономерно перетек в жаркий интим в бунгало на берегу океана. Когда утомленная сексуальными изысками Рут, наконец, поддалась усыпляющему рокоту волн, Демьян выбрался из постели, оделся, и, прихватив ключи от тачки, покинул мимолетную возлюбленную. Счастливая улыбка, блуждающая на лице девушки должна была, по мнению Демьяна, вознаградить ее за предстоящие неудобства попадания в город. А машину спутнице вернет полиция, если, конечно, не разберет на запчасти для нужд своего ведомства.
Демьян наслаждался дорогой, бегущей вдоль побережья. Мощь океана поражала воображение. Тщетность усилий маленьких людишек, копошащихся у ног природы. Сегодня цунами, завтра – ураганный смерч, и от этих букашек не останется ни следа, ни памяти. А жители Андеграунда в состоянии говорить со стихиями на равных. Пусть не все, только те, кто достиг несравненных высот покорения магии, но он, Демьян Гедонис, уже на пороге этих избранных. Ведь не зря великий Архип, его дед, выбрал внука в свои преемники.
Нога Демьяна вдавила на полную педаль газа. Сам он погрузился в мысли о своем великом предназначении, как внезапно анализатор бокового зрения завыл сиреной. Мозг отметил промчавшуюся мимо гламурную до тошноты перламутровую машинку. Собственно не тачка его заинтересовала, а девушка на переднем сиденье. До боли знакомый профиль, развевающиеся волосы…
Он резко оглянулся. Не считая ржавого пикапа в метрах ста от Демьяна, трасса была пуста. Мираж. Оттиск прошлого или будущего. Может быть игры пространства, он ведь в знаменитом бермудском треугольнике. Демьян усилием воли подавил возникшее желание развернуть машину и рвануть за незнакомкой.
Бред! – отдернул он сам себя. – Наваждение воображения.
К району Майами Бич Демьян добрался за считанные минуты. И начал осматриваться в поисках отеля, названного Гансом. Первое что бросилось в глаза Демьяну, когда он его нашел огромный баннер, растянутый над входом в гостиницу. Полотно с сакраментальной надписью: «Приветствуем участников 13-го международного съезда оккультных экстрасенсов!» вяло повисло под карнизом второго этажа «Гранд Лючии».
Демьян проехал еще метров сто и бросил машину с ключами на тротуаре возле соседнего здания. Пальцем поманил чемодан и, слегка подталкивая его, направился к входу.
Архитектура гостиницы была задумана как повергающая в шок. С этим она прекрасно справлялась, разя на повал, но отнюдь не восторгом. При входе стиль колониального Юга выпирал массивными шлакоблочными монолитами, претендующими считаться колоннами. Их красоту должна была подчеркнуть желтая краска, щедро сдобренная канареечным оттенком. Венчающий колонны треугольный портик был выкрашен в пронзительно розовый цвет, который с трудом сочетался с бирюзовой пастелью трех нижних этажей здания. Дальше, вернее выше, было еще круче! Над всей этой веселой пирамидкой из прошлого века возвышалась современная стела из тонированного стекла. Собственно, это и были двадцать четыре, вернее двадцать пять (потому как тринадцатый этаж был умышленно проигнорирован при распределении номеров) жилых этажей отеля. На первых же трех, «исторических» этажах располагались рестораны, магазины, прочие увеселительные заведения и хозяйственные объекты.
В целом, гостиница вызывала ассоциацию с тинэйджером-металлистом в кожаной косухе и кринолине из благоухающего нафталином бабушкиного сундука. Дикая эклектика настолько задела тонкий аристократический вкус Демьяна, что он замер на мраморном пороге, борясь с желанием позвонить Гансу и вызвать его на воздух из этого стеклокаменного шалаша. Но его нерешительность была буквально сметена напористым коридорным, одетым, в соответствующую гостиничной концепции униформу времен Войны Юга и Севера. Коридорный, далеко немолодой уже монголоид, подскочил к чемодану Демьяна, и, улыбаясь всеми отпущенными природой зубами, попытался поднять чемодан потенциального постояльца. Он мог претендовать на лишний десяток центов за приведенного гостя. Но не тут-то было. Чемодан, до этого легко скользивший даже по зазубренным плиткам тротуара (а коридорный это точно выдел – он высмотрел своего жильца из огромного окна холла), не сдвинулся с места ни на миллиметр. Хоть и был на колесиках.
Неподкупная радость от встречи с клиентом сменилась на лице маленького восточного человечка гримасой недоумения. Он снова попытался толкнуть чемодан, изо всех сил налегая на ручку. Ничего. Тут эмоции взяли верх над его и без того небольшим разумом, и он принялся из всех сил молотить по чемодану своими ручонками и ножонками.
Демьяна же взгляд приковал к одному из последних этажей, где небезызвестная ему блондинка распахивала окно. Секунда и… все окна закрыты. Конечно, зачем открывать окна, если номера оборудованы кондиционерами? Да рогатый его в переплет, сколько же это будет продолжаться? Кажется, пора обращаться к крышеловам, профессору Трейду[70], например.