— Я… Фактически у меня нет номера.

Джейк наклонил голову и попытался поймать ее взгляд. С некоторым смущением он повторил:

— У тебя нет номера?

— Да. Я имею в виду, что забронировала номер. Но со всеми волнениями забыла проверить, готов ли он.

— Ладно, пойдем. Мы достанем тебе номер. — Джейк почесал подбородок.

Кэсси взяла его руку и встала. Голова кружилась, а бар вертелся, будто веретено. Пока танцевала, Кэсси ничего не замечала, потому что чувствовала себя очень занятой.

— По-моему «Маргарита» не совместима с антигистаминовыми препаратами, — промямлила она, пытаясь сохранить равновесие.

— Бог видит, Кэсси, завтра ты будешь умирать от головной боли.

Он обнял ее за плечи, и она прислонилась к нему. Они медленно шли к конторке бронирования номеров. Все прекрасно. Кэсси нравилось быть в объятиях Джейка. От него веяло солидностью и постоянством. И он чертовски хорошо пах.

Нет, нет. Это опасные мысли. В голове такой беспорядок, что невозможно ясно думать. Но Кэсси помнила, Джейк Гриффин обидел ее в прошлом. И, вероятно, может послужить причиной боли снова, если она не будет осторожна.

— Черт! — выругался Джейк, когда они подошли к столу администратора.

Все пространство вокруг стола кишело ворчливыми и агрессивными пожилыми гражданами. Хаотичная очередь тянулась через весь коридор. Громкие голоса стучали ей в голову. Люди сообщали о своих проблемах любому, кто соглашался слушать. Их автобус потерпел аварию в пустыне. Они пропустили свой особый обед и умирали от голода. Они устали.

Мысли Кэсси разлетелись словно пушинки. Ноги превратились в желе и начали дрожать.

— Мы не дождемся ответа. — Джейк быстро и ловко подхватил спутницу на руки. — Сегодня ночью ты будешь спать со мной.

Джейк отнес ее к лифту. Она ничего не весила. И чертовски уютно устроилась на его руках. Так ей казалось. Когда он заметил ее на банкете, он и не думал, что ночью будет нести мисс Красное платье на руках в свой номер. Хотя и не по взаимному желанию, с иронией подумал он. Даже у Джейка есть принципы. У него в номере есть вторая постель. Именно на нее он и собирался уложить Кэсси.

Он достиг своего этажа и направился к номеру. Джейк не обращал внимания на усмешки и любопытные взгляды постояльцев гостиницы, заметивших, что он несет женщину почти без сознания.

Отперев дверь, толкнул ее плечом, вошел в номер и невольно выругался. Его встретил страшный беспорядок. В полдень он спешил и разбросал всю экипировку по кровати.

Кэсси зашевелилась у него на руках, и он успокоил ее ласковым шепотом. Для обоих было бы лучше, если бы она не просыпалась. Видеть ее проснувшейся в своей постели — слишком большое искушение. Джейк расчистил обе кровати. Веревки, кожаные штаны, перчатки и другие вещи он смахнул на пол. Затем положил одеяла на одну из постелей и осторожно устроил Кэсси. Она моментально уткнулась лицом в подушку и вздохнула с несомненным удовольствием.

Этот вздох взволновал его. Жар моментально охватил все тело. На лбу выступил пот, и Джейк быстро смахнул его. Подальше, подальше от сказочной женщины, лежащей в его постели.

Он уже хотел накрыть ее одеялом, но заметил, что она еще в туфлях.

Джейк обошел кровать, нерешительно глядя на ноги женщины в красном платье. Ткань чуть задралась, выставив твердые, хорошо очерченные бедра. Ноги просто взывали к его вниманию. Джейк тяжело вздохнул и взялся за блестящий каблук, чтобы снять туфлю. Потом за другой. Очень осторожно, чтобы не коснуться ее.

Он отбросил в сторону лодочки, накрыл гостью до подбородка одеялом и задернул шторы. Только в полной темноте он сумеет заставить себя забыть, что Кэсси Мэнро спит в метре от него.

Кэсси проснулась от манящего аромата свежего кофе. Открыла один глаз. Потом другой. Зажмурилась и широко распахнула глаза. Мужчина, одетый в стиле «вестерн», сидел на соседней кровати и улыбался.

— Доброе утро.

Кэсси моргнула. Потом еще раз. Она не спала. Он был такой же реальный, как жара в Неваде. И как кружка горячего кофе, стоявшая на столике рядом. Кэсси натянула одеяло до подбородка и попыталась найти ответ в собственных мозгах. Медленно, с огромными усилиями она начала вспоминать. Все, кроме одного. Как она попала в эту постель?

Что случилось прошлой ночью? С Джейком?

Боже милостивый, помоги. Пережить бурную ночь с сексуальным ковбоем и утром ни черта не помнить.

— Доброе утро… — Голова и лицо горели. И в самом деле, больно говорить.

— Плохо? — спросил он, потягивая из кружки кофе. — Я бы позволил тебе поспать подольше, но не знаю, в котором часу у твоего брата свадьба.

Свадьба Брайэна! Она резко села и тут же поплатилась за это. Голова мгновенно закружилась. Кэсси со стоном опустилась на подушку.

— У меня два вопроса. Сколько сейчас времени?

— Десять тридцать.

Все правильно. Свадьба во второй половине дня. Она успеет быстро, по сокращенному регламенту, привести себя в порядок, прическа, макияж. На пристани надо быть в четыре тридцать.

— И… — начала она, сглотнув комок в горле. Это самый трудный вопрос. Она предчувствовала грозный ответ. — И… ну… что было прошлой ночью?

Она медленно села, придерживая у подбородка одеяло, и посмотрела прямо в темные глаза Джейка.

— Ты вроде как отключилась.

Это она помнила. Но…

— Я имею в виду, Джейк, между нами?

Ковбой потер нос и состроил чертовски уверенную, утешительную усмешку.

— Хотел бы я сказать, что вел себя в постели незабываемо, но нет. — Он хмыкнул и добавил: — Ничего, Кэсси, не случилось. Когда прошлой ночью мы не смогли попасть в твой номер, я принес тебя сюда. И ты всю ночь спала в этой кровати, одна.

— Спасибо. — Кэсси облегченно вздохнула.

— Не спеши благодарить меня. — Он потягивал кофе и изучал ее. В глазах прыгали бесенята. — У меня есть правило: когда я занимаюсь с женщиной любовью, она должна быть в сознании.

Жар поднялся к щекам Кэсси и пронесся по всему телу. Какая заманчивая мысль — заниматься любовью с Джейком. Инстинктивно она чувствовала, что он великолепен в постели.

Закусив губу, молодая женщина отвела взгляд и стала разглядывать испанские мотивы в номере. Мебель из замысловато вырезанного темного дерева. На стенах картины с видами гасьенд и вакуэрос. Проснуться в такой комнате с ковбоем…

— Прости меня за вчерашний вечер, — снова повернулась она к нему.

— А кстати, в чем дело? — Джейк снял шляпу и бросил ее на кровать.

Кэсси смотрела, на сияющий черный «стетсон» на кровати и представляла Джейка только в нем и больше ни в чем. Образ вспыхнул в голове, и жаркие мурашки побежали по телу. Кэсси прочистила горло — и мозги. Она должна покончить с этим наваждением. Джейк Гриффин точно вне лимита.

— В чем дело?

Она ни за что не скажет правду. Невыносимо, если Джейк узнает, что ей так отчаянно нужен молодой человек, чтобы прийти с ним на свадьбу Брайэна. Прошлым вечером она строила планы найти такого кавалера. План провалился. Даже если бы Джейк не вмешался, все равно ничего бы не вышло. А с ней произошла бы катастрофа. Броди, уже сказал ей, что не будет болтаться здесь после родео.

— Кэсси, я сомневаюсь, что ты такая женщина, которая ходит по барам, чтобы, подцепить незнакомого…

— Я не такая, — перебила она его. — Я поклялась вычеркнуть мужчин из моей жизни до конца дней.

— Не понимаю. — Джейк окинул ее недоверчивым взглядом.

Конечно, не понимает. И она не намерена сообщать ему, что постоянно терпит унизительные неудачи с противоположным полом. Но довольно! Хоть один раз она поставит на первое место свои потребности. Кроме мужчин, у нее есть другие интересы. Например, многообещающая новая работа, которую ей предложили. Все без сучка и задоринки. Не нужно искать места в жизни. Все устроено, все сделано за нее. Работа ее ждет. От нее требуется только приехать через три недели и подписать договор.