Вот и сейчас. Я спросила себя, что бы сделала обычная Рина? Наверняка бы забилась в угол и предпочла бы никогда более не вспоминать имя «Асакуро де Бриаз». Но как бы там ни было, сейчас я не могла попусту обвинить его в том, что он состоит в Ордене. Глупо? Да. Самонадеянно? Разумеется.

Домой я возвращалась в самых смешенных чувствах.

Потянулись унылые серые будни, которые были еще тоскливее из-за погоды за окнами.

Я решила дать себе передышку. Передышку от лорда Бриаза.

Попросив его выдать все бумаги заранее и оправдавшись тем, что приближается сессия, я более не посещала его кабинет. Не смотрела на него во время тренировок, обходила стороной его крыло башни. Посещала пары, выполняла домашнее задание, нашла время, чтобы наконец-то написать письмо миссис Беремор об увольнении. В свободное время выполняла данную лордом мне работу, а также нагоняла старую программу, благо учебники теперь у меня имелись.

Я не могла разобраться в себе, не могла понять, как мне быть дальше. Конечно же, я осознавала, что для лорда я просто развлечение. Чувства душили меня, во мне боролись непонятная симпатия к мужчине и здравый смысл. Я не могла спать, есть. Мне казалось, что я задыхаюсь, что моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

А ещё я ужасно скучала по нему. По его прищуренным глазам, в которых плескается тьма, по хитрой улыбке, по тому, как он запускает руку в серебряные волосы, когда волнуется. Я скучала по нашим спорам, по его извечной манере доставать всех и вся.

Нормально ли это? Так сильно скучать по человеку, понимая, что ему плевать на тебя с высокой башни?

В любом случае, одно я знала наверняка: жестокий лорд Бриаз стал мне небезразличен.

Конец шестнадцатой главы.

Глава 17. Карта

Погода испортилась совсем. На улице дул холодный пронизывающий ветер, снег огромными хлопьями падал на землю, превращая её в белое полотно, а солнце уже почти не соглашалось выглядывать из-за туч.

Сегодня Генри был в ударе. Такой злой он мог быть только по двум причинам: или его родители вновь закатили истерику и объявили о себе или какой-нибудь стилист неправильно подстриг его чёлку. Я остановилась, с вопросом поглядывая в сторону менталиста.

Выглядел он, стоит отметить, сегодня... по-другому. Я осматривала его снова и снова, но никак не могла понять, что именно в нём изменилось. Передо мной стоял парень с тёмноволосой шевелюрой, выглядывающей из-под большой полосатой шапки, в коричневом пальто, с ожившим чемоданом-артефактом, умеющим говорить. Всё тот же Генри. Но и не тот...

Помотала головой. Это уже последствия моего недосыпания.

- Конфетка, лучше не спрашивай, - вздохнул друг, - Ты лучше скажи, как дела с нашей душкой Максоном? Я надеюсь, ты уже успела его поцеловать?

- Генри! - Воскликнула я, ковыляя по заледенелой тропе. Пальцы на ногах стремительно замерзали. Всё-таки надеть туфли было не лучшей идеей...

- Кто кроме меня сподвигнет тебя на активные действия? Смотри, а то уведут же! Претендентов пруд пруди, я, например, - шутливым тоном начал он и озорно улыбнулся. - Я так понимаю, ты по случаю завоевания нашего крисбишника вырядилась «в смерть от цистита»?

Я закатила глаза.

- Нам идти пару минут. Какой смысл надевать безвкусные сапоги?

- Никакого, если ты хочешь умереть от переохлаждения, - друг многозначительно посмотрел в сторону моих уже посиневших ног.

Благо мы заходили в тёплое помещение, и я соврала:

- Мне вовсе не холодно.

- Ну да, конечно, - хмыкнул друг, ничуть мне не веря, и потянул в сторону аудиторий.

Вернулась я в свою комнату, как всегда под вечер. Засиделась в библиотеке, разбираясь с ядами. Перед будущим маячило фехтование. К моему счастью, преподаватель отсутствовал в Альнаре, и поэтому пару перенесли на неопределенный срок. Но думала я не об этом.

Я поплескала себя водой из раковины, походила, прилегла на кровать. На стекле вырисовывался морозный узор, и я знала, что открой я окно, в комнату тут же влетит холодный воздух и снег.

Я со вздохом перевернулась, не зная, чем заняться. К слову, заняться было чем, подготовкой к экзамену или бумагами лорда Бриаза, к примеру.

Снова этот проклятый лорд! Тьма!

Время шло слишком быстро, отнести проделанную работу за неделю я должна была ещё вчера. К моему счастью, дверь в кабинет директора была заперта, и я, воспользовавшись случаем, вернулась домой.

Я хотела поговорить с ним, спросить всё начистоту. Страх быть осмеянной ушёл, лучше добраться до истины. Но сколько бы я не посещала за сегодняшний день преподавательскую башню, дверь была неизменно заперта.

Повела плечом, встала и побрела на кухню заваривать чай.

- Слышала последние новости? - С порога воскликнула Лизи, которая была вся в снегу. Фея повесила пальто и двинулась ко мне, держа в руках «Вестник».

- Что-то интересное? - Поинтересовалась я, вытирая руки о полотенце.

- А то! - Лиза протянула мне газету и проворковала: - Ты представляешь, у нашего директора новая пассия. И кто! Сама Аделин Лафонтис, дочка главы Королевского Парламента...

Слова подруги я уже не слышала, а лишь внимательно осматривала магофото, на котором лорд Бриаз целовал руку эффектной брюнетке, обвешанной алмазами. Отчего-то мне стало горько, и в заболело в груди.

- ... У неё целая шахта драгоценностей! Вот это приданное. Может, такая красавица сможет растопить сердце нашего директора? - Всё щебетала Лизи, а я медленно присела на диван, всё так же держа в руках «Вестник». - Тьма... Но где же Аделин находит в себе силы, чтобы хотя бы просто находиться рядом с таким человеком? Я даже дышать боюсь, когда подхожу слишком близко к кабинету директора! Хотя любовь - необъяснимая вещь.... Рина? Что с тобой?

- Всё... нормально, - выдавила я. - Немного устала...

Лизи обеспокоено на меня посмотрела и взмахнула руками:

- Не понимаю, зачем тебя перевели на боевую магию? Ты же там совсем концы отбросишь! Сиди, я тебе что-нибудь съедобное сварганю.

Меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

Звук каблуков, стучащим по полу, эхом проносился по коридору. Магические светильники не работали в полную силу, и в помещении оставался полумрак.

Я глубоко вздохнула и осторожно подёргала дверь, заперто.

Директора не было на месте. Мне требовалось поговорить с ним. Я не знала, когда мужчина вернётся в Альнар. Мысль о том, с кем он сейчас находится, выбила из меня воздух, и я устало прикрыла глаза.

Что со мной происходит? Почему я ищу встреч в то время, как должна держаться от тёмного мага подальше?

Я разгладила подол юбки, не время унывать. Я жива, здорова, и самое главное, свободна. Какое мне дело, где сейчас лорд Бриаз? Когда вдали раздались шаги, я одновременно испугалась и обрадовалась. Испугалась того, что могла получить выговор, так как гуляла в довольно позднее время, а обрадовалась, потому что громкие шаги означали, что это не лорд Бриаз, такой глупостью мужчина себя не утруждал, он ходил слишком тихо и незаметно.

В пролёте показалась рыжая голова профессора Картензия.

- Мисс Тарин? Как вы тут оказались? Разве вам не положен комендантский час?

- Конечно, - мягко улыбнулась я. - Но я искала лорда Бриаза.

Глаза профессора испуганно расширились.

- Тьма, смерти ищет, раньше времени, - пробормотал он. - Его нет в Академии, вы зря тратите своё время.

- Нет? - Я осторожно спросила: - А где он, вы не знаете?

- Откуда же мне знать, - быстро произнёс профессор. - Да и не хочу я интересоваться подобным. Вы идите, идите. Нечего разгуливать по коридорам на ночь глядя, у вас завтра пары.

- До свидания, - попрощалась я и, не оглядываясь, направилась домой.

И замерла, пытаясь вздохнуть. Сделала шаг назад... ещё один... Стало легче.

Я посмотрела прямо на директора, стоящего возле лестницы. Он усмехнулся. Порой мне казалось, что он читает мои мысли.

- Ты стучалась ко мне, - хрипловатым голосом произнёс он, прожигая меня черными глазами, словно впитывал мой образ.