Линн пошла к себе наверх – одеваться и краситься. Димитр поехал в больницу, чтобы привезти Пейж с медсестрой-сиделкой. Появилась Вивьен и сразу занялась нарядами своих подопечных – Линн и Пейж.

Один за другим начали подъезжать гости. Пока немного, но ими нужно было заниматься. Пейж бодрилась изо все сил. Видно было, какие усилия она прилагает, чтобы продержаться эти несколько часов.

Что касается Линн, то у нее не оставалось времени ни предаваться отчаянию, ни понимать, что происходит. Она впала в какую-то прострацию, иначе не назовешь. В другом состоянии она бы не сделала этот последний шаг. Будто со стороны видела она себя рука об руку с Димитром, будто сквозь пелену слышала звучный распевный голос священника, благословившего брачный союз Линн Пейж Фурд и Димитра Яниса Костакидаса.

Обручальные кольца были надеты, молодые поцеловались. Защелкали фотокамеры, полилось шампанское, замелькали подносы с закусками. Торжество началось.

Были приглашены человек сорок, во всяком случае, так говорила Элени, распоряжавшаяся посудой. Из гостей Линн знала только несколько коллег Димитра и старых друзей Яниса и Пейж. К восьми вечера свадебная программа была исчерпана, и гости начали расходиться.

Парк опустел, и Линн пошла переодеваться: подвенечное платье стало уже историей.

Джордж загрузил в «ягуар» вещи новобрачных. Пора было отвозить Пейж. В девять они были у дверей клиники. Пейж выглядела скверно, лицо у нее осунулось, посерело, но глаза радостно блестели.

– Пойдем, я помогу тебе в палате, – предложила Линн, но мать решительно отказалась.

– И слышать не желаю. Хватит с тебя хлопот, – притворно строго сказала она и с лукавой улыбкой добавила: – У вас еще много дел. Так что увидимся завтра, но не раньше полудня! – И она подмигнула.

Линн беспомощно опустила руки. Не успел Димитр бережно усадить Пейж в кресло-каталку, не успела Линн обнять ее, как белые халаты увезли Пейж. Линн до слез хотелось сейчас домой, в свою комнату, хотелось забыть это безумие, зажмуриться и исчезнуть. Но чудес не бывает. С каждым часом усиливалось в ней чувство, какое, наверное, испытывает голубка, попавшая в когти хищника и покорно ждущая своего часа, когда ее плоть разорвут в клочья.

Девушка медленно пошла к машине, молча села. Димитр включил двигатель.

– Может быть, хочешь заглянуть в ночной клуб? – поинтересовался он.

Она сразу представила себе клубы табачного дыма, назойливое мерцание декоративных ламп и изнуряющий грохот музыки. Если выбрать изысканное ночное заведение, там можно наткнуться на Шанну, которая наверняка развлекается допоздна. Играть теперь роль счастливой молодой жены? На это сил у нее не было. Но и выбора тоже не было: или клуб, или уединение с супругом.

– Может, кофе в тихом ресторане? – предложил Димитр еще один вариант.

Нет, Линн хотелось стащить платье, как следует вымыться, зарыться в одеяло и спать, спать, спать…

– Не стоит, спасибо, – вежливо поблагодарила она супруга и откинулась на сиденье, закрыв глаза.

Спустя десять минут они остановились у фешенебельного загородного отеля. Консьерж любезно встретил своих поздних гостей, немедленно распорядился насчет их багажа и позволил себе поздравить молодых. Костакидас заполнил карточку, расписался. Потом все пошло мелькать – лифт, коридор, улыбка портье. Щелкнул замок в двери… Линн вздрогнула от этого негромкого звука и словно очнулась. Она поняла: началась супружеская жизнь.

Интерьер их номера можно было назвать сдержанно роскошным. Раскрытые стеклянные двери вели в соседнюю комнату, где она увидела огромную двуспальную кровать. Сердце у нее екнуло.

Господи, да ведь дни, когда первая брачная ночь становилась для девушки страшным испытанием, давно в прошлом. Хотя такие браки, как у них с Костакидасом, совершаются нечасто. И такой супруг достается не всякой женщине.

– У нас есть шампанское. Хочешь? – услышала она его глубокий голос. Димитр уже начал разбирать вещи.

– Почему бы и нет, – пожала плечами Линн.

Шампанское должно немного снять нервное напряжение.

Скоро она уже держала в руке высокий фужер, однако легче от вина не стало. Вся обстановка, полумрак и эта кровать давили на нее. Не говоря уже о мужчине, который пугал и сковывал еще сильнее. Может быть, зря она отказалась от ночного клуба?

– Надо было ехать домой, – неожиданно для себя вслух сказала Линн.

– И разрушить иллюзию? – вяло улыбнулся он.

– Пейж…

– … Может позвонить сюда. Я оставил ей номер телефона.

Вид у меня, наверное, совсем затравленный, подумала Линн и разом допила шампанское все с той же надеждой – обрести контроль над собой.

– Надо распаковать сумку, – внешне невозмутимо молвила она и поставила пустой бокал на столик. Но вещей было до обидного мало, и через десять минут Линн осталось разобрать только туалетные принадлежности.

Взяв косметичку и новую ночную сорочку, она отправилась в ванную комнату, машинально включила воду, разделась, встала под душ. Она была как сжатая пружина. И боялась, что не выдержит.

Теплые потоки струились по плечам, груди, спине. Линн всегда любила воду, она ее всегда успокаивала, но не сейчас. Она тянула время, несколько раз намыливалась, потом не торопясь ополаскивалась. Однако нельзя же вечно принимать душ. Обсушив тело полотенцем, Линн облачилась в новую сорочку. Сделанная из дорогого тончайшего шелка, она вряд ли подходила новобрачной: умеренно длинная, с рукавами, с закрытым воротом. Распустив волосы, Линн расчесала их и только потом посмотрела в зеркало. В нем отражалось бледное личико с печальными глазами. Тоже мне, невеста! Не дашь и семнадцати лет! Девочка-подросток…

О нет, нет, я не смогу! Линн сжала края раковины так, что пальцы побелели, судорожно вздохнула, собираясь с духом, и наконец вышла. Она направилась сразу в спальню, чуть помедлив на пороге, увидев вызывающую белизну брачного ложа, и только потом заметила Димитра. Он уже снял пиджак, галстук, расстегнул рубашку. Посмотрел на жену и он.

– Я ненадолго, – сказал Димитр, направляясь в ванную.

– Сколько угодно, – повела плечами Линн и про себя добавила: хоть на всю ночь, хоть на всю жизнь.

Дверь за ним закрылась, зашумела вода. Девушка бесцельно побродила по номеру, потом встрепенулась – одеться бы, рвануть вниз, схватить такси и… Что? Ничего. Представляю, как он будет смеяться.

В ванной комнате стало тихо. Линн зажмурилась, потом медленно открыла глаза. Скажи ему правду, скажи, советовал внутренний голое. Как же, поверит он! Вот чем кончаются игривые, провокационные намеки… А ведь у нее нет никакого опыта.

Боковым зрением она заметила какое-то движение, вздрогнула и резко оглянулась. На пороге спальни стоял Димитр. Его наготу скрывало только небрежно повязанное на бедрах полотенце. Выглядел он потрясающе: широкие плечи, ровный загар, крепкие мускулы, ровный ковер темных волос на груди, тонкая талия, бедра узкие, длинные ноги. Линн непроизвольно закусила губу, беспомощно ощущая поток сладкой истомы, охвативший тело. Черт побери, да она столько раз видела его в бассейне… Почему это проклятое полотенце так возбудило ее? А сердце, замерев на мгновение, уже неслось с бешеной скоростью… Непроницаемые мужские глаза следили за ее выразительным личиком, читая все ее чувства, за тонкой жилкой на шее, которая билась и билась. Вдруг Линн будто ножом резануло: ведь он безразличен ко мне! Я проиграю в любом случае, даже если убегу. Мне нечего выигрывать.

Тем не менее, как бы ни хотелось ей исчезнуть, что-то подтолкнуло ее сделать следующий шаг. Вызов ведь брошен. И если она останется безответной в его объятиях, то тяжесть потери будет не такой страшной. Утешение слабое, но пока единственное.

Линн горделиво подняла голову и смело взглянула супругу в лицо.

– Ну что, раньше начнем – раньше закончим?

Неужели он почувствовал, чего стоят ей эти слова? Бровь у него взметнулась.

– Раз-два и пошел? Это не в моем вкусе, – вкрадчиво заметил Димитр.