Неделина перелистывает страницы инвентаризационной ведомости.

— Много у вас осталось? — интересуется Васильева.

— Порядочно. Страниц десять еще не протаксировано, а потом итоги подсчитать надо.

— Хотите я вам помогу?

— Спасибо, Антонина Ивановна. Я как-то привыкла сама эти документы оформлять. До вечера закончу, утром акт подпишем и поеду.

Заведующая и ревизор вышли из магазина, когда на улицах стало темнеть. По дороге к дому Васильевой, где женщин ждал ночлег, Неделина спросила:

— Отдыхали уже в этом году, Антонина Ивановна?

— Где тут отдохнешь? Аппарат-то видите какой, девчонки, вертихвостки. Разве можно на них оставить магазин. Я уж три года не отдыхала. Устала чертовски. Вот после ревизии обязательно пойду в отпуск. И заявление завтра напишу, а вы его передадите.

— А-что с вашим счетоводом? Чем она болеет?

— Сама толком не знаю. Грипп, наверное... Ну, вот и пришли.

Женщины поднялись на второй этаж. Мать Васильевой — хлопотливая сгорбленная старушка, встретила упреками:

— Совсем заработалась. Я уже три раза чай подогревала...

— Не рукавицы шьем! — перебила ее дочь. — Как Сережа?

— Ждал, ждал мамочку, да, кажись, и уснул. Гляди-ка, уж, верно, первый час!

Женщины расположились в столовой. На стенах висели картинки, изображающие балерин в нарядах из подсвеченной фольги. В большой раме хоровод девушек с рыбьими хвостами замер на фоне лилового леса. Многочисленные полочки буфета заставлены яркими статуэтками. Тут же диван со множеством подушечек, платяной шкап. В углу — телевизор, покрытый салфеткой. На окнах цветастые занавеси и тюлевые гардины, висящие несколько косо, что сразу заставило Неделину подумать о муже хозяйки, однако спросить о нем Наталья Николаевна постеснялась.

Выпив по чашке чая, женщины стали готовиться ко сну. Хозяйка отправилась в другую комнату, где спали сын и мать, гостья расположилась на диване. Неделина долго не могла уснуть и в полусне ей показалось, что дверь тихонько отворилась и кто-то вошел. Подняла голову. В сумерках летней ночи узнала Васильеву. Та что-то искала на столе.

— Антонина Ивановна! Я еще не сплю. Зажигайте свет. Вы что ищете?

— Никак не могу найти своей книжки.. Хочу почитать на ночь. Привычка... — Васильева подошла к дивану. — Вам удобно? А что это вы под голову портфель положили? Вам, может быть, низко? Я принесу еще подушку.

— Спасибо, не сто́ит. Портфель с документами всегда под голову кладу, тоже привычка. Я ведь обычно в домах приезжих ночую, это вы уж меня к себе затащили. Беспокойства я вам наделала...

— Ну что вы, Наталья Николаевна! Не буду больше мешать. Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, — ответила Неделина и, засыпая, подумала: «Не опоздать бы на автобус... не опоздать!» И, словно очнувшись от этой мысли, помечтала: «Вот так бы жить на периферии. Мотаться по районам не нужно. Смотри, чтобы в магазине было всё в порядке, раза два в год в область на совещание съезди и всё. Спокойная жизнь»..

— Перестаньте плакать. Выпейте воды. Прекрасно понимаю ваше положение, но и вы должны понять, что мы так с вами не продвинемся вперед. Я прежде всего хочу выяснить — вы согласны с установленной по вашему магазину недостачей в сумме двадцать пять тысяч шестьсот два рубля тридцать копеек? Может быть, ошиблись в подсчете? В новых деньгах!

В камере следователя двое. Уже знакомая нам Антонина Ивановна Васильева и следователь Зайцев — молодой человек лет тридцати. За пять лет работы в прокуратуре много людей прошло перед ним, немало разных характеров и переживаний наблюдал он. Это научило Зайцева с некоторым недоверием относиться к внешнему проявлению чувств. Но сейчас вполне понятное возмущение, «когда растрачивала деньги, так не плакала!» — не могло погасить в нем простой человеческой жалости к плачущей женщине.

— Так что же, будете отвечать на вопросы?

— А теперь всё равно, — сквозь слезы сказала Васильева. — Погибший я человек. Что-то будет с моим Сереженькой!

— Могу вас успокоить. О вашем аресте поставлено в известность роно. Я вызывал ваших сестер, и они обещали взять ребенка вместе с бабушкой к себе. Так вы признаете размер установленной недостачи?

— Конечно, признаю. Что же тут поделаешь? Все документы мною лично проверены. Да что там говорить... Кончайте поскорее. — На глаза Васильевой опять навернулись слезы.

— Скажите, отчего у вас образовалась такая недостача?

— Знаете... не буду я говорить, отчего... Зачем людей впутывать. Сама за всех отвечу!..

— Смотрите, — жестко сказал Зайцев. — Это ваше дело. Но не думайте, что мы сами не найдем ваших соучастников. Может быть, это потребует больше времени, но результат будет один.

— И... и невиновна я ни в чем... — Васильева опять заплакала. — Делали ведь у меня обыск, ничего не нашли. Ни за что и срок отбывать придется...

— Придется. И с государством рассчитаться придется. Вот смотрите — исковое заявление торга: «Просим взыскать 25 тысяч 602 рубля 30 копеек». Суд безусловно взыщет эту сумму.

Васильева вдруг выпрямилась. Вытерла концом накинутого на плечи платка глаза. Лицо ее, как показалось Зайцеву, стало спокойным и решительным.

— Гражданин следователь, — сказала она, — разрешите на этот документик взглянуть?

— Зачем?.. Это документ для суда, а вы с ним ознакомитесь по окончании дела. Впрочем... Можно и сейчас... Составлен по форме. Вот подписи: управляющий торгом, главный бухгалтер. Видно, ваше бывшее начальство — аккуратные люди, порядок знают...

— Да-а, аккуратные люди... — прервала Васильева с какой-то злостью, — да-а, порядок знают. Как человека в тюрьму посадить — очень хорошо знают. Х-хорошие люди. В Сочи да в Адлере ищите эти деньги, там, где начальство отдыхало. Каждый месяц — «Антонина Ивановна, дай на то, дай на это. Дочке на пальто да маме на туфельки. Привези мне отрез да габардиновый плащ. Мы тебя выручим, всё будет в порядке...» — Васильева говорила всё громче и громче. Под конец она почти кричала: — Хор-роший порядок! Васильева в тюрьме сидит, а Комарова да Рогозина по последней моде наряжаются, по ресторанам гуляют! Меня не пожалели, ну и я не пожалею!

— Подождите, не волнуйтесь! Расскажите обо всем по порядку. При чем здесь Комарова и Рогозина, как всё произошло?

Васильева помолчала, как бы собираясь с мыслями, и довольно спокойно начала рассказ:

— Поступила я в эту систему, приняла магазин, начала работать. Как-то в конце года, на одном из совещаний, ко мне подошла Комарова и попросила сто рублей. Путевку ей, что ли, выкупить нужно было. Я говорю: «Ну откуда у меня такие деньги?» А она: «Возьмите, милочка моя, из выручки. Приеду — отдам, вы и вложите в кассу». Я подумала, подумала, да и привезла деньги. Приехала она из санатория — опять денег просит, издержалась, говорит, на юге. Опять сотню дала. Так оно и пошло.

Васильева замолчала.

— Что пошло? Прошу вас рассказать по порядку.

— Видите, выхода у меня не было. Когда я передала Комаровой несколько сотен — что мне оставалось делать дальше? Не дать денег? Конец ведь тогда. Пошлет ревизию, обнаружат недостачу — всё равно суд. Вот так каждый месяц сотню, а то и две... Результат сами видите какой.

— А при чем здесь Рогозина?

— То же самое. Как поступила она в торг — отбою не стало: «Антонина Ивановна, привези то да это. Мне туфельки нужны, да платье, да шарфик». А денежки платить: «Со следующей получки рассчитаемся». Вот и рассчитались.

Васильева грустно усмехнулась. Зайцев повертел в руках коробок спичек, спросил:

— Сколько же денег вы передали Комаровой и сколько Рогозиной?

— Не спрашивайте. Вся недостача там. До одной копеечки.

— Послушайте, на что же вы надеялись, давая им деньги? Ведь рано или поздно недостача всё равно бы обнаружилась.

— Анна Владимировна обещала ликвидировать задолженность при удобном случае.

— Как ликвидировать? Внести деньги?