Они чувствовали приятную прохладу морского бриза. Эшли не могла налюбоваться на мускулистое, покрытое ровным бронзовым загаром тело мужа, одетого в костюм Адама. Ей хотелось плакать от счастья и нежности. Если бы только это мгновение их близости могло длиться вечно! Большего счастья на свете, чем вот так молча лежать вдвоем, невозможно было придумать.

— Обожаю твою грудь, — подал голос Родриго, лениво проведя по ней рукой. — Клянусь, она стала больше с той ночи, когда мы первый раз занимались любовью. — Чтобы он, встретившись с ней взглядом, не увидел охватившую ее панику, Эшли закрыла глаза. — Не думай, что мне это не нравится. — Он едва заметно улыбнулся. — Я заметил, как ты неравнодушна к разного рода сладостям.

Он думает, что она обрастает жиром, потому что без меры трескает шоколад! Быстрым движением Эшли повернулась к нему спиной.

Простонав, Родриго вернул жену в исходное положение.

— Не надо принимать все так близко к сердцу. У тебя потрясающая фигура. Просто я хотел сказать, что для меня нечто новое быть с женщиной, которая не изнуряет себя диетами и ест, что ей хочется.

Так-так, он считает ее не просто сладкоежкой, а обжорой, сметающей со стола все без остатка!

— Я иду в дом. Мне надо принять душ, холодно объявила Эшли и стала быстро одеваться.

— С чего вдруг ты стала такой ранимой? Лицо Родриго выражало явное неодобрение.

— Я видела твою Паолу. На ее фоне у меня такая же потрясающая фигура, как у Квазимодо!

— Конечно, Паола отвечала моим требованиям, — произнес он, глядя Эшли прямо в глаза, — но ты повысила сами требования. Я не могу не видеть тебя больше часа. Все мои мысли только о тебе.

— Но тебе интересен только секс, — сказала она и с замиранием сердца стала ждать, что он поспешит опровергнуть это утверждение.

Повисло молчание. Он долго смотрел на нее, и из его уст так и не вырвалось ни единого слова несогласия.

У нее на глазах заблестели слезы. К горлу подступало рыдание. Он не опроверг ее заявления. Пусть так. Уж лучше все знать наверняка, чем надеяться на чудо.

Выдавив из себя улыбку, призванную означать, что исключительно физические отношения — это как раз то, что ей нужно, Эшли быстрым шагом пошла в дом. Забежав в душ, она захлопнула за собой дверь и включила воду.

Здесь уже можно было дать волю чувствам. Родриго интересовала только плотская сторона их взаимоотношений — в этом не было никаких сомнений. Что ж, он сполна получил все, что ему было нужно.

Прошла уже неделя с тех пор, как они снова приехали в Испанию и наслаждались полным одиночеством. Несмотря на некоторые огорчения, эти семь дней Эшли считала лучшими в своей жизни. Они устраивали и пикники на пляже, и купания голышом при луне, и романтические вечера в маленьких уютных ресторанчиках. А как же приятны были их долгие-долгие разговоры обо всем на свете! Родриго оказался интересным рассказчиком, и она слушала его часами. Когда он иногда садился поработать, Эшли, находясь рядом с ним, читала какой-нибудь журнал. И все же вся эта идиллия омрачалась для нее сознанием того, что она скрывает от Родриго свою беременность.

О необходимости мириться со своим новым положением будущей мамы все больше и больше напоминало Эшли ее собственное тело. Приходилось быть более разборчивой в еде, а длительные прогулки с каждым разом утомляли все быстрее. Родриго постоянно подшучивал над ее нежеланием активно проводить время, но пока ни о чем не догадывался, хотя и заметил, что она пополнела. Лифчики с каждым днем все сильнее сдавливали ее грудь. Хранить тайну становилось все трудней. Но она все откладывала и откладывала разговор с мужем на неопределенный срок.

Эшли прекрасно понимала суть их отношений. Спору нет, им сейчас хорошо вместе, но через какое-то время она ему может надоесть и тогда будет немедленно отправлена домой. Он не влюблен в нее. Он испытывает к ней обыкновенную страсть, делающую его неутомимым любовником. То, что он проводил много времени в разговорах с ней, можно легко объяснить тем, что он журналист. Разговаривать с людьми — одно из требований его профессии, и он с удовольствием это делает. Была бы на ее месте какая-нибудь другая женщина, он точно так же смеялся бы и рассказывал всевозможные интересные и забавные истории. Эшли ясно сознавала, что не является его женой в полном смысле этого слова. Ведь Родриго ее не выбрал, но купил, заплатив за регистрацию брака с ней определенную сумму.

Более того, она бы никогда не стала ему достойной парой, потому что не отвечает тем требованиям, которые он в первую очередь предъявляет женщине. Как бы невзначай, мимоходом, она выведала у него все, что он считает важным в своей избраннице. Он любит длинноногих, ухоженных, элегантных и светски воспитанных женщин, что можно понять, хотя бы раз увидев его предыдущую любовницу, которая отвечала всем этим критериям и была чертовски красивой. Он считал происхождение и среду, в которой человек воспитывался, одним из определяющих факторов. Немаловажная деталь — университетское образование. По многим из этих параметров Эшли с треском проваливалась.

И именно потому она медлила и в течение недели не говорила о том, что ждет от Родриго ребенка. Эта новость, скорее всего, станет для него неприятной. Она старалась прожить каждое мгновение с мужем, как будто оно было последним. Но вот теперь пришло время все ему рассказать, потому что скрывать правду уже больше невозможно.

Она надела легкие голубые брюки и сиреневый топик. Эти цвета подчеркивали красоту ее небесно-голубых глаз. Еще месяц назад она гораздо больше красилась, но теперь позволяла себе лишь минимум косметики. Родриго ввел ее в совершенно другой мир, где женщины умели подчеркивать свою естественную красоту гораздо менее навязчивыми способами. Всегда все схватывающая на лету Эшли очень быстро овладела многими приемами и еще продолжала учиться, каждый день, открывая для себя что-то новое.

Выйдя на террасу, она обнаружила накрытый стол. Тут был китайский фарфор и изящные канделябры — Родриго любил ужинать при свечах.

Все это происходило на маленьком испанском острове Форментера в Средиземном море, на его вилле. Иногда он посещал свое имение раз в год, а иногда и реже. Вообще, в его собственности было немало недвижимости по всему миру. Этот человек сделал большое состояние первоначально при помощи своего талантливого пера. Даже здесь, в одном из самых отдаленных уголков острова, его имение поражало уровнем обустройства жизни. В доме постоянно пребывали небольшой штат слуг, круглый год поддерживавших виллу в чистоте и порядке, и шеф-повар, готовящий потрясающе вкусные блюда. Родриго привык к роскоши и мог ее себе позволить. Его богатство было предметом зависти многих людей.

Как же рассказать ему обо всем, думала Эшли, садясь за стол. В ее душе бушевала настоящая буря.

— Ты отлично выглядишь, — услышала она голос Родриго. — Если я дотерплю до конца ужина и не сделаю это с тобой прямо на обеденном столе, можешь считать, что тебе крупно повезло. — Его веселые глаза с удовольствием изучали жену. — Квазимодо? — усмехнулся он. — Не думаю. — Его пронзительный взгляд продолжал ее сверлить. — Твое настроение в последнее время очень переменчиво. То ты смеешься и шутишь, то впадаешь в какую-то апатию…

Эшли решительно посмотрела на мужа.

— Я должна кое-что тебе сказать.

Внезапная улыбка мелькнула на лице Родриго, на секунду изменив сосредоточенное выражение.

— Может, мы сначала поедим? Честно говоря, я очень хочу есть.

Чувство неловкости и волнения переполняли Эшли. Она смутилась окончательно, и ее дальнейший вклад в беседу за ужином ограничился односложными ответами.

— Почему ты такая молчаливая? — спросил муж, вытирая рот салфеткой.

— Иногда я говорю слишком много. — Она растерялась еще больше.

— Но я настолько привык к этому, что теперь мне это даже нравится. — Он нежно провел пальцами по ее маленькой ручке. — Знаешь, я тоже давно хотел с тобой кое о чем поговорить. Ты спала с тем парнем, которого я застал у тебя дома в Нью-Йорке? — Его пристальный взгляд словно прожигал ее насквозь.