Достал, все-таки, зараза! – улыбнулся Ганс и отключился.

Привлеченная шумом, в дверях появилась охрана. Бравые ребята в форме не стали разбираться с возгласами «Вампиры!», «Демоны!», «Шарлатаны!», «Убили!». Они принялись мочить и складывать аккуратными штабелями всех подряд.

Тут сработала система переводов магии и в толпу посыпались боевые заклинания. Самое безобидное из них было «Огненный град» мелкодисперсная магма из знаменитого андеграундского вулкана Сракияма. Из шквала магии Демьян выудил Незримую сеть и взвалив на себя друга начал пробираться к выходу. Напоследок, уже в дверях, демон накрыл всех в конференц-зале Зурбаганом, заклятием беспамятства.

Бес под руку

Хъюго последний раз окинул свое отражение в готическом зеркале, единственном раритете, оставшемся в кабинете от прежнего хозяина. Черный костюм сидел безукоризненно, багряная рубашка гармонировала с жилеткой в полоску соответствующего оттенка. Золотые запонки, часы, оправа очков – шпаной от него и не пахло. Он уже открыл дверь своего кабинета, чтобы направится на встречу с президентессой, как внезапно ему под ноги кинулись двое низших бесов.

Защиты и покровительства!

Несправедливый оговор и приговор!

Самоуправство толстодухов!

Самодурство жирократов!

Справедливой демонократии!

Заткнитесь! Оба! – Во всю духовую мощь своего голоса рявкнул Хъюго. Как они некстати. Но защита подчиненных тоже его прямая обязанность. Честь их профессии, Рогатый подтверди! Среди своих шалопаев он действительно прослыл Батей, с ремнем в руке, но справедливым сердцем. И этой своей заслугой Боос годился не меньше чем самой должностью. Но, все-таки, как они не вовремя!

Я сейчас очень занят – правительственный заказ, начал строгое внушение подчиненным Боос.

Глаза бесов при этих словах, и так выпрыгивающие из глазниц, совершили кругосветное путешествие вокруг черепа. От таких моментов раболепного поклонения Хъюго получал несравненное удовольствие.

У вас есть две минуты, рассказать суть пока я спускаюсь к флайкару.

Пятясь, непрестанно кланяясь и отталкивая друг друга, бесы наперебой продолжили:

Да он!..

Ну мы…

А нас так…

Цыц! Не выдержал Хъюго. – Ты! – он ткнул холеным пальцем в грудь худого, на его взгляд, более сообразительного беса. – Тебя как звать?

Сулима, Ваш благородь! – Бес быстрым жестом подтер рукавом выделения из носа, на секунду выпрямился и опять согнулся в раболепном поклоне.

Быстро валяй, что произошло?

Мы это, господин, на Землю подались. Маленько подзаработать. Детки-то малые по лавкам… завел было бес, но тут же опомнился, в клане БОМЖей – бесов обиженных мученической жизнью, как они себя именовали, семейные связи отсутствовали. Дети, попадающие в клан, становились беспризорниками и познавали воровскую науку из жизни на улицах Андервилля.

Боос уж было занес руку в жесте окончания разговора, но Сулима, собрав остатки слов и мозгов в кучку, выпалил на одном дыхании:

Злой он был, ну мы его и накололи, а он еще больше раздухарился и нас в Ад зашвырнул. Побирушничать! А сам еще демон безусый!

Как и всякий начальник, Хъюго терпеть не мог, когда чужаки распоряжались в его болоте. Он сам и только сам мог казнить и миловать своих карманников и головорезов.

Имя?

Демьян Гедонис – выдохнул бес и сам испугался собственной смелости.

Рогатый сохрани, еще аристократов не хватало. Молодые, они с гонором. И с деньгами. И со связями. И драконы…

Пока марш на паперть – заклятие послед вернуть может, ежели не выполняется. Вернусь – разберусь. Но поблажек не ждите – сами идиоты, нашли от кого подкачиваться!

Так мы ж…

Нам бы только…

Все, я сказал. Привет Неразменному пятаку![97]

Бесы задницами распахнули перед боссом двери и, склонившись в угодливом поклоне, подождали пока Боос усаживался в элегантный флайкар. Батя вернется и все порешит, по честности, по справедливости. А наше дело маленькое: где горем разжиться, где гневом, да еще подглядать, докладать, и Батю слухать.

Флайкар сорвался с места и взмыл на шестой уровень, правительственный.

Хъюго так и не раскопал никаких тайн правящей демонессы. Хоть дураком себя отнюдь не считал. Еще бы, малейший слушок и собственный Кабмин сожрет президентессу с потрохами. Другие кланы тоже на политический Олимп поглядывают. Демонократия развитая, мать твою.

Ну не трахать же ее меня зовут! – В сердцах воскликнул Хъюго и понял, что зарвался. Поздно, слово, оно, как известно, не птаха андурей[98] – вылетело, само в рот обратно не вернется.

Водила-гоблин среагировал на реплику пассажира где-то через квартал. Обсосал, видимо мысль:

Не ссы, босс! Я ж могила!

Спасибо, Кентурион.

О том, что Кент действительно «могила» Хъюго знал. Вакантной должность начальника департамента муниципальных правонарушений, так официально называлась Боосова синекура, стала после того, как гоблин собственнотельно как асфальтным катком закатал прошлого шефа в расплавленную магму. По приказу свыше.

«Ладно, подумал Хъюго, чего заранее паниковать?». Он сейчас или пан или пропал. А в последнем случае лишние вольности в известный адрес на результат приговора влияния уже не окажут. Копец, он в любом случае копец.

Флайкар красиво спланировал к парадному входу Красного Дворца. Резиденция сияла огнями и переливами магиэнергии. Сосредоточие всего Андеграунда. Политическая элита Нижнего мира. Место, где творится история Ада и демонократии.

На этой вдохновенной ноте сопричастности к великому Хъюго направился к скан-арке. Там его уже ждал лично начальник Цербер-охраны Президент-демонессы.

Ее демоничество ждет вас. Просила не задерживаться на пустых формальностях.

Ну вот, пропуск выписывать не будут, а он хотел его в рамочку, да на стеночку… Блин, опять как ребенок себя ведет! То, что ему светит, никакие памятные рамочки достичь не помогут!

Госпожа Президент-Демонесса была как всегда блистательно великолепна. Несмотря на конец рабочего дня ни следа усталости или поплывшего макияжа. Свежа, очаровательна и опасна. Гремучий коктейль женщины-политика со стажем.

Ради встречи с намеком на интимность Лирия облачилась в платье из змеиной кожи. В качестве украшений несколько черных бриллиантов на левой скуле и правом запястье. Само совершенство.

Здравствуй, Хьюго! – с томным придыханием произнесла Лирия, и протянула бандиту руку. Боос поспешил облобызать президентствующий перст.

Нет-нет, Хьюго. Здесь нет Президент-демонессы и Босса Бооса. Есть слабая женщина, которой нужна помощь сильного и умеющего держать язык за зубами друга.

Я весь ваш, госпожа! Приказывайте! Достану хоть святое облако с самого Седьмого Неба!

Все проще, Хьюго, намного прозаичнее. Мне нужен демон, Демьян Гедонис. Здесь, в Красном Дворце. Инкогнито. Живой, целый, невредимый, Лирия покаянно улыбнулась, – У Презиндентесс тоже есть слабости…

Несмотря на бурю эмоций, раздирающую его душу, и вдобавок бешеную работу содержимого черепной коробки, Хъюго изо всех сил молчал всю обратную дорогу. Достаточно уже прокололся перед Кентом. На самом деле Кент был не просто водилой, а хозяином мобиля, на котором ездил Хъюго, причем не только в рабочее время. И кроме баранки в руках этот гоблин умел держать еще стило для отчетов наверх. Но таковы были издержки должности, и Боосу ничего не оставалось, только как принять эти правила игры.

Как только захлопнулись двери конторы, по совместительству и его обиталища, Хъюго дал выход накопленному: звериный рык восторга заполнил его гостиную.

Такая мелочь и все у моих ног! Да я достану этого мальчишку с небес, если понадобится!

Он достал комм, и велел отыскать на паперти, приходивших бесят. Потом подошел к зеркалу и подмигнул своему отражению.

И все же, как я был не далек от истины! Только жаль, что она положила глаз на этого безусого юнца, а не на меня!