— Он вонял?

— Нет, сам район. Что-то химическое, что-то типа…

— «Завод по переработке стекла»? — я прочитала на знаке, который мы проехали. В воздухе витал дым от двухсот труб, и все они испускали аромат ненатуральной пиццы.

Кэти раскашлялась. А призраков может тошнить? Я попыталась сосредоточиться.

— Думаю, где-то здесь.

— Боже, вот это запах! Как же копы не смогли почувствовать на моей… проклятье, поэтому он их раздевает и скидывает.

— Все равно, могли найти хоть какие-нибудь улики, — засомневалась я.

— Это тебе не сериалы про детективов, — заметила Лаура, выглядывая в окно, — Не то, чтобы я такие смотрела… Час показывать, как люди находят новые и изощренные способы убивать друг друга? Нет, спасибо. Но это же реальная жизнь, а не телевидение. И это такой большой город. Миллионы людей с миллионами дел на огромном количестве квадратных метров. Я здесь всю жизнь живу и никогда даже не слышала об этом районе. Думаю, когда мы его поймаем, будет очевидно, что он делал и куда их увозил, но сначала придется его прищучить.

— Ого, погодите-ка! Девчонки, я же думала, мы согласились, что…

— Ни на что я не соглашалась, — откликнулась Кэти.

— …что ищем только факты. Мы здесь не для поимки чувака. Нам нужно что-то конкретное, чтобы вернуться к Нику и послать его ловить парня. Мы просто прощупываем место на предмет улик.

— А если обнаружим его с тесаком в руках и стоящим над женщиной? — поинтересовалась Лаура.

— Вообще-то, — услужливо подсказала Кэти, — он нас душит. Своим ремнем.

Я поежилась.

— В худшем случае, мы его поймаем. Не парься, Кэти, мы с Лаурой абсолютно способны вырубить чувака и вызвать полицию. Я отвлеку его, позволив несколько раз ударить себя ножом, а потом Лаура изобьет его, на хрен, до полусмерти. Мы воспользуемся ближайшим телефоном и сделаем анонимный звонок. Если миссис… э-э-э…

— Скоуман. Ты и правда плохо запоминаешь имена, — мягко пожурила меня сестра.

— Знаю. В любом случае, если ей надо будет в больницу, мы ее отвезем. Мы… слушайте, мы телегу вперед лошади толкаем. Давайте сперва эту лошадь найдем.

— Он снял ремень и душил меня, пока я не обделалась, — я в шоке увидела, как Кэти наклонилась и начала шептать Лауре на ухо. — И сделал это, потому что слаб и боится женщин. А после моей смерти он раздел меня и посмеялся над моими сиськами.

— Кэти! Господи боже, я не говорю, что у тебя нет права, но жуть-то какая!

— Что? — Кэти снова стала расплывчатым отражением в зеркале заднего вида. — Я ничего не говорила. Я на дома смотрю.

— В этот раз я ее услышала! — обрадовалась Лаура. — Как она про сиськи говорила и все остальное. Кажется, у меня новый дар!

— Не-а, — ответила я, ругая себя за то, что осмелилась даже подумать, будто ничего хуже и быть не могло. — Думаю, здесь твоя мать.

— Что?

— Сюрприз, — сказала Кэти и улыбнулась.

— Мама! — Лаура развернулась на переднем сиденье и уставилась на дьявола. — И без тебя могу обойтись!

— Уверена, что можешь, — продолжила дьявол голосом Кэти, хитро сморщив ее же лицо. — Но на мгновение казалось, что вы струсите. Вырубить его и подождать полицию… — дьявол закатила глаза. — Печально-то как.

— Убирайся в ад, — процедила сквозь зубы Лаура и (я не уверена, как она смогла это сделать на пассажирском сиденье «Доджа Стратуса» [27]), вытянув свой меч, ткнула им прямо в Кэти. Которая сразу же заорала.

— Какого хрена творишь, ты, сука страхолюдная?

Лаура посмотрела на меня.

— Она снова говорит?

— О, да.

— Хорошо.

Меч исчез. Лаура отвернулась. Еще миль пять никто не произнес и слова.

— Твой меч разрушает магию, — начала я, потому что надо было хоть кому-то слово сказать.

— Да.

— Так почему он не «убил» Кэти?

— Не знаю. Я только вампиров им убивала. Однажды попыталась пришить оборотня, но она просто снова обратилась в женщину. И так испугалась, что сбежала, и я никогда ее больше не видела.

— Оборотни существуют? — спросила Кэти. — На самом деле?

— Да ты мозги пудришь, оборотни, скажешь тоже. Как будто мне больше нечем заняться, — выругалась я.

— Только один раз, — защищаясь, сказала Лаура. — Уверена, тебе не придется с ними встречаться. Могу поспорить, их еще меньше, чем вампиров.

— Ради всего святого, будем надеяться. Кэти, узнаешь что-нибудь?

— Я видела дом только изнутри, — извиняющимся тоном ответила та. — Помню, что там было… и запах тоже. Его я запомнила.

— А, вот тот. — Лаура показала на обычный двухэтажный дом, с гаражом и подвалом, в конце улицы. Оно было коричневым, с каемкой более темного цвета. Подъездная дорожка и тротуар аккуратно вычищены.

— Вот как? — прошептала Кэти, наклонившись вперед так, что ее голова просунулась между передними сиденьями.

— Откуда ты знаешь? Кэти, тебе что-то кажется знакомым?

— Только запах. Как она узнала?

Лаура вздохнула (ужасный звук) и посмотрела на симпатичненький домик взглядом, которым я одарила бы педофила.

— Черный дом? Весь черный, и тротуары тоже? Даже снег вокруг?

— Нет, — в один голос ответили мы с Кэти.

— Я вижу черный, — серьезно ответила моя сестра.

— Привет, Эрик! Это Бетси. Слушай, не злись, но Лаура и Кэти (неважно, кто это, долго объяснять), ладно, мы думаем, что нашли дом Убийцы-Парковщика, так что идем его проверить. Адрес: 4241, Трэдвэлл-Лэйн, Миннеаполис. Ну, как только получишь сообщение, перезвони. Только у меня звук будет выключен, так мы сможем подкрасться к этому парню, если придется, ты не бесись, если я не отвечу. Ну все, люблю тебя, пока!

— Довольна? — съязвила Кэти. — Теперь можешь пошевелить задом и помочь мне, или еще кому звякнуть надо?

— Эй, ты же смотрела ужастики. Героиня никому не говорит, куда идет. Так бесит! Или если помнит, что у нее есть мобильник, то он всегда разряжен. Или не ловит сеть.

— Или ее жених с кем-то болтает под другой линии и не отвечает, — услужливо подсказала Лаура.

— Заткнись. И убери эту штуку, пока она не понадобится.

— Лучше бы не понадобился, — заметила она — Он разрушает только магию, нормальным людям фиг что делает. Ну, в смысле, просто людям.

— А-а.

Мы припарковались в нескольких кварталах от дома и выбрались из машины.

— Я хотела спросить, — прошептала сестра, пока мы крались в дом. — Я благодарю Бога каждый вечер, что не убила тебя, но, э-э-э, почему мой меч тебя не повредил? Он должен был тебя убить.

Кэти пробежала (в прямом смысле) сквозь сугробы вперед, поторапливая нас: «Ну же, ну же, ну же!».

Я пожала плечами.

— Понятия не имею, куколка. Давай решать по одной крупной проблеме за раз.

— А-а. Верно.

— Теперь помните, — прошептала я, когда мы тайком заглянули в переднее окошко. — Ищите улики. И если женщина здесь, то мы спасем ее.

— А что, если женщины нет, есть только плохой парень? — спросила Лаура.

— Ты же его узнаешь, да? — поинтересовалась я у Кэти.

— Чертовски верно, узнаю.

— Ладно, ну, тогда мы выйдем и позвоним хорошим парням, и подождем, пока они приедут.

— А вдруг он улизнет, прежде чем…

— По одному за раз, хорошо? Мы даже не уверены, есть ли кто дома.

— В гостиной никого, — посмотрела Лаура.

— Одну минуту, — попросила Кэти и проплыла сквозь стекло. Мы спрятались (по-простому, во в дворе), чувствуя себя дурами (я уж точно себя так ощущала), пока она осматривала дом. Потом призрак появилась через гараж и выдала:

— Его тут нет. Но в подвале женщина!

— Открой гаражную дверь, — попросила Лаура.

— Все заперто, — разозлилась Кэти.

— Уверена, я смогу ее поднять, — начала я.

— Но послушайте, — перебила Лаура, — он же увидит!

— Какая разница? Послужит ему уроком, да и напугает заодно. Может, он сделает глупую ошибку.