-Она шутит, - со вздохом произнесла Стелла, заставив себя непринужденно улыбнуться.

-Вы мне поможете? - Девушка умоляюще сложила руки перед грудью. - Я очень, очень, очень сильно хочу остаться в Златогорске! Но для этого мне потребуется ваша помощь, сама я не справлюсь! Для меня люди - большая загадка, а ключа к разгадке их тайн у меня, к сожалению, нет! Я боюсь сказать что-нибудь не то, совершить поступок, который может быть неправильно понят, или просто неудачно пошутить... Это так тяжело, пытаться понравиться тем, кого ты не знаешь и не понимаешь!

-Не хочу вас обнадеживать... - Стелла рассудила, что не стоит давать вампирше ложную надежду. Она не знала, чем они могут ей помочь. Фейлин была единственной, кто имел представление о работе лекарей душ, ведь она с детства интересовалась тем, что делает ее отец. Она часто оставалась в кабинете, когда к нему приходили посетители. Джером никогда не прогонял ее, а пациенты в большинстве своем оказывались очарованы непосредственным прелестным ребенком, поэтому не просили увести девочку. Нужные знания у нее имелись, это правда. Пусть и без должного опыта... Но она совершенно не подходила на роль человека, который смог бы помочь девушке освоиться в человеческом обществе. По одной простой причине - она боялась всего на свете. Вампиров в том числе...

Стелла понимала чувства Лилайн, осознавала, что за мотивы движут ею, но не имела ни малейшего представления, что нужно сделать, чтобы заставить Фейлин приблизиться к вампирше ближе, чем на арбалетный выстрел. Да она в панике убежит при одном ее виде, закроется в своей каморке и забъется под стол! Нет, вариант с ведьмой отпадает сразу, она не захочет связываться с новой клиенткой... И, даже если случится чудо, и девушка отважится остаться наедине в кабинете с вампиршей, она все равно не сможет выдавить из себя и слова. Кому, как ни Стелле знать, что от волнения и страха у Фейлин язык немеет и отказывается поворачиваться. Она так и будет сидеть, и таращиться огромными глазами на посетительницу, не в силах выдавить из себя и звука...

-Значит, вы хотите почувствовать себя человеком, - задумчиво произнесла Фиона странным тоном, заставив ее с удивлением оглянуться на нее. Она старательно подбирала подходящие слова для мягкого и тактичного отказа, а ее сестра тем временем с интересом рассматривала вампиршу, как сложную головоломку. Фиа улыбнулась, словно ее позабавила эта мысль.

-Как... как вы догадались? - Девушка сильно побледнела. Она затравленно осмотрелась по сторонам, будто хотела убедиться в том, что над ней никто не смеется. - Я никому не говорила об этом!

Ринат не казался удивленным, он лишь едва заметно улыбнулся уголком губ. Зато Стелла смотрела на Лилайн с искренним недоумением и неприкрытым изумлением. Не дождавшись взрыва смеха или вспышки гневного осуждения и непонимания, вампирша несчастно вздохнула и робко призналась. - Да, я мечтаю именно об этом! Я хочу почувствовать себя человеком, понять, каково это, пережить все чувства и эмоции, которые свойственны людям! Наверное, это безумие... - И после короткой заминки дрожащим от волнения голосом спросила. - Вы - лекарь душ? Признаюсь честно, я никогда не сталкивалась с ними и не знаю, как они работают. Но думала, что им приходится часами беседовать со своими пациентами, чтобы понять, что его тревожит. А вы так легко поняли, в чем моя проблема, словно мысли прочитали!

-Можно сказать и так, - Фиона с веселой и беззаботной улыбкой развела руками, - но я не дипломированный лекарь душ, можно сказать самоучка. Поэтому показать бумагу с официальной печатью не смогу!

-О боги! - Вампирша с видимым облегчением рассмеялась и покачала головой. - Для меня это не имеет никакого значения! Я мечтаю остаться здесь навсегда, найти в городе верных друзей... - Она покраснела от смущения и тихо добавила. - И не только...

-Тогда, прошу, - ведьма, умело игнорируя безмолвный укор сестры, которая с характерным прищуром смотрела на нее, не одобряя ее действий, повернулась к пристройке и позвала Мэйта. Когда удивленный оборотень, с сомнением поглядывающий на посетительницу, подошел к ним, на ходу вытирая руки о переброшенное через плечо полотенце, она вежливо попросила. - Проводи, пожалуйста, леди Эсс Тирайн в кабинет. Я сейчас подойду...

-Ой, - глаза девушки стали просто огромными, - а как вы догадались, что я, ммм, леди?

-Если не хотите, чтобы люди знали о вашем статусе, представляйтесь просто как Лилайн Тирайн. Тогда ни у кого не возникнет лишних вопросов.

-Спасибо, - вампирша задумчиво кивнула, - я учту ваш совет. Наверное, мне стоит сходить в городскую библиотеку и прочесть все книги, где говорится о правилах обращения к разным людям, принятых в Тулгурском княжестве...

Девушка одарила всех радостной улыбкой, повернулась к Ринату, наблюдающему за Фионой с изучающим интересом, горячо поблагодарила его за помощь и поспешила за оборотнем.

-Что ты творишь, Фиа? - Набросилась на нее Стелла, стоило входной двери закрыться за спиной Мэйта, галантно пропустившего вампиршу вперед и придержавшего для нее дверь. Беспокойство за сестру, внезапно решившую поработать лекарем душ, с каждым мгновением только усиливалось, заставляя сердце биться в ускоренном темпе.

-Должна же и от меня быть польза, - со смешком ответила Фиона, нисколько не смущаясь. Затем тепло улыбнулась и коснулась кончиками пальцев ее щеки. - Не волнуйся по пустякам. У нее, конечно, не все дома, - она сопроводила свои слова характерным жестом, покрутив у виска, - но я постараюсь ей помочь...

-Ты прочитала ее мысли?

-Ммм, не стану отрицать. Бардак у нее в голове жуткий, понадобится много времени, чтобы разобраться с каждой проблемой и расставить все по полочкам, но ничего, мне попадались куда более сложные экземпляры! К тому же, это уникальный случай в моей практике, с нечистью я еще не работала...

-А если кто-нибудь узнает, что ты - телепат, да еще и эмпат к тому же? - Не унималась Стелла. - Ты же сама не хотела, чтобы о твоих способностях узнали посторонние люди!

-Дорогая, она никогда не догадается, что я ковырялась в ее мозгах, - Фиона направилась к крыльцу, затем остановилась, взглянула на нее и насмешливо поинтересовалась. - Думаешь, я впервые это делаю?

-Так вот как ты заработала свое состояние! - Внезапно поняла Стелла. Теперь понятно, каким образом Фиона так мастерски научилась воздействовать на людей!

-Не буду лицемерно лгать и скромничать, - Фиона подмигнула ей, - в своем деле я - профессионал!

-И у нее в мыслях наверняка мелькнула сумма, которую она готова заплатить?! - Она с обвинением покачала головой, но сестра и не подумала смущаться.

-Твое благородство когда-нибудь сыграет с тобой плохую шутку, - Фиа с осуждением вздохнула. Затем насмешливо спросила. - Ты же не думаешь, что я буду забивать себе голову чужими проблемами бесплатно?! Там такие дебри предрассудков, глупых страхов, детских комплексов и неуверенности в себе, что мне придется с боем продираться сквозь них. И да, я считаю, что мои старания должны быть справедливо вознаграждены!

-А с Мэйта ты и гроша не взяла, - иронично заметила Стелла. И насмешливо поинтересовалась, стараясь невинно улыбаться при этом. - Это был жест доброй воли?

На самом деле, она была благодарна сестре за вмешательство. Оборотень, ставший жертвой талантов ведьмы пару дней назад, резко забыл о том, что считал себя недостойным любви их младшей сестры. Он признался ошалевшей от неожиданности Агнии в своих чувствах, попросил разрешения ухаживать за ней, а после сделал предложение руки и сердца. Никто не смог остаться равнодушным, когда девушка, не веря своему счастью, бросилась Мэйту на шею со слезами радости на глазах...

Фиона фыркнула и отмахнулась от ее вопроса. - Я с будущих родственников деньги не беру!

И спокойно направилась к входной двери.

-Вопрос, - Стелла не поворачивалась к Ринату, но могла поклясться, что мужчина внезапно напрягся.

-Я вас слушаю, амана...