- Нет, подводил, - сказал Карл. – Когда они прижали меня в прошлый раз, я не смог держать рот на замке… по крайней мере, сейчас смог… но посмотри на меня – меня подстрелили. И я умираю на полу.

- Ты не умираешь, Карл. Не на моих глазах, - зарычал я. Я оторвал кусок своей рубашки, фиксируя его вокруг раны. Он застонал, поэтому я прорычал. – Лежи спокойно. Ты ведь истекаешь кровью.

- Почему ты не злишься на меня? – спросил он, его речь была неразборчивой от боли и слёз.

- Я не злюсь, поэтому выбрось это из головы.

- Но… все эти годы…

Я взял его за руку, и он крепко её сжал. – Прошлое должно остаться в прошлом.

Он кивнул и вновь опустил голову на пол. – Чёрт… больно.

- Не двигайся, - сказал я ему. – Помощь уже у пути.

- Парень, который подстрелил меня, он искал тебя. Я не сказал ему. И тогда…

Я кивнул и сжал его руку сильнее. – Всё в порядке, Карл. Ты всё сделал правильно.

Он улыбнулся, и ещё одна слеза скатилась по его щеке.

Больно смотреть, зная, что он ранен из-за меня.

Пуля была предназначена мне, а не ему. И он принял её как герой.

Мама вышла и подошла к нам с аптечкой. – Как он?

- Не очень, - сказал я и посмотрел на Карла – его глаза с трудом оставались открытыми. – Не умирай на моих руках, хорошо? Карл, пообещай мне.

Он не ответил.

- Скажи что-нибудь, осёл! – прокричал я, собираясь потрясти его, но Мама остановила меня.

- Я беру назад свои слова. Я тебя не прощаю. Поэтому выживи и извинись передо мной.

Мама обернула его дополнительными бинтами и сказала. – Нам нужно дождаться, пока приедет скорая, но они говорили, что уже в пути.

- Хорошо, - сказал я. – Слышишь, Карл? Они едут, поэтому никуда не уходи.

Он коротко улыбнулся и прошептал. – Даже не собирался…

Я немного рассмеялся, успокоенный, что он пока не сыграл в ящик.

- Сколько ещё это будет продолжаться? – спросила Мама.

Я взглянул на неё и поёжился. – Нисколько.

На её лице появился страх. – Разве не понимаешь? Они будут приходить сюда, пока ты это не прекратишь.

- Я закончу это, - сказал я, вновь сжимая кулаки. – Когда убью сукиного сына, который за этим стоит.

Когда приехала скорая, и фельдшеры закатили Карла в машину скорой помощи, я проглотил комок в горле и помахал ему. Двери закрылись, и она уехала, оставив меня и Маму стоять снаружи, опустошёнными и задумчивыми.

Я обнял её и притянул ближе.

- Он поправится? – спросила она.

- Мы должны верить, что врачи сделают всё от них зависящее. Его семья, скорее всего, присмотрит за ним, поэтому нам лучше не мешать.

Она кивнула и замолчала на несколько секунд, прежде чем вновь открыть рот. – Фрэнк…

- Да?

- Накажи их.

И после она развернулась и вошла обратно в церковь, не сказав больше ни слова.

Адрес Джулио лежал в моём кармане, а в другом был пистолет, и я шёл по переулку позади огороженной территории и наблюдал за местностью. Тут нет охраны, но несколько постов было вдоль ограды, поэтому лучше, чтобы меня не увидели.

Я проверил, что никто меня не заметил, а затем подпрыгнул, схватился за выступ и подтянулся. Я быстро огляделся и перепрыгнул через забор, приземляясь на ноги. Кто-то патрулировал участок в нескольких метрах от меня, но он был в наушниках, возможно слушая какую-то музыку. Он совершенно не обратил на меня внимания, когда я подошёл к нему со спины. Я быстро достал нож из своего внутреннего кармана, прижал к его горлу и закрыл рот рукой.

- Джулио.

Он кивнул, и его глаза сосредоточились на двери левее от центрального входа.

- Он там?

Мужчина снова кивнул. – Пожалуйста, не убивайте меня, - пробормотал он сквозь пальцы. – У меня дети.

- О, я не убью… но ты должен быть тихим, - прошептал я.

- Я буду, буду, - ответил он.

Я ударил его по затылку, и он упал на землю без сознания. – Хорошо.

Я не говорил, что не буду его бить. Кроме того, если ты работаешь на Джулио, то лучше быть готовым к насилию. Он этим живёт.

Я побежал к боковому входу, встал чуть сбоку и подёргал дверную ручку, чтобы произвести шум. Кто-то сразу же выбежал, чтобы посмотреть на виновника, тогда я сразу же оказался сзади. Когда он развернулся, я выстрелил ему в шею.

- Ничего личного, - пробормотал я и перешагнул его тело.

С пистолетом наготове для всех, кто подойдёт ближе, я осмотрелся вокруг. Это был шикарный дом. Но, если здесь один телохранитель, то должен быть и другой. И я, чертовски уверен, что один из них тот самый чувак, что забрал мою жену.

На самом деле… думаю, я смотрю на него прямо сейчас. Он стоит в холле и ослабляет свой воротник.

- Не двигайся, - прорычал я.

Картинка сдвинулась, и до меня внезапно дошло, что я видел отражение в зеркале, а не его. Сразу же после, кто-то выстрелил, и пуля срикошетила от стены позади меня. Я пригнулся. Ещё одна пуля летела прямо в меня и поцарапала ногу. Я зашипел от боли, но сохранил спокойствие, затем встал и наставил пистолет туда, откуда стреляли.

Он на кухне.

Я не пошёл внутрь. Я спрятался за дверью и выстрелил. Прямо по ногам.

Он взвыл от боли и упал на пол. Однако, он схватил нож со столешницы и бросил его в меня. Он вонзился в моё плечо, и я уронил пистолет, который заскользил по полу.

Но я не сдавался.

Я вытащил нож и рванул к нему. Мы отчаянно боролись, каждый бился за свою жизнь и за нож, который я держал в своей руке.

- Ты… ты убил мою жену! – закричал я на него.

- Я думал, ты на хрен сдох! – прорычал он, наваливаясь на меня.

- Думал, что тебе сойдёт с рук то, что ты сделал с ней? Со мной? – Он схватил меня за руки, и мы боролись за контроль над ножом, который был зажат между нами.

- Для начала, тебе не стоило убивать его жену! – прокричал он в ответ, сильно прижимая нож к моему горлу. Кровь выступила на коже, и я сглотнул.

- Пошёл ты! – закричал я. – Ты понятия не имеешь через что я прошёл и всё из-за тебя! – Откуда-то я нашёл силы оттолкнуть его. Я ударил его по шарам, и он опрокинулся назад, давая мне достаточно пространства, чтобы отпрыгнуть от него и вонзить нож прямо ему в грудь.

Он взвыл опять. – Нет, чёрт побери! Мы всё равно сильнее тебя!

- Помнишь Серджио, твоего дружка? Он уже сдох, - говорил я это с улыбкой, вытаскивая нож из его тела. – И, знаешь, что? Его смерть не была славной. Он умер в одиночестве, в страхе… и это было охрененно больно.

Я снова воткнул нож в его живот, поворачивая его, пока не полилась кровь. – А это за Карла… - прорычал я.

Он захлёбывался от собственной крови. Это выглядело потрясающе, и наполнило меня неизмеримым восторгом.

Я хотел, чтобы он почувствовал то же, что ощущала моя жена, когда он забрал её жизнь, поэтому я вытащил нож и вонзил его туда… ниже ремня.

Он закричал, крови стало ещё больше, а я усмехался, как ублюдок.

- Теперь ты знаешь через что она прошла, когда вы забрали её и использовали, - зарычал я. – Также, как и твой дружок, ты умрёшь болезненной и бесцельной смертью, поскольку ты такой же бесполезный кусок дерьма. – Я плюнул ему в лицо и вытащил нож снова.

Боже, ощущение было прекрасным.

Перекрестившись, я помолился про себя. Затем я поднялся, оставляя его полуживое тело на кухонном полу, и вышел обратно в холл.

Я поднял пистолет и убедился, что держу его крепко, несмотря на боль в плече, и пошёл проверять дом. Я никого не нашёл на первом этаже, поэтому двинулся наверх, пытаясь не издать ни звука. Каждая дверь, которую я резко открывал, вела в пустую комнату, поэтому я поднялся ещё на один пролёт. В этом доме осталась только одна комната, поэтому я глубоко вдохнул, прежде чем войти внутрь.

Я широко открыл дверь, сглотнул комок в горле и сжал пистолет.

А вот и он… человек, который годами преследовал меня во снах.

Джулио. «Чемпион».

Он сидел за компьютером, и его глаза не отрывались от экрана.