– Как скажешь, – фыркнула Элизабет и, послав ободряющую улыбку подруге, упорхнула в коридор, все же закрыв за собой дверь с другой стороны.

Дэйв вздохнул, опустив голову.

– Как она любит поспорить...

– Не то слово, – вырвалось у Кристалл, но она тут же решила, что ее реплика неуместна. По крайней мере здесь и сейчас.

– Не будем терять времени, – он потянулся к своему блокноту, лежащему возле настольной лампы, и нащупал покатившуюся по столу ручку. – Вы получили результаты анализов?

– Ах, да, конечно, – Кристалл встрепенулась, внимательно наблюдая за тем, как он щелкал ручкой и открывал блокнот, как перелистывал страницы. Сняв со спинки стула свой небольшой черный рюкзачок, она полезла за папкой с многочисленными бумажками, в которых ни слова не понимала. Выложив все это добро на стол Дэйва, она подняла на него глаза в ожидании каких-либо комментариев.

Аккуратно перебирая бумаги, доктор хмурился, кивал, беззвучно шевелил губами, бегая глазами по написанному, а потом вновь хмурился. Наконец он отложил все в сторону и обратился к Кристалл.

– По результатам анализов все, вроде бы, в порядке. Но, думаю, вам это и так сказали в клинике. Я не вижу никаких проблем для того, чтобы начать курс приема бета-адреноблокаторов, которые мы будем использовать в комбинации с антидепрессантами. Снотворное и...

– Простите, – Кристалл перебила Дэйва, часто-часто моргая и перебирая вспотевшие пальцы. – Бета... что?

– Я все поясню, – заверил ее Дэйв. – Назначение бета-адреноблокаторов обусловлено тем, что они производят быстрое противотревожное, вегетостабилизирующее действие, и от них не возникает седативный эффект, то есть вы не будете ощущать заторможенность и постоянную сонливость конкретно от этих препаратов, но при этом симптомы посттравматического стрессового расстройства начнут притупляться. Для нашего удобства в дальнейшем будем называть его просто ПТСР, хорошо?

Кристалл кивнула, нервно сглотнув.

– Говоря об антидепрессантах... Я не очень их жалую, но в вашем случае, принимая строго по инструкции, можно почувствовать положительный эффект. Также я пропишу вам снотворное, которое нужно будет принимать исключительно перед сном. У него будет непродолжительное действие, проблем с самочувствием в течении дня не должно возникать. Я постараюсь подобрать для вас, исходя из результатов анализов на гормоны, самые щадящие препараты, однако они могут иметь побочные эффекты. Если во время приема возникнет аллергическая реакция или побеспокоит что-то еще, то немедленно свяжитесь со мной, я найду выход из ситуации. Просто так отменять назначенные препараты нельзя. Пропускать тоже. Принимать строго в одно и то же время. И никакого алкоголя.

Она снова кивнула. Еще пару минут назад Кристалл была готова на все, чтобы побороться с болезнью, а сейчас опять забилась в углу, отгораживаясь ото всех, включая доктора Митчелла. Это неумелое хождение по синусоиде снова и снова сводило с ума попуще ПТСР. Кристалл отметила, что аббревиатура звучит гораздо приятнее полного названия.

– Я не хочу пичкать вас лекарствами, – негромко произнес Дэйв. – Но мне необходимо назначить препараты хотя бы на первых порах, чтобы посмотреть реакцию. Работы много, Кристалл. Без медикаментозной поддержки никак не обойтись. Вы не должны бояться всего, что я вам говорю. Может, звучит это неприятно, но для вас только на пользу.

– Я знаю, доктор, – Кристалл незаметно глубоко вздохнула. Он прав. Прав! Что толку бояться? Сама же перерыла весь Интернет и поначиталась таких ужасов последствия ПТСР, что антидепрессанты – ерунда! – Моя реакция покажется вам слишком резкой, эмоциональной, но я... я правда стараюсь принять то, что мне придется изменить привычную жизнь. Это волнительно. Нет, конечно, это не просто волнительно, что я говорю... Это страшно! Ужасно страшно!

Кристалл не поскупилась на эмоции. И ей стало стыдно. Ему-то что до ее страхов? Пусть скажет спасибо, что вообще сидит здесь. Да еще и бесплатно. В нерабочее время приперлась прямо домой и имеет наглость высказывать свое «мне страшно»? Именно это сейчас крутилось в голове Кристалл, и она лихорадочно принялась придумывать хоть какие-то слова, чтобы реабилитироваться.

Кристалл посмотрела на Дэйва виновато. Он же смотрел на нее хмуро, но очень сосредоточенно, и ее слова не казались ему просто выплеском негативных эмоций, он понимал, что она испытывает. Кристалл все еще смотрела на Дэйва, задумавшись о чем-то, и только сейчас заметила, что он был одет в простой хлопковый джемпер белого цвета с маленькими пуговицами на горловине, имеющей V-образный вырез. Просто, по-домашнему. Она почувствовала себя воровкой его личного пространства. Снова стыдно.

Коротко почесав заалевшую щеку, Кристалл порывисто опустила взгляд.

– Простите. Страх – это мое привычное состояние. Наверное, – она усмехнулась и вскинула на него глаза. – Я уж как-нибудь с ним договорюсь.

Он перестал хмуриться. Хорошо! Слава богу не разозлился или... что вообще можно от него ожидать? Интересно, доктор Митчелл из тех, кого можно вывести из себя глупыми фразочками и тупым нытьем? Если да, то надолго его терпения по отношению к ней не хватит.

Но Кристалл пока не знала, что совершенно не злит Дэйва. Он уже размышлял о том, что, наверное, напрасно так быстро озвучил для нее приговор в прошлый раз, не подготовив к тому, что у нее не просто бессонница и ночные кошмары, а уже ставшее хроническим ПТСР. Напрасно он наговорил всех этих заумных словечек, которые способны напугать кого угодно в такой ситуации. Напрасно не подумал о ней как следует. Теперь Кристалл его пациентка, а он оказался к ней невнимателен. Или все правильно сделал? Какие-то непонятные противоречия крутились в его голове, пока он смотрел в ее глаза и искал себе оправдание. Нет, все же он мог быть более осторожен.

– Кристалл, мне жаль. – Дэйв заглянул в ее глаза. – Я не хотел бы причинить вам вреда, поверьте, и я понимаю, что вам страшно. Я бы... Может, я бы боялся даже больше, чем вы, ведь мне незнакомо то, с чем вы боретесь ежедневно. Я не такой сильный. – Он снисходительно улыбнулся, резко опустив голову, а затем продолжил смотреть ей в глаза. – Вам нужно самой поверить в то, насколько вы сильны.

– Неправда, – Кристалл покачала головой, а Дэйв в очередной раз нахмурился. Уж очень он любил придавать своему лицу такое выражение. Наверное, это происходило на автомате. – Вы сильнее всех, кто всякий раз приходит к вам и рассказывает о своих проблемах. Каждый из нас – тех, кто сидит перед вами – испытывает свою боль, не зная о том, что скажет следующий, кто войдет в ваш кабинет, да это никому и неинтересно, а вы вынуждены выслушивать ВСЕХ. Вы разбираетесь с нашими проблемами, хотя они только НАШИ. Вы... – она хотела сказать, что восхищается им хотя бы потому, что он воспитал Лиззи в одиночку и добился при этом так много.

– Это моя работа, – просто сказал Дэйв.

– Наверное, ужасно тяжелая работа? – Кристалл впервые задала ему вопрос, касающийся только его.

– Вовсе нет, – Дэйв в очередной раз улыбнулся. Соврал. В момент, когда в ее черных глазах затаились страх и боль, эта работа перестала казаться ему обычной, ничуть не трудной. Вопросы вроде «я сказал или сделал что-то не так?» никогда не возникали при работе с пациентами, но сейчас он только и успевал находить свои оплошности.

– На данный момент я думаю о том, что зря жалуюсь на свою работу, – теперь Кристалл разговорилась, как будто пришла сюда ради обыденной болтовни. – Представляю себя на вашем месте и понимаю, что ничего бы не смогла поделать с такой как я. Наверное, как только очередная «я» покинула эту комнату, мне пришлось бы уволиться. И устроиться официанткой, – она рассмеялась, пожимая плечами.

Дэйв рассмеялся тоже. Вот так она видит его работу?

– Ну, в моей деятельности не все так мрачно, – возразил он с улыбкой. – Ошибочно полагать, что вы можете сподвигнуть кого-то на увольнение. Знаете, пациенты бывают разные, но их всех объединяет одна цель – избавиться от болезни, а также одно чувство – страх.