Боги, он был прав, и я не знала как, не соврав, его переубедить!

— Однажды я не стал настаивать и не забрал с собой женщину, которая запала мне в душу, но которая не хотела покидать этот мир. Её держали долг и ответственность. До сих пор об этом жалею! Я вижу, что ваши чувства с супругом незрелы, а брак не подтверждён. Поэтому предупреждаю сразу — я поддержу притязания Ирршаена. Его интерес к вам длится уже несколько лет и более чем серьёзен, — произнёс Шагррэрш, поднимаясь и ставя точку в разговоре.

Я тоже вскочила на ноги, испугавшись.

— Мои чувства вы в расчёт не принимаете?

— Убедите меня, что любите его.

— Я…

Сказать «люблю» язык не поворачивался, и я беспомощно замерла, глядя демону в глаза, а он изогнул бровь.

— Он нравится мне.

— Этого мало.

Я расширенными глазами посмотрела на Шагррэрша. Он не уличил меня во лжи! Не понимаю, Велиан мне что, действительно нравится?!!!

— Велиану я ответила «да»!

— Зная Ирршаена, уверен, и ему вы со временем скажете это. Для меня важно счастье племянника, а вы способны сделать его счастливым.

— Но…

Не дав мне возразить, демон ушёл порталом. Как чувствовал, что собираюсь прибегнуть к извечному женскому оружию — слезам и мольбам. Папенька их не переносит и всегда смягчается.

Я не долго переживала своё поражение. Чему я научилась у своих братьев, так это не раскисать и не сдаваться. Выход есть всегда! Просто мне следует дождаться вечера и отправиться на поиски Арвинского. Я его дворец вверх дном переверну, но муженька найду!

Бабушку пока решила не тревожить, и дождаться результата ночной вылазки. К тому же, зная папеньку, ответ он им сразу не даст, станет тянуть время, чем я и воспользуюсь.

Мне удалось взять себя в руки и, не паникуя, я занималась обычными делами. Бабушка, улучив момент, поинтересовалась, как у меня обстоят дела, но я кратко сказала, что Арвинского не было на месте, но проблему мы решим с ним. Видя моё спокойствие, она не стала лезть, докапываясь до подробностей и лишь одобрительно кивнула. Всё же она оказалась права, и гордость Дамартен не позволит мне сделать это с кем-то другим.

Я ждала вечера, планируя нашу встречу, но реальность превзошла все ожидания. Мне не пришлось переноситься к нему — он сам приехал ко мне. Поселение лунных имеет кольцевую структуру. В центре живут одинокие, там расположена библиотека, лаборатория для экспериментов, учебные классы, потом идут дома супружеских пар, а потом домики для приезжих гостей и отдельно, где принимают больных. Приезжим в центральную часть поселения хода нет.

Когда мне сообщили о приезде брата и Арвинского, я не поверила своим ушам. Вот не верилось мне, что они вдвоём заявятся, но когда сказали, что они в доме для приёма больных, схватила свою сумку и, не чувствуя под собой ног, понеслась туда.

Я не знала за кого боюсь сильнее: брат или Велиан. Ведь если что серьёзное случилось с Арвинским — у меня тогда большие проблемы.

Возле домика толпились наши люди и военные в Сарогосской форме. Если наши смотрели на меня с надеждой, то Сарогоссы с опаской.

— Что случилось?

— Нападение разбойников два дня назад. Принцы вырвались вперёд, и мы не сразу успели прийти на помощь. Простите.

Больше ничего узнавать не стала, не тратя время зря. Зайдя в смотровую, увидела стоящего Арвинского и сидящего на столе бледного брата, обнажённого по пояс. Живы! Внутри немного отпустило.

— Что с ним! — кинулась к нему.

— Рана не серьёзная, но воспалилась, — произнесла дежурившая сегодня лунная, отступая в сторону.

— Привет, сестрёнка! — через сипу улыбнулся Мейн, но мне не понравились бисеринки пота на его лбу.

— Ты я вижу не можешь без приключений, — проворчала я, дотрагиваясь до его лба, и убеждаясь, что он весь горит.

Ранение в плече от стрелы выглядело плохо, но и с худшим справлялись.

Кивнула Арвинскому и сказала лунной:

— Сестра, распорядись, пусть разместят гостей на отдых. Рану я сама обработаю.

Та кивнула и обратилась к принцу:

— Пойдёмте со мной, я провожу.

— Нет, я останусь тут!

Конечно, кто бы сомневался, что у Арвинского на всё собственное мнение!

— Подожду свою супругу, — добавил Велиан, многообещающе глядя на меня.

— Подождать можно и в гостевом доме, поев, приняв ванну с дороги и освежившись, — доставая из сумки всё необходимое, произнесла я.

— Да как сказать. Стоит тебя выпустить из поля зрения, как ты бесследно исчезаешь.

Подняла голову и прямо взглянула ему в глаза:

— Я приду к тебе после того, как позабочусь о брате.

Саркастическое выражение исчезло с лица супруга, и он удивлённо взглянул на меня, стараясь проникнуть в самую душу.

— Даю слово. Лучше иди сейчас отдыхать. Уверена, вы спешили и провели день в седле.

— С ним будет всё хорошо? — посмотрел он на брата.

— Что с ним станется, — фыркнула я. — И не такие раны ему латали.

— Эй, не рассказывай все мои секреты! — притворно-возмущённо прикрикнул на меня Мейн, но мне не нравился его лихорадочный блеск глаз. Поэтому полезла в сумку и протянула склянку. — На, выпей пока.

— Гадость! — скривился, брат. — И рот вяжет.

— Это чтобы ты не утомил меня своей болтовнёй, — огрызнулась беззлобно.

Арвинский помедлил, глядя на нас, а поймав мой взгляд, кивнул:

— Я жду тебя.

Он ушёл, а у меня на душе стало немного светлее. Пусть это был и маленький шаг к доверию, но Велиан его сделал.

— А он не безнадёжен, — заметил Мейн, прекрасно понимающий, чего стоило приехавшему за мной Арвинскому уйти сейчас, и, чуть помедлив, добавил: — Я знаю, что это не входило в твои планы, но присмотрись к нему.

— Планы изменились, — сообщила ему, озабоченно рассматривая рану. Похоже, есть нагноение, и придётся вскрывать.

— Что случилось?

Я стала рассказывать о притязаниях Ирршаена и разговоре с Повелителем. С братьями у меня всегда были доверительные отношения, да и в любом случае, Мейну лучше знать ситуацию. Он шипел сквозь зубы, и было не совсем понятно, когда от боли — я вскрывала и заново обрабатывала рану — а когда от гнева.

Наложив обеззараживающую и заживляющую пасту, перевязала, посоветовав:

— Повязку не мочи, — предупредила, зная, как он любит подолгу отмокать в ванне. Даже перебрав, спать не пойдёт, не почистив перья, отчего бывало камердинер находил его под утро храпящим в остывшей воде. — Я сейчас к себе, сделаю отвар и принесу выпить, так что не спи.

— Меня разве не покормят? Я есть хочу!

Сомневаюсь. Хорохорится, скрывая слабость, но вслух ничего не сказала.

— На мясо не налегай, что-нибудь лёгкое. Я предупрежу.

Только двинулась собрать всё в сумку, как брат неожиданно крепко схватил за руку.

— Ари, ты понимаешь, что тебе лучше быть подальше отсюда? Отправляйся в Сарогосс немедленно!

— У нас есть время. Ирршаен не вернётся, пока не заручится поддержкой отца. Я его знаю.

Мейн с сомнением посмотрел на меня, а я усмехнулась:

— Эй, ты же знаешь отца! Так быстро его ни один демон не сломит. Лучше скажи, откуда разбойники? У нас недавно тоже напали на молодую пару, ограбили, над женщиной надругались жестоко. Раньше такого не было.

— Я думаю, что отребье с севера. Там были волнения, бароны взбунтовались, но войска навели порядок. Могли и сюда добраться из их шайки, спасаясь от правосудия. Домой вернусь, распоряжусь провести зачистку.

— А нападавших разве не допросили?

— Некого допрашивать. Велиан как увидел, что меня ранили, не щадил. Остальные быстро разбежались.

— Хм, — хмыкнула я, супруг продолжал расти в моих глазах.

По пути к себе, я распорядилась подготовить для Арвинского отдельный домик. Всё же принц другого государства, да и для задуманного требовалось уединение. В лаборатории долго провозилась с зельем. Его рецепт я вывела сама, в нём требовалось много компонентов и точность, но зато оно хорошо помогало в сложных случаях и пить его надо сразу, тогда оно максимально эффективно.