– Скажи, мне будет…больно, когда ты будешь забирать душу?

– Да, – Михаэль не хотел этого говорить, но понимал, что сейчас Марии нужна, правда, а не утешение.

– А что со мной будет после? Как это происходит? Я буду понимать, что умерла? Буду что-нибудь видеть или же навсегда исчезну?

– Раньше вы никогда не спрашивали меня о подобном.

Странные нотки в её голосе не остались, незамеченными. Сейчас она говорила так, словно оказалась поверженной на своём собственном поле боя. Так печально и тоскливо звучало каждое произнесённое ею слово, что помимо воли в комнате становилось как-то холодно и пусто.

– Наверное, из-за того, что раньше я об этом и не задумывалась. Не знаю, почему подобные вопросы возникли именно сейчас, но всё же ответь мне, Михаэль, как это будет?

– Не думаю, что вам стоит это знать.

– Считаешь, что я испугаюсь, услышав то, что меня ожидает.

– И такое возможно.

– Нет, я не боюсь. Ведь страх уничтожает изнутри, лишая человека своего сердца, убивая в нём честь, гордость, преданность и веру. А я не позволю себе пасть так низко.

– Ну что ж, тогда слушайте.

Несмотря на то, что Михаэль не сомневался в словах Марии, все же не стал говорить о том, что на самом деле представляет собой поглощение людских душ:

– Сначала будет боль. Адская, невыносимая агония, с которой душу приходится вырывать из людского тела. А потом всё утихнет, наступит абсолютное онемение. Вы перестанете что-либо чувствовать. Вы будете объяты тьмой и тишиной, в которых, постепенно и растворитесь – полностью исчезнув.

– Ну что же, звучит не так уж и плохо. Хоть так, но я всё же смогу как следует отдохнуть.

– Не волнуйтесь, завтра настанет новый день, и ваша сегодняшняя апатия растает с восходом солнца. Та усталость, которую вы чувствуете, всего лишь последствия тяжелого дня.

– Вот и замечательно, а то меня уже начинает раздражать её частое появление. Из-за чего, предложение выспаться звучит довольно заманчиво.

– Вы боитесь того, что вас ждёт?

– Не знаю. Сейчас ещё слишком рано об этом говорить. Думаю, мне будет не особо приятно умирать от твоей руки, ведь я так сильно ненавижу демонов. Вы – это зло, смерть и кровь. Твой облик, характер и поведение хоть и делают тебя другим, но не меняют твоей сущности. Это сейчас ты такой, но неизвестно, каким был и каким будешь, когда всё закончится.

– Вы бы убили меня, если бы пришлось? Убили бы, зная, что это именно я? – усмехнувшись, он повернулся, чтобы увидеть её лицо.

– Да. Если бы твоим контрактором стал тот, кто отдавал распоряжения убивать людей, ты бы подчинялся. Каков хозяин, таков и его пёс.

– Как колко. Но, наверное, именно поэтому вы мне так нравитесь. А ведь любой другой на вашем месте, тем более женщина – скорее всего уже давным-давно сдался. Но только не вы.

– Всего одну минуту назад, я сказала, что убила бы тебя при подобной возможности, а ты говоришь о том, насколько это замечательно. Такое как-то странновато звучит из уст демона. А может ты просто-напросто сумасшедший?

– Как грубо, неужели на самом деле меня безумным считаете? – рассмеялся Михаэль.

– А что ещё мне думать после твоих слов? И о том, что перспектива быть убитым от моей руки тебя так забавляет?

– Возможно из-за того, что вы бы этого не смогли сделать, даже если бы очень постарались. Но сам факт того, что даже время, проведённое вместе, не заставит вашу руку дрогнуть, ни от сомнений, ни от жалости, ни от привязанности – заставляет восторгаться. Эти чувства больше не властны над вами. Для вас ваше желание – куда сильней простых чувств. Чувств, которые больше не властны над вами.

– То есть, по-твоему, я уже не человек?

– В том-то и дело, что человек, но какой… – не смог Михаэль сдержаться от подобного замечания, ведь когда Мария отвечала, в её глазах не было и тени сомнения. – Знаю, вы и впрямь не откажетесь от своих слов. Не поддаваясь чувствам, вы становитесь сильнее, чем кто-либо другой. Уничтожьте всех, кто встанет у вас на пути, и добейтесь своего. Вы отличаетесь от всех прочих людей и именно за это я жажду вас, как еще никого на свете.

– Говоришь так, словно ты мне не фамильяр, а любовник.

– Ну, я бы им стал, пожелай вы этого.

– Ещё хоть раз скажешь нечто подобное, и я прикажу тебе откусить язык.

– Вам, так сильно, претит подобная перспектива? – иронизировал с сочувственным видом.

– Мне претит подобная болтовня. К тому же уже пора спать, так что будь добр, оставь меня.

– Я уйду, но даже если вы этого и не захотите, я в любом случае буду рядом, когда вы проснётесь.

– Иди уже, а то твоя болтовня мне уснуть не даёт, – раздраженно пробурчала, укрываясь с головой.

«Вот теперь, с ней точно всё в порядке».

*-*-*

– Так значит, это её вы пожелали видеть?

– Именно, – усмехнулся мужчина в просторном балахоне, сидя на самом краю крыши. – И она прекрасна.

Ничего не ответив, его компаньон, скрываясь под такой же тёмной накидкой, повернулся в сторону окна, ещё раз проводя ядовито-синими глазами по неразборчивой женской фигуре и тому, кто сидел около неё.

– Её сопровождающий способен доставить нам серьёзные проблемы. Не думаю, что он позволит нам забрать её, ведь девчонка – контрактор.

– Не волнуйся, Велиар. Каким бы искусным воином он ни являлся, всё равно не сможет нам помешать, – крутя пальцами стебель кроваво-красной розы, он не сводил безумных, пылающих глаз с окна. – Мария принадлежит лишь мне, она только моя… Я создал её и в скорее… Мы навечно будем вместе… Верно, Мария….?

*-*-*

– Чудовище!

– Успокойся, – перехватил её Михаэль руки, когда та в очередной раз подскочила от своего кошмара. – Это сон, с тобой будет всё хорошо.

– Нет!

Не осознавая происходящего, Мария помимо воли пробудила печать. Высвободив с её помощью руку, она со всей силы, ударила Михаэля, но тут же снова оказалась в крепких тисках. С каждым разом девушке становилось всё сложней справляться с той паникой, которая овладев ею во время сновидения, не оставляла и после пробуждения. Вырываясь из его крепких тисков, настолько глубоко дыша, что её грудь начала беспрерывно содрогаться, Мария всё равно задыхалась, неспособная набрать достаточно воздуха.

Не отдавая себе отчета в происходящем, она крепко схватила Михаэля за плечи, безжалостно впиваясь в них ногтями. Выгнувшись, смотря широко «раскрытыми» глазами на потолок. Ей показалось, что ещё немного и от всей её безысходности и паники из горла вырвется глубокий, протяжной стон. Втискивая ткань прямо в мягкую плоть так, что на ней выступила кровь, Мария из последних сил вонзилась зубами над его ключицей.

Крепко удерживая девушку в своих руках, он не позволял хрупкому телу судорожно вздрагивать, от нахлынувшего на неё ужаса. Демон понимал, что сейчас его госпожа действует импульсивно, и потому старался не обращать ни малейшего внимание на все её действия. Позволяя причинять себе боль, он был готов дать Марии именно столько времени, сколько может потребоваться для того, чтобы та наконец-то смогла прийти в себя. Осознавая все те чувства, которые девчонка столь отчаянно старалась подавить, Михаэль испытывал к ней настоящую, неподдельную жалость. Жалось от того, что Марии всё это время приходится испытывать, преодолевая кошмар, что заставлял так сильно страдать.

– Тише. Не бойся, всё закончилось, и теперь ты можешь отдохнуть.

Ещё несколько раз, судорожно содрогнувшись, она, наконец-то начала расслабляться. Мужчина сразу смог это почувствовать по тому, как начала ослабевать её хватка, а тело постепенно становилось более мягким и податливым, уже не напоминая каменное изваяние. Но даже после того как она смогла успокоиться, продолжала впиваться в него зубами. Необычный вкус, заставил прийти в себя, осознавая, что происходит, Мария отпустила плечи Михаэля, пыталась отстраняться, но тут же упала в обессиленный обморок. Аккуратно придержав девушку, он уложил её в постель. Из-за того, что она изо всех сил укусила демона, кровь просочилась сквозь ткань, попав к ней в рот и на губы, стекая по подбородку. Убрав её остатки, он остался рядом, ожидая, когда же Мария придёт в сознание.