Эти избитые мысли о том, что богатый парень непременно жалует длинноногих красоток плавно перетекла в размышление о том, что у него не работают ноги и, возможно, покалечены не только они, но и…

Я покраснела, стараясь отвлечься о мыслях о члене Ника Колосова и вспомнила, как однажды, тренируясь на футбольном поле, обрамленном тонкоствольными молодыми березками, наш класс затеял игру в «Вышибалы». Белая футболка Ника обтягивала мускулистые плечи и плоский живот, а черные волоски просвечивали сквозь ткань, вызывая у меня отвращение. Я вообще не понимала, как в столь юном возрасте у парней на груди может быть такая поросль! Но все же мои глаза неотрывно следили за передвижениями именно Ника в белой футболке, рукава которой открывали мускулистые сильные руки. На правом предплечье чернели завитки татуировки, уходящие куда-то вверх по руке и спрятанные рукавом, отчего нестерпимо хотелось дотронуться пальцами до этих рисунков и проследить их направление, оголяя тело Ника. Тогда я получила ощутимый удар по голове, увлекшись рассматриванием одноклассника, и до самого нового года была освобождена от уроков физкультуры. Это послужило мне предупреждением, сигналом к тому, что следует уделять больше внимания учебе, а не парням.

— Прекрати играть в буку! — прервал мои воспоминания недовольный голос Димы, — мне некого кадрить, и я откровенно скучаю.

Капризный тон друга заставил меня отвлечься от Ника Колосова и улыбнуться.

— Попробуй соблазнить парня, для разнообразия, — посоветовала Дмитрию, — только представь, какой получится неординарный опыт.

— Ну, тебя, — скривился друг, — я традиционен до кончиков пальцев.

Для наглядности Дима приподнял ногу, обутую в белый кроссовок.

— Традиция обязывает нас влюбиться в одну единственную и выбрать ее спутницей на оставшуюся жизнь, — ответила я с улыбкой, — а у тебя концы с концами не сводятся.

Дима как-то ребячески улыбнулся, после чего наклонился к моему лицу и прошептал прямо в нос.

— У меня просто работа неподходящая для создания семейного очага, тебе ли этого не знать? — друг потрепал меня по голове и положил свою тяжеленную голову на мое хрупкое плечико, уже пострадавшее от железной хватки босса.

— Дим, как думаешь, Ник меня сразу узнает, в ту же секунду, как мы войдем?

Парень кивнул.

Я рассказывала ему многое из того, что меня беспокоило и волновало. Дима знал все секреты, которые обычно хранят девушки, даже то, как и с кем я потеряла девственность. Взаимное доверие и знание друг друга, как свои пять пальцев, во многом помогло нам достичь тех вершин, обладателями которых мы сейчас были.

— Узнает, — не облегчил моих страданий друг, — тебя трудно не узнать, Лика, ты по-настоящему красивая, от природы, и ничем не портишь этой красоты.

Я знала, что Дима говорит без примеси грусти или еще чего-то большего, нас связывали чисто дружеские чувства, но все равно было приятно.

— Тогда, боюсь, мы пролетаем с Ником Колосовым, — констатировала грустную правду, — у меня поджилки трясутся от страха, я не смогу это контролировать.

— Может, оно и к лучшему, — удивил меня друг, отчего я выпрямилась на сиденье и посмотрела на его серьезное выражение лица.

— Объяснись.

— Устал я, — изрек парень, — хочу отвлечься от проблем мира и заняться, наконец, собственными.

— Я думала, что у тебя их нет, — немного ошарашено пожала плечами, — собственный загородный дом, крутой байк, красивые девушки, интересная любимая работа.

— И ноль тепла и душевности, — добавил Дима.

— Со мной? — отшатнулась я от парня.

Дима рассмеялся.

— Куда там! Ты мой лучик света в кромешной тьме, — исказил он Островского, — я про любовь.

— И ты туда же, — разочарованно откинулась я в кресле. — Что вас всех так тянет на любовь, как пчел на мед? Сначала Ангелина сошла с ума из-за своего Игоря, потом Элис начала слоняться по клубам, выискивая того самого, теперь ты.

— Это плохо? — спросил со смешком парень.

— Это закономерно, — выдохнула я печально, — но не для меня!

— Посмотрим, — не стал спорить друг, снова укладываясь на мое плечо. — Я люблю тебя, Лика, ты знаешь, но этого мало. Мне нужно другое общение, интимное и в тоже время душевное, проникновенное, чтобы пробирало до костей, до боли в сердце.

— Ух, — прокомментировала я скептически.

— Я хочу зависеть от своей партнерши, пить ее, словно божественный нектар, наслаждаться тем, как она сонно щурит глаза по утрам, как по-детски стесняется своей неидеальной фигуры, как…

— Беее, — прервала я бред сумасшедшего. — Мне все понятно, перестань.

Положила свою голову поверх Димкиной и закрыла глаза.

«Если удел каждого человеческого существа жаждать воссоединения со своей второй половинкой, то я, пожалуй, гибрид, исключение из правил, поломанная часть всеобщего механизма или же попросту феномен».

С этой мыслью мой разум постепенно погрузился в сон. Все же приятно ощущать себя особенной, не такой, как все, пусть это и самообман.

В отель я вползала на ватных ногах, подражая улиткам. Меня толкали в проходе, задевали у ресепшена все, кому не лень и даже пихали от лифта, где я ждала Дмитрия, что уж совершенно было наглостью.

— Эй! — окликнула я упертую грудастую рыжеволосую женщину, которая наступила мне на ногу, — больно же! — продемонстрировала ей свои испачканные замшевые туфли.

— А нечего на проходе стоять! — бесцеремонно отозвалась незнакомка, отворачиваясь и вихляя огромными бедрами из стороны в сторону.

По-детски показала ей в спину язык и тут же поймала удивленный взгляд Дмитрия, помахавшего мне ключ-картами.

— Ты в порядке? — спросил он, провожая жадным взглядом рыжую.

— Ненавижу этот вопрос! — заорала на парня, теряя контроль над голосом и эмоциями, после чего выхватила свой ключ и бросилась к лифту с такой скоростью, что подошвы моих туфель, кажется, задымились.

И наплевать! У меня через час встреча с Ником в его номере, что может быть хуже этого? Точно не обида лучшего друга на мое скотское поведение.

Приняла душ, чтобы немного привести мысли в порядок и вышла в гостиную, даже толком не взглянув на номер.

Какая разница, какого цвета стены или какой там вид из окна, когда я здесь ненадолго. Вот сейчас пойду в номер к бывшему однокласснику, чтобы познакомиться.

Ха, какая ирония! Мы ведь так хорошо знакомы.

Он меня тут же узнает, а потом вышвырнет вон.

Потерла виски тонкими ледяными пальчиками, сжимая их и стараясь найти опору в профессионализме, но какой от него прок в моей ситуации?

— Ненавижу тебя, Ник Колосов! — проговорила в пустоту гостиной, что, очевидно, выглядело не совсем нормально, и посмотрела на стрелки часов, неумолимо бегущих по кругу.

— Спокойно, Лика, расслабься. Это же просто клиент, которому так нужна твоя помощь в продвижении собственного проекта и сборе финансов. Ничего не стоит принимать вашу беседу, как интервью.

Немного полегчало, после чего я подошла к чемодану, который уже доставили в номер, и выудила на свет наглухо закрытое темно синее платье с пышной юбкой до колен. Оно выгодно подчеркивало грудь и тонкую талию, оттеняя глаза, а еще не выглядело кричащим, и не было скучным. То, что нужно для первого интервью с будущим участником шоу «Лицом к лицу».

Ты сможешь! — сказала себе решительно, взяв в руки блокнот и скользя пальцами по кожаному переплету.

У двери его номера я даже не замешкалась, стараясь быстрее преодолеть первое препятствие, чтобы, наконец, увидеть Ника и понять, какую участь он мне уготовит. Легко постучав костяшками пальцев, толкнула деревянное полотно и вошла, судорожно вцепившись в свой портфель.

— Привет, дорогая, — послышался низкий голос с легкой хрипотцой, — ты немного не вовремя.

Я открыла было рот, чтобы выразить, как Ник Колосов ошибается, но не нашла глазами его присутствия.

— Знаешь, я снова проснулся с этим чертовым чувством неудовлетворенности! Нет, не в физическом плане, скорее, душевном. — Говорил Ник откуда-то со стороны спальни, явно одеваясь или раздеваясь…