-Вампирша ведь не случайно появилась здесь именно сейчас, не так ли?

-Ваша сестра постоянно переживает из-за того, что не приносит пользы. Видимо, для того, чтобы чувствовать себя счастливой, ей необходимо постоянно что-то делать.

-И ты решил подбросить ей работу, - она с озадаченным выражением на лице повернулась к хамелеону. - Как ты узнал, что работа лекаря душ ей по плечу? Она даже мне не рассказывала о том, что у нее в этой области есть хотя бы какой-нибудь опыт!

-Заметил, как мастерски она воздействует на людей, - Ринат и не собирался отпираться или оправдываться.

-Лана, - запоздало догадалась Стелла.

-Практически перестала меня бояться, - подтвердил хамелеон после короткого лаконичного кивка. - Она дрожала от ужаса даже от звука моих шагов, и пряталась под стол на кухне, стоило мне войти в дом. А пару дней назад, как ни в чем не бывало, поздоровалась со мной и спросила, не хочу ли я какао. В ее поведении я не заметил никакой фальши или притворста. Она на самом деле перестала считать меня ужасным чудовищем. Догадаться, что без вмешательства вашей сестры не обошлось, было не трудно...

-Почему ты так упорно называешь ее моей сестрой? Я ни разу не слышала, чтобы ты назвал ее по имени...

-Ее это раздражает, - с прозаичной улыбкой пояснил хамелеон, - как и прочие обращения. К тому же, ее злит, если я напрямую обращаюсь к ней.

-И с этим что-то нужно делать, - пробормотала себе под нос Стелла.

-Как бы вы не старались, амана, это не изменит того факта, что она ненавидит меня. Ваша сестра смотрит на меня, а видит хамелеона, который убил ее подругу.

-Я поговорю с ней, - пообещала она, - Фиона должна понять, что относится к тебе предвзято и ведет себя совершенно не объективно.

-Дело не во мне. Она винит себя в смерти той женщины и ее детей. Если вы вмешаетесь, будет только хуже. Она начнет злиться и на вас...

-А ты случаем не эмпат? - Устало поинтересовалась она.

Ринат пожал плечами. - Я никогда не использовал способности вашей сестры.

-Да, я тоже не хотела бы оказаться в ее шкуре, - призналась Стелла со вздохом, - честно сказать, я сначала не понимала, каково это. Мы были подростками, и мне казалось, что ее способности - это невероятный дар богов! Откровенно признаться, первые дни я ей даже немного завидовала. Ведь это так здорово, читать мысли других людей, словно открытую книгу, знать, что они чувствуют! А потом... Поняла, как на самом деле тяжело ей приходится...

-Но она справилась...

-Верно...

Стелла устала без цели слоняться по дому, поэтому устроилась в кресле на террасе с кружкой горячего чая в руках. Ринат, получивший от Ланы не только точно такую же чашку, но и веселую открытую улыбку, хмыкнул, и облокотился бедром на перила, наблюдая за переругивающимися оборотнями, которые тщательно вымеряли длину наличников, подпиливая лишние миллиметры и заново покрывая их краской.

-Они ведь не обязаны были это делать, - хмуро произнесла она, чувствуя за собой неосознанную вину.

-Работа с деревом доставляет им удовольствие, - не согласился с ней хамелеон. Он улыбнулся уголком губ и кивком головы указал на Руда. - Он носился с чертежами, как с маленькими детьми. По-моему, после того, как я заново перерисовал потерянную схему, он брал их с собой в постель, чтобы случайно не забыть где-нибудь. И тщательно пересчитывал их перед сном. Нужно признать, эти ребята невероятно талантливы.

-У них золотые руки. - Здесь она с ним была полностью солидарна. Язык не поворачивался назвать то, что они построили, обычной пристройкой. И оба настояли на том, чтобы отделать в этом стиле весь дом. Стелла не возражала...

-Похоже, адаптация на сегодня окончена, - усмехнулся Ринат, выпрямляясь.

Она ждала, что из дверей выпорхнет веселая, довольная и счастливая вампирша. Девушка действительно вышла: с огромными потрясенными глазами, бледная и растерянная.

Оглядев их по очереди с ног до головы, словно впервые увидев, она честно призналась. - Мне нужно делать записи. Завтра непременно возьму бумагу и перо! Иначе забуду что-нибудь важное!

Лилайн пребывала под таким сильным впечатлением от разговора с ведьмой, что едва не забыла попрощаться, дошла до крыльца, опомнилась и начала извиняться, оправдываясь тем, что у нее в голове все перемешалось... Со священным трепетом в дрожащем голосе уверив их, что Фиона - чародейка и волшебница, вампирша ушла.

Стелла задумчиво потерла затылок и задала вполне закономерный вопрос. - Что она с ней сделала?

-Думаю, ваша сестра все равно не признается, даже если вы напрямую спросите у нее об этом. - Поймав ее взгляд, он укоризненно произнес. - Подозреваю, она пользуется своей силой, чтобы воздействовать на нее на ментальном уровне.

-Это опасно?

-В данном случае, нет, - успокоил ее хамелеон, - девушка не обладает эмпатической или телепатической силой, поэтому не сможет почувствовать воздействие извне. И не сумеет навредить ей.

-Если, конечно, не вздумает оставить ей на шее украшение в виде двух аккуратных дырочек...

-Насчет этого можете не беспокоиться, - он слегка прищурился, и Стелла заметила знакомое алое сияние, едва приметное. Через секунду его глаза снова казались вполне нормальными, но ее это не обмануло. Стелла была уверена, что эти облески не были игрой света. И Ринат подвердил ее догадку. - Я слежу за вампиршей. Она не сможет навредить вашей сестре, даже если захочет этого.

-Чтобы там не говорила Фиона, ты просто прелесть, - сделала вывод обрадованная его признанием Стелла. Поднявшись из кресла, она подошла к хамелеону, привстала на носочки и поцеловала его в щеку. - Так как Илар не причинит тебе вреда, можно позволить себе такую невинную нежность. - Она улыбнулась и со вздохом продолжила. - Пойду, посмотрю, чем там занимается новоявленный лекарь душ...

Она ожидала увидеть что угодно, но не сестру, примеряющую серьги у висящего на стене зеркала. Фиона любовалась своим отражением с каким-то отрешенным видом, уделяя основное внимание именно украшениям.

-Красивые серьги, - как раз в ее духе - замысловатое плетение, крупные камни ярко-желтого цвета, - и тебе они идут. Только не говори, пожалуйста, что ты сняла их с вампирши. Мое сердце этого не выдержит...

Фиа удивленно вскинула бровь, подошла к столу и подтолкнула вперед по гладкой столешнице туго набитый кошелек с золотой монограммой на синем шелке. Сняла серьги и аккуратно уложила в небольшую шкатулку.

-Вознаграждение вот. А украшения я сегодня забрала у ювелира. Просто не успела примерить...

-Какое счастье, я уже решила, что ты конфисковала их в качестве моральной компенсации!

-Кстати, Лилайн они понравились гораздо больше, чем тебе. Она по достоинству оценила мастерство, с которым они сделали. И была очень благодарна, когда я посоветовала ей обратиться в лавку к горнякам...

-Ты действительно можешь ей помочь?

-Скажи, ты заметила разницу между той девушкой, что вошла сюда, и той, которая вышла из этих дверей спустя пару часов?

-Конечно...

-Вот тебе и ответ.

-Не скажу, что ее вид после вашего разговора мне понравился, - не стала скрывать Стелла. И, не выдержав, с любопытством спросила. - И что ты ей сказала?

-Только то, что она хотела услышать, недоверчивая ты моя, - Фиона широко улыбнулась, подошла, и легко дернула ее за прядь волос. - Не волнуйся, ничего она мне не сделает. Девушка, не смотря на то, кем она является, совершенно безобидна. Ей действительно будет лучше среди людей, чем в окружении себе подобных. И я помогу ей освоиться...

-Надеюсь, она не покусает тебя в качестве благодарности за помощь, - Стелла сморщила нос и убрала руку сестры. Говорить о том, что хамелеон полностью контролирует ситуацию, она намеренно не стала.

-Обещаю, если это произойдет, ты узнаешь об этом первой, - с кровожадной улыбкой пообещала Фиона. А затем поинтересовалась. - Лана уже приготовила обещанный пирог с творогом и грушами? Последние полчаса, разбирая странные и смутные воспоминания Лилайн о детстве, я только о нем и думала...