— Наша СБ против такого предложения не возражает? — Наталья Ивановна вопросительно посмотрела на Аллу Деникину.
Та отрицательно мотнула головой, рассыпав по плечам порядком отросшие волосы, перекрашенные в радикально синий цвет. Прическа богатая… и совсем неуставная. Но Аллу можно понять — у нее сложились успешные личные отношения с бойцом-офицером из «Рожденных». Для него старается.
— С нашими пассажирами у меня проблем не возникает — спокойные и непритязательные люди. К тому же семейные и с большим числом детей — на каждую пару приходится в среднем четверо несовершеннолетних. Не до бунта им! Положите им усиленное питание, предоставьте человеческие условия работы и они будут прилежно тянуть свою лямку. Вот с «пленными» беда! «Рожденные» совсем недавно начали их чистить и это людям совсем не нравится, так как под изъятие попадают признанные лидеры и уважаемые члены их сообщества… А еще Мечев до сих пор не определил их статус… На людей давит смена обстановки и неопределенность будущего.
— Как ты оцениваешь вероятность бунта среди них? — озабоченно поинтересовалась капитан Коченова.
— Как крайне низкую, — ответила тактик исполняющая обязанности главы СБ трансрейдера. — Полковник Арнольдс их крепко держит: ежедневные ротации в отсеках содержания, обыски в случайном порядке, вербовка информаторов и то же изъятие лидеров. В такой атмосфере скорее вероятны акты пассивного противодействия… Думаю, не нужно объяснять почему «Рожденные» действуют в такой манере?
Офицеры понимающе покивали: Мечев показывает «кнут» — «пряником» станет предложение переквалифицироваться в свободных майнеров. Таково было общее мнение, не подкрепленное правда ничем кроме слухов. Пропаганда на «Ледяной могиле» не дала ожидаемого результата — пришлось прибегнуть к «непопулярным» методам выдворения…
— В то же время, — продолжила Алла, — принятые на контракт через младшее поколение вольники-«одиночки» полны радужных надежд. В их отсеках тишь да благодать: взрослые корпеют над имперскими учебниками и техническими руководствами посматривая на регкамеры, в которых «плавают» их дети.
— Мечев готовит новую перегонную команду, — прокомментировал «новость» старпом.
— Вот мы и подобрались к основной цели текущего совещания, — капитан «Пиночета» встрепенулась и обвела взглядом своих офицеров. — Мечев и «Рожденные» находятся в постоянном движении вперед, а мы топчемся на месте. Это недопустимо! Надо как-то выправлять ситуацию! Я приму к рассмотрению любое, даже самое безумное с общепринятой точки зрения предложение или план…
— Не считаю что надо что-то «выправлять» в экстренном порядке, Наталья Ивановна, — объявил со своего места Агнар Смитсонн после минутной паузы. — Мы делим контракты и трофеи пополам и имеем с них равную с Мечевым прибыль. Что вам тут не нравится… я не понимаю.
— Разговор не о прибыли или трофеях, старпом! Речь о том, что «Эридан» рядом с «Рожденными» смотрится по меньшей мере бледно! — капитан говорила намеренно эмоционально, стремясь расшевелить обычно крайне сдержанных людей. — Навигаторы уже прорабатывают маршруты возвращения домой! Подумай, как и с чем соединение вернется к Афине! — она даже встала со своего места и стала ходить из стороны в сторону перед собравшимися в конференц-зале.
— Я не совсем… — озадаченно протянул Агнар.
— «Рожденные» оседлали «Кракен», восстанавливают три гражданских трейдера, на которые уже подобрали костяк надежного экипажа… Возвращение у нас будет поистине триумфальным! И я не сомневаюсь, что к соединению будет приковано всеобщее внимание… как сторонней публики, так и специалистов… которые не преминут посчитать какой из отрядов соединения принес в общую копилку больше славы, денег и трофеев. Не могу вот так навскидку сказать на сколько в процентном выражении Мечев усилился после первого же рейда, но мы-то с вами уж точно всего лишь остались при своих!
— Рейтинг у нас однозначно прыгнет вверх, — удивленно проговорил Добрый Доктор Станислав, — а вот деловая репутация среди своих изрядно ухудшится. «Эридан» рядом с «Рожденными», что дряхлый ветеран рядом с реактивным новичком. Вроде прежние заслуги и имя… а ставки все равно делают на новичка.
— К тому же мы не знаем всех планов Мечева, — добавила Наталья Ивановна, радуясь что хоть кто-то из штаба влился в поток ее мысли. — Он потратил на модификацию и снаряжение своих бортов все, что заработал на частной сделке со свободными. Чуть больше полутораста тысяч рублей в пересчете с кредов Амнибола — услуги ремдока во Фронтире очень дороги… Но не стоит забывать, что еще не проданы пять трейдеров-контейнеровозов и три корабля вольников. На местную Биржу с нашими трофеями и грузом так же никто не выходил, а ажиотаж-то нарастает! Участвовать в торгах собираются все: от наемников-сторожевиков до главы Правления…
— Наталья, — Станислав на правах старого друга семьи обратился к своему капитану несколько фамильярно — явно желал остановить ее. — Не имеет смысла считать деньги в чужом кармане. К тому же при условии, что нам в любом случае достанется какая-то их часть. И мы знаем, что наш юный друг очень предприимчив… Но даже я все еще не осознал, что конкретно ты хочешь от нас услышать! Трейдерскими операциями на «Пиночете» всегда занимались капитан и старпом…
Капитан Коченова покачала головой:
— Я хочу услышать от вас идеи. Куда и во что уже сейчас можно и нужно вложить нашу долю.
— Понятно… — протянул старший медик трансрейдера.
— Мне тоже, — солидарно кивнул старпом. — Однако, Наталья Ивановна, при всем желании принять стратегию развития «Рожденных» у нас не получится. У нас совершенно разные базовые условия.
— Объяснись, Агнар, — с некоторым интересом попросила капитан Коченова.
— Главное различие в том, что «Эридан» является ветераном СН и свое становление прошел при жизни еще вашего отца, госпожа капитан. Все мы здесь знаем эту историю… Сейчас наш отряд представляет из себя надежный и проверенный инструмент зарабатывания денег. Все дольщики имеют гарантированную уверенность в прибыли… я не принимаю сейчас во внимание ворс-мажор! «Пиночет» и «Эридан» для нас — это стабильный образ жизни, где все делают общее дело находясь при этом на своих местах, в целом складываясь в довольно жесткую систему с очень малой степенью свободы, — старпом замолчал, обведя взглядом присутствующих. — И всю эту свободу мы уже выбрали, когда позволили контрактерам Мечева покопаться в потрохах Старика… врезали в обшивку кластеры ПКО… наняли новых пилотов наконец! Всем этим мы исчерпали доступный нам ресурс развития — любые другие проекты слишком сложны и серьезны для производственной базы Фронтира… Мое мнение таково: «Эридан» и «Пиночет» до возврата в освоенный космос повысить свою боеспособность — на что в конечном итоге и рассчитаны все начинания Мечева — не сможет!
— Вы слишком нагнетаете, Наталья Ивановна, — поддержал Агнара инженер Грейтер, — наша репутация среди своих и не подумает «упасть» если мы по приходу к Афине незамедлительно встанем в док военной верфи. При наличии свободных средств мы с легкостью модернизируем пусковые слоты на фронтальной полусфере брони и через какие-то два-три месяца превратим устаревший трансрейдер в тяжелый эскортный КИП-носитель.
— А еще, — с улыбкой вновь вступила в разговор штатный тактик «Эридана», — кое-кто совсем недавно поставил передо мной задачу просчитать нашу собственную абордажную секцию… Вообще «Рожденных» и «Эридан» сравнивать крайне некорректно! Отряд Мечева как и все «реактивные новички» в первые два-три года выдает просто феноменальный прирост как относительной, так и абсолютной боеспособности и, соответственно, прибыльности. Что проще: нанять еще полсотни человек или снарядить еще один трансрейдер? А ведь именно так дело и обстоит!
— А он трансрейдер в данный момент и снаряжает, — не согласилась с мнением большинства Наталья Ивановна. — С успехом находя все необходимое практически на пустом месте… то есть во Фронтире. Экипаж из опытных свободных, вспомогательные силы на добронированных карго-трейдерах с экипажами из преданных ему вольников, в перспективе прием на контракт новичков-рекрутов с отличными базовыми показателями. С нашим проектом абордажной секции мы глотаем его ионы, как вы не понимаете?! Думайте, люди, думайте! Не говорите мне что в системе Афины мы проведем модернизацию и новый набор на летную палубу — это дальняя перспектива. Я хочу услышать идеи по ближайшей!..