Зарычав, оно толкнула Харпер на диван, сама при этом плюхнулась на кофейный столик и уставилась на подругу. Проклятье!

Во-первых, почему эта оборотническая пушистость только исцеляет раны и убирает боль? Почему бы ей не подкорректировать немного ее задницу, может сделать сиськи более упругими? Нет, она в целом довольна своим телом, но ни одна девушка не станет возражать против упругих сисек, будь они размера А или DDD.

А во-вторых, это не сработает.

— Слушай, сучка, — Харпер подняла взгляд на нее и снова в сторону, усиливая гнев Бренны. К счастью, ее волчица была согласна с ее планами. Все остальные могут расшаркиваться перед ними, но не Харпер. Только не Харпер. — Меня толкали, пинали, связывали, на меня рычали и похищали…

Это привлекло внимание ее подруги, нормальная Харпер вскинулась.

— Нет, ты согласилась пойти.

— Под давлением.

— Давлением, ах ты задница! Ты хотела залезть на Деклана как на дерево! Черт возьми, ты хотела съесть его как праздничный торт! — Харпер ткнула ее, сузив глаза. — С маслом. Сливками. Глазурью.

Тон был обличительным, но заявление справедливое. Потому что она и впрямь хотела Деклана. И если она хотела его как праздничный торт, то это должен быть торт со сливочной глазурью. Праздничный торт без глазури — это не торт для праздника. Это просто преступление против природы, его нужно вытащить во двор и облить говяжьим бульоном, прежде чем он отравил Сахарный Лес Добра.

Волк Бренны издал облегченный вздох, благодарный, что ее подруга вернулась к своему саркастичному тону и не похоже, что собирается снова демонстрировать всю эту пушистость.

Она не хотела видеть Харпер покорной, даже когда она покроется мехом.

— Вот так-то лучше, — она оттолкнула кофейный столик достаточно, чтобы повернуться и плюхнуться на диван рядом с Харпер. — Итак…

Харпер наклонилась и положила голову на плечо Бренны. Не по какой-то волчьей причине, а потому, что они много лет принимали эту позу. Она прислонялись друг к другу, когда их жизни катились под откос, после чего упирались ногами достаточно долго, чтобы перехватить по мороженому и вернуть позиции.

Бренна задавалась вопросом, поможет ли ее волк сжечь все эти калории.

Волчье фырканье не внушало оптимизма.

Ублюдочная сука!

— Итак, ты оборотень, — Бренна начала с очевидного.

— Угу.

— Коннор тоже.

— Ага. Он Бета стаи.

Она почесала нос.

— Как это? Этого не было на сайтах живой природы, которые я просмотрела.

Харпер застыла.

— Веб-сайты? Ты изучала волков в интернете? — она фыркнула. — Настоящих волков?

— Заткнись! — Бренна толкнула подругу. — Расскажи мне о вас, пушистиках, или ты не получишь мороженого. Я сегодня не в духе, так что могу и не такое.

Харпер усмехнулась, но сделала то, о чем просила Бренна, погружая ее в мир волков и как она вписывается в мир, существующий на четырех лапах.

Существовали бета, и бои, и защита, и в самой гуще всего этого стоял Альфа. Рядом с ним стояла его альфа-сука. Бренна решила, что раз уж ее будут называть сукой, лучше быть Королевой Сукой. Затем Харпер пришлось разрушить информационную блокаду, упомянув последний лакомый кусочек, который она с удовольствием игнорировала весь день.

Деклан — твоя пара. Твоя. В горе и в радости, в болезни и здравии. Твоя. Дай ему шанс, или твой волк не оставит тебе выбора.

Ура.

Деклан пристально смотрел на дом Бренны, не забывая при этом о прочих чувствах. Она была его парой, его половинкой, и, если она отказалась остаться в его доме, он будет защищать ее издалека. Он был встревожен появлением Харпер, его волку потребовалось мгновение, чтобы опознать вновь прибывшего, но он быстро успокоился, когда ощутил ее запах. Следом за этим ароматом пришел Коннор. Мужчина медленно подошел к нему, опустив глаза, несмотря на то, что Коннор возвышался над Декланом в форме волка.

Деклан закатил глаза и рыкнул на своего Бету и друга, предлагая ему присесть. Коннор мгновенно рухнул на землю перед ним.

Также не потребовалось много времени, чтобы выяснить, почему он искал Деклана.

Еще одно сообщение о нарушителе.

Деклан сердито заворчал, возмущенный постоянным присутствием неизвестного на его территории. Ублюдку нужно умереть. Сейчас. Незваный гость уже атаковали шестерых мужчин, а также Бренну. Кто знает, сколько еще пострадает, прежде чем он будет пойман.

— Я знаю, знаю. Я поручил это Доновану и Балларду. Они собирают еще несколько человек и отправляются на охоту сегодня вечером.

Он ощетинился, раздраженный тем, что, похоже, не будет включен в планы, что Коннор взял руководство на себя. Он зарычал, звук пронесся сквозь него и заставил вибрировать землю под ними. Коннор наклонил голову, обнажая горло, но продолжал спорить.

— Черт возьми, Деклан. Ты знаешь, что не можешь оставить Бренну, чтобы искать нарушителя. Твой волк этого не допустит. — Деклан не был уверен, что его заботит логика человека. Не тогда, когда это означало, что его Бета перешагнул границы. — Ты рискнешь ею? Рискнешь и оставишь ее уязвимой для преступника? Что, если ублюдок вернется? Ты же знаешь, что ты не повяжешь ее сегодня, даже я это знаю. Это означает, что у вас не будет этого соединения, связь не будет работать как надо. Она может погибнуть, а ты не узнаешь, потому что не будешь с ней.

Слова Коннора были ужасны, но от этого не менее справедливы.

— Я не могу иметь дело с Альфой, который разрывается между задачами, пока пытаюсь закопать ублюдка в землю, Деклан. Я просто не могу.

Он ненавидел, когда другие были правы. Деклан вздохнул, соглашаясь с логикой Беты.

— Хорошо. — Коннор поднялся на ноги, отряхивая джинсы. Мягкий щелчок, тихий скрип петель, привлек внимание к дому Бренны. Харпер осторожно наступила на заднее крыльцо, а затем спустилась по лестнице. Деклан пристально смотрел на нее, когда она приближалась, вглядываясь в выражение ее лица в поисках хоть какого-то намека на то, как прошел ее визит к Бренне. Только когда она предстала перед ним, он заметил сияние ее глаз, и улыбку.

Значит все прошло хорошо. По крайней мере, он надеялся. Он рыкнул на нее, волк требовал, чтобы она говорила, и она быстро заговорила.

— Она в порядке. Перегружена информацией и измучена, но в порядке. — Харпер помолчала, а затем выпалил остальную часть своих мыслей. — У нее нет лихорадки.

Она не сказала «еще», но оно висело в воздухе. Когда человек был обращен и все прошло успешно, последний шаг трансформации включал сильную лихорадку, когда волк занимал свое место. Тот факт, что лихорадка не ослабила ее, означает, что она была очень сильным волком. Волк, должно быть, на ее стороне. Деклан вздохнул, пытаясь выяснить, есть ли что-то еще.

— Она сказала, что ты можешь войти. Она разобралась и знает, что произойдет, если вы останетесь разделены. Она также хотела, чтоб я передала тебе что «спаривательной фигни» в данный момент нет в расписании. — Деклан взглянул на дом и Харпер продолжила говорить. — Она сказала, возможно когда-нибудь, но она отказывается совокупляться только потому, то у нее в голове мешок шерсти.

Он улыбнулся. Хорошо, настолько, насколько волк может улыбаться. Он кое-то забыл о своей маленькой паре. Кое-что, что ему следовало запомнить, после того, как он день за днем работал с ней рядом. У его маленькой бухгалтерши был острый ум и шаловливый язычок.

Его язык был таким же, но иначе.

Он хотел бы показать ей, как именно.

Звук открываемой двери снова заставил их небольшую группу обратить внимание на крыльцо. Бренна стояла в дверном проеме, сжимая в руках дымящуюся кружку, осматривая их сборище и Харпер медленно вышла из ее поля зрения. Затем его пара повернулась и углубилась в дом.

Единственная причина, по которой он не был раздавлен ее уходом, состояла в том, что она оставила дверь открытой. Коннор и Харпер были забыты, Деклан поплелся к дому, гадая, что он найдет, когда войдет внутрь. Он поднялся на невысокие ступеньки, стуча когтями по старому дереву. Чем ближе он был к входу, тем больше природный аромат Бренны взывал к нему, затягивая его вперед. Ему нужно было быть рядом с ней, внутри нее. По крайней мере, одну из этих вещей он мог сделать.