София широко улыбнулась.

- А вот и нет! Маврикий же постоянно торчит в нашей Обители. Он приказал построить карцер на восточной стороне, с другой стороны ворот!

- Что ж, хоть здесь отличные новости. - Я постучала пальцем по подбородку. - Тогда мне понадобятся травы: душица, мелисса, ромашка и пустырник. Сможешь достать?

В школе у нас был курс травологии, который читал сонный лекарь с Третьего Неба. И если отличать травы я так и не научилась, то название и применение каких-то банальных трав припомнить могла.

- Я найду их. Ты хочешь усыпить стражу?

Я кивнула.

- Но сначала нужно узнать, когда им приносят ужин или, - тут я взглянула на светлеющее небо, - завтрак. И кто из хранителей сегодня выполняет эту обязанность.

- Все узнаю, все принесу! - София взлетела в небо, и уже оттуда донеслось ее счастливое пение. Что-то на тему того, что она скоро увидит своего возлюбленного.

- Как бы эта чокнутая не привела сюда воинов. Тогда тебе крышка, - злорадно сказала Регина.

- Тогда кому-то придется драться с голубями за хлебные корки до конца своей пернатой жизни, - в тон ей ответила я. - Вряд ли Маврикий, теряя перья, будет искать тебе ведьму, которая снимет заклинание.

- А что, создам свою воронью стаю, буду у них главной! Мы покажем этим курлыкающим увальням! - Регина не то закаркала, не то засмеялась.

А мне не сиделось на месте. Я бродила между деревьями и через час протоптала тропинку. О небо, только бы все получилось! От спасения темного зависит слишком многое: встреча Софии и Кристофера, спасение Регины, да и мне нужно было узнать, с какой стати Бастиан так перевозбудился, когда увидел мои крылья. Я подумала о том, что скоро увижу Бастиана, и внутри все замерло в приятном предвкушении. Жаль, поблизости нет пруда, чтобы посмотреть, все ли у меня в порядке с внешним видом. Он-то наверняка выглядит так, словно только что сошел со страниц какого-нибудь секс-журнала для демониц. Готова поспорить на свои белые перья, что на нем одна из его зеленых рубашек и штаны, обтягивающие мускулистые бедра так туго, что... О небо! Да что со мной такое? Я тряхнула головой, отгоняя крамольные мысли. Нужно почаще себе напоминать, что он темный, и к тому же может быть в курсе пророчества! Я замерла на месте, почему-то эта простая мысль не пришла мне в голову раньше! Тупица Амалия! Я начала бегать с удвоенной скоростью.

- Готовишься к марафону? - насмешливо спросила Регина, но я не обратила на нее ни малейшего внимания.

Ну конечно, это же простая логическая цепочка... Бастиан темный хранитель Регины, Аристарх сидел в его темнице явно не потому что попросил политического убежища! А если...?

- Слушай, а Бастиан тебя с рождения охраняет? - спросила я Регину.

- Не-а, сначала был какой-то хамоватый тип, похожий на кусок сала, - задумавшись, ответила та. - Бастиан появился, когда мне исполнилось одиннадцать. А тебе зачем?

Но я не ответила, а продолжала размышлять. А если Аристарх разгадал пророчество и поэтому его и похитили! Может быть и Варлаама убрали по этой же причине? Вопросы, одни вопросы и никаких ответов.

- Поскорей бы София вернулась, - выдавила я хрипло. От тяжелых мыслей начинала болеть голова. Словно в ответ на мои слова на поляну вышла хранительница. Она была красная и запыхавшаяся.

- Уф, пришлось сделать небольшой крюк и сесть с другой стороны. За мной увязалась какая-то мелочь из начинающих хранителей. Зато я все принесла.

Девушка сняла с плеча вместительную сумку на ремне и, положив ее на траву, достала пучки трав, пестик со ступкой и несколько груш и персиков.

- Карцер охраняют всего двое, но эти двое из личной охраны Маврикия. Опытные бойцы. -  София извлекла из недр бездонной сумки пару глубоких тарелок. - Завтрак им приносит хранитель Клавдий, он совсем молодой.

- А как ты все это узнала? - восхищенно спросила я. - Этому Клавдию можно доверять?

- Да никому сейчас нельзя верить! - София даже руками всплеснула. - Я же говорила, что неплохо владею гипнозом, это мой дар. Я немного кое-кого порасспрашивала.

Я с завистью посмотрела на Софию. Почему мне не досталось никаких суперспособностей? Только дурацкое черное крыло. Это все равно, что нацепить на себя табличку с надписью: «Меня зовут Амалия, и в свободное время я убиваю светлых и вызываю демонов».

- Так вот, когда придет время, мы полетим к тому месту, где стоит карцер, и просто подменим этому Клавдию тарелки с завтраком.

Я кивнула. Следующие полчаса мы в полнейшем молчании растирали травы. Когда все было готово, София взяла фрукты и, почистив, стала делать из них пюре.

- Как-то маловато для двух охранников, - Регина бросила подозрительный взгляд на Софию. - Признавайся, половину ты слопала?

София обиженно заморгала.

- Не обращай на нее внимания, - я дернула Регину за хвост, - эта ворона дурно воспитана.

- Рыбак рыбака...

- Каков разум, таковы и речи, - быстро нашлась я, мысленно поблагодарив Элая, который однажды подарил мне книгу пословиц и поговорок.

Регина не нашлась, что ответить и из вредности стащила у меня кусок груши, усевшись с ним на ближайшее дерево.

Наконец все было готово. Две тарелки, с подмешанным снотворным красовались рядышком. А меня уколола мысль: а вдруг не сработает? Нужно проверить.

- Регина, - сладким голосом позвала я. Девушка в образе вороны сидела на дереве и чистила перья.

- Чего тебе? - не очень дружелюбно отозвалась она.

- Нам нужна твоя помощь.

Регина слетела с дерева и уселась рядом со мной.

- Ну наконец-то. Что надо делать?

- Попробуй, - я протянула Регине тарелку с пюре.

- Ты думаешь, я совсем слабоумная? - Регина качнула головой. - Ты же напихала туда снотворного! А зная, что ты не самый умный хранитель и вряд ли правильно рассчитала дозу, я не хочу откинуть крылья.

- Ты хочешь спасти Бастиана или нет? - Я хлопнула рукой по траве.

- Сама и пробуй!

- А кто украдет ключи и откроет камеру? Сомневаюсь, что твои крылья заменят пару рук!

- Пусть тогда она! - Регина указала крылом на Софию.

- Мне нельзя, я буду гипнотизировать Клавдия, - выпалила хранительница, округлив глаза.

- Трусихи!

Регина немного потопталась на месте и медленно приблизилась к одной из тарелок. Наклонив голову, она осторожно взяла клювом микроскопическую частичку пюре.

- Я попробую только самый маленький кусо...

Договорить Регина не успела. Мы растерянно смотрели на завалившуюся набок ворону с открытым клювом, с повисшим на нем кусочком груши.

- Она не...? - боязливо спросила София, ткнув пальцем птицу.

Я приложила ухо к серой вороньей груди и услышала быстрое сердцебиение.

- Спит, - хмыкнула я. - Но доза получилась убойная. Надеюсь, что воины вырубятся так же быстро.

- Вообще нам уже пора, - София посмотрела на макушки деревьев, - скоро рассвет.

Я осторожно запихала птичью тушку в сумку Софии. Можно было бы оставить Регину и здесь, но я не уверена, что мне не придется удирать от преследования, если что-то пойдет не так. Мы взяли по тарелке и поднялись в уже посветлевшее небо. Эх, надо было шевелиться поскорее, чтобы провернуть все в темноте. Но времени и так в обрез, поэтому ждать удачного времени суток просто некогда. Как и говорила София, карцер установили позади Обители. Большую часть пути пришлось проделать пешком, чтобы нас не заметили.

Когда мы наконец добрались до небольшой рощицы, метрах в двухстах от карцера, я вспотела, устала и от голода готова была слопать обе тарелки, нашпигованные снотворным. Как назло, в роще росли исключительно сосны и прочие их хвойные собратья.

- Слушай, а у тебя не завалялось случайно чего-нибудь пожевать? - прошептала я, выглядывая из кустов на воинов, охранявших карцер. Вид у них был самый мрачный. Полное боевое облачение плюс остро наточенные мечи как бы намекали, что, в случае чего, шутить эти парни не будут.

- Это все из-за моего веса, да? Сначала твоя птица говорила гадости, а теперь и ты! - возмущенно зашептала София в ответ.