Люди вокруг закричали и стали разбегаться. А я не понимала почему.

Хизер завизжала. Райан оттолкнул ее и попытался спрятать у себя за спиной. Она вцепилась в его рубашку, когда споткнулась и начала падать. Рубашка порвалась, и они оба упали, Райан придавил ее сверху. Он вытянул руки вперед, словно защищался от чего-то, что могло бы ударить его.

— Кейла, — откуда-то издалека услышала я голос Синди, приглушенный ревом крови у меня в ушах.

Я была не в состоянии повернуться и посмотреть на нее. Мои глаза были прикованы в сцене, разворачивающейся передо мной за густой красной пеленой. Хизер распласталась на земле, сверху на ней Райан в разорванной рубашке, обнажившей его грудь. Над ними навис балкон в виде птичьей клетки. Опорные столбы болтались в воздухе, их концы были нацелены внутрь, прямо на Райана.

— Кейла! — На сей раз голос Синди звучал более требовательно. Ее рука словно клещи вцепилась мне в предплечье и резко встряхнула. — Кейла, прекрати! Немедленно!

Синди снова потянула меня в сторону, на сей раз гораздо сильнее, и развернула на сто восемьдесят градусов. Я посмотрела на нее и моргнула, не понимая где я.

— Прекрати, — сказала Синди гораздо спокойнее, взгляд ее голубых глаз скрестился с моим. Я попыталась оглянуться, но она повернула шею, перекрывая мне обзор. — Хватит, Кей-Кей. Хватит.

Я снова моргнула. В голове прояснилось. Легкие сжались.

— О, Боже! Что я наделала?

Синди снова попыталась помешать мне взглянуть, но я должна была знать.

Изогнувшись, я обошла ее и в ужасе прикрыла рот рукой. Хизер и Райан вылезали из дыры в металлических прутьях веранды, которая выглядела так, как будто чья-то огромная рука смяла их, как сминают банку с пивом. За исключением того, что некоторые прутья были частично расплавлены. Металлические прутья. Расплавлены.

— Пойдем. Нам лучше убраться отсюда. — Синди взяла меня за руку и потащила за собой. Поначалу я спотыкалась в своих туфлях на каблуках, но быстро взяла себя в руки и последовала за ней, не обращая внимания на то, куда мы идем. Какое-то время мы шли в тишине. Точно не скажу, как долго, потому что я вся погрузилась в собственные мысли. В конце концов, мы остановились, и Синди развернулась ко мне.

— Ты сможешь отработать смену?

Я поняла, что мы стоим возле черного входа в клуб — металлическая дверь в кирпичном здании. Я прижала ладонь к двери, но ничего не произошло. Она не растаяла и не начала крошится от моего прикосновения. Я сделала глубокий вдох и кивнула.

— Я в порядке. Все будет в порядке.

Синди изучала мое лицо в течение пары секунд, а затем кивнула, хотя не выглядела уверенной. Ей и не стоило. Я была далеко не в порядке. На работе я была просто развалиной — путала напитки, роняла бокалы, неправильно давала сдачу.

Все мои мысли по-прежнему были о предложении Райана. О деформированной веранде в форме птичьей клетки. О голой груди Райана.

На которой не было родимого пятна.

По какой-то причине, мой мозг занимал именно этот факт. Раз у него нет родимого пятна, значит он не мужчина из моих снов. А если это не он, то кто же это, черт возьми?

— Ты должна согласиться на эту работу и уехать отсюда как можно дальше, — выдала Синди, когда мы оказались дома.

Я сидела на диване, подтянув ноги под себя и закутавшись в одеяло. Я безучастно посмотрела на подругу.

— Ты могла убить его, Кейла. Снова.

Я зажмурилась и кивнула.

— Знаю, — прошептала я.

— Должно быть, такое случается, когда ты теряешь контроль над своими эмоциями, — предположила Синди, имея в виду деформированный металл. — Или, когда злишься, или еще что-то.

Я снова кивнула. Нечто похожее уже случалось раньше. Всего один раз, когда я впервые увидела Райана и Хизер вместе, в окно квартиры, в которой мы с ним жили вместе. Они обнаженные лежали на нашей кровати. Металлическая пожарная лестница погнулась и оплавилась прежде чем я успела развернуться и убежать. Синди тогда пошла следом за мной, просто на случай, если разговор между мной и Райаном закончится плохо, поскольку я тогда решила сделать первый шаг и заново начать с ним отношения. Она видела, как все произошло.

— И до тех пор, пока ты здесь, и они здесь… понимаешь, это плохо для тебя. И, уж точно, ничего хорошего для них.

Синди права. Я больше не могу отрицать это. Мне нужно избавиться от своих мазохистских наклонностей и сделать то, что давно бы следовало. Иначе я никогда не смогу двигаться дальше. А если я убью кого-то из них, то никогда не смогу жить в ладу с собой.

— А как же ты? — Спросила я ее тонким голосом.

Синди тепло мне улыбнулась и похлопала по коленке.

— Я уже не раз тебе говорила. Я взрослая девочка. У меня все будет в порядке. Ты помогла мне пережить трудные времена, отвлекла от моей собственной дерьмовой жизни. Но теперь я в порядке, — ее улыбка стала шире. — Ты и я, мы славно повеселились. Пережили кучу ужасных моментов, но все равно славно повеселились, ведь так?

Я вяло улыбнулась и кивнула.

— Значит, мы в порядке. А теперь пришло время тебе расправить крылышки и полететь, птичка моя, — Синди нагнулась ко мне и быстро обняла меня. А она делает это крайне редко. Она гораздо ближе к вампирам-плохишам, чем я.

— Кстати, я не шучу. Как только ты устроишься, я сразу же притащу свой зад к тебе с визитом. Поездочка обещает быть долгой, так что тебе лучше постараться, чтобы она того стоила.

Синди вручила мне телефон и листок бумаги с записанным на нем номером гостиницы «Виспер Фоллз». Почему меня нисколько не удивило, что она выписала номер телефона из письма? Синди выжидательно уставилась на меня.

Она ни за что не отступится, пока я не докажу ей, что гостиница — липа. Поэтому я набрала номер телефона и нажала на зеленую кнопку вызова.

— Гостиница «Виспер Фоллз» — раздался в трубке милый женский голос, удивив меня.

Синди рассмеялась над моим шокированным выражением лица, а затем ободряюще кивнула.

— Эм… Здравствуйте. Это Кейла Питерс. Я хотела бы поговорить с Луизой М. по поводу работы.