_ Как странно... Бог опять соединил нас - и опять наши имена подобны прежним... Ты прости меня за мою несдержанность... _ тихо добавила она, слегка отстраняясь от него (словно бы боясь обжечься новой страстью к нему). _ Но я так рада - что ты нашёл меня... что ты пришёл...

_ Ты звала меня - и я пришёл, _ проговорил Андрей, осторожно беря её за талию и уводя в сторону от дороги (чтобы кто-то случайный и посторонний не помешал им). _ Когда-то я предупреждал тебя об опасности... избранного тобой пути... Но ты тогда бепечно ответила: что я всё-равно найду тебя - и помогу... чтобы с тобой ни случилось... Вот, твои слова сбылись - и я пришёл... Но разве ты нуждаешься в моей помощи?..

_ Да, _ тихо проговорила она. _ Теперь - да... _ потом подумала, и добавила. _ Я очень одинока здесь... теперь... Ты ушёл далеко вперёд... и во времени, и в пространстве - и не знаешь, наверное, что мир этот стал очень жестоким и безнравственным. И теперь мне здесь ненакого положиться... из людей. Вот я и вспомнила о тебе. Я знаю - ты не откажешь мне в помощи... ведь правда? _ смиренно (но умоляюще) проговорила она, (с надеждой) заглядывая ему в глаза.

_ Если твоё положение здесь так безвыходно - то почему ты не просишь о помощи Бога? _ спросил Андрей.

_ Я пыталась - но мне мешают. Ты забыл, что это - страна отверженных, _ отвечала Валентина. _ Сюда не доходит Божья помощь. А раз нет возможности Спасения - то здесь никто не верит и в Спасителя... и в Отца Небесного... Молиться Богу здесь: это всё-равно что кричать о помощи, находясь внутри гранитной скалы... Тому, кто находится на её вершине. Даже если Он и знает: что внутри скалы находятся люди, нуждающиеся в помощи - Он не слышит их... потому что они призывают не Его... И это - самое страшное, что я постигла здесь... Отсюда нет выхода... если только Кто-то Могущественный не разобьёт эту скалу - и не выпустит всех её обитателей...

_ Ты говоришь о таких страшных вещах... _ представив то, о чём говорила Валентина, и (впервые (за всё (казалось уже) безконечное время его пребывание здесь)) мысленно ужаснувшись этому, проговорил Андрей; потом (встряхнув головой - будто сбрасывая с себя этот невольный ужас) добавил уже в другой интонации (вспомнив: что ему нечего бояться в своём мире - кроме самого себя; и что он на то и пришёл в свой мир - чтобы пострадать от самого себя... вспомнив также: что он уже был здесь - вместе со своим Отцом; и что Отец его уже освободил Свой мир от рабства ненависти к Себе - и этот (его) мир (как единосущная часть мира его Отца) уже искуплен Его жертвой в нём). _ Но разве может человек спасти человека - если на то нет Воли Божьей? _ спросил Андрей (продолжая испытывать Валентину (и сам находясь на испытании у Отца своего) - так как её маловерие (как часть его недоверия к Отцу своему) было частью её жертвы в нём (в единой их жертве с Отцом его); ибо он ещё не знал - что она была суждена (Промыслом Отца его) ему в помощницы). _ И разве ты не знаешь: что для Бога нет преград - чтобы услышать голос молящегося, взывающего к Нему о помощи; и что Бог - не только Творец, но и Отец всего живого; и что если Он радеет о каждом камне (стремясь украсить его полезными для его развития свойствами - чтобы и он обрёл в себе дух жизни) - тем более Он радеет о каждом человеке (стремясь украсить его добродетелями и талантами - чтобы и он обрёл в себе дух творчества... и не утратил в себе дух жизни (и не стал опять камнем))...

_ Этого я не знаю, _ отвечала Валентина. _ Но я знаю: что люди-творцы есть дети Божьи; и что если кто-то из них попросит о чём-то Бога-Отца своего - Он исполнит это его прошение... так как Воля Божья всегда направлена на спасение... а не на погибель... Я это знаю... и я в это верю... Бог-Творец никогда не станет убивать Своё творение... напротив - Он сделает его безсмертным...

_ И ты думаешь - что я один из них? _ пытливо глядя в глаза Валентины, спросил Андрей.

Андрей, наконец, нашёл удобное (и скрытое от посторонних) место между камней - и жестом предложил Валентине сесть на его мешок; затем, усевшись сам напротив неё на небольшом камне (так, чтобы им удобно было говорить), выжидающе замер.

_ Я не думаю - я знаю... _ тихо проговорила Валентина (опасливо озираясь по сторонам, - было видно - что и здесь она не чувствует себя в безопасности), и добавила. _ Я видела тебя во сне... в том мире, откуда ты пришёл... Ты мне показывал Дом Отца своего... во Владении Матери твоей... и говорил - что Отец твой: великий и могущественный... и что сила и власть Его так велики - что Он мог бы изменить и наш мир, как Он изменил Свой мир...

_ Да, _ улыбаясь, проговорил Андрей (тоже вспоминая - что, действительно, он виделся с ней в одном из своих недавних снов... и показывал ей Дом Отца своего...), _ я это тоже помню... После твоего ухода я долго говорил с Отцом своим о вашем мире - о том, как ему помочь. И Отец сказал мне: что Он Сам не может придти в ваш мир - так как вы предали Иисуса Христа, Сына Божьего; но что Он может послать в ваш мир кого-то из Своих сыновей...

Теперь улыбнулась Валентина.

_ Я знала - что вызовешься придти сюда именно ты... _ тихо проговорила она (теперь в её голосе звучала уже интонация надежды). _ И я рада - что встретила тебя на этой дороге... Куда бы я пришла, если бы опять разминулась с тобой...

_ Опять?.. что ты имеешь в виду... _ спросил Андрей, не совсем понимая её.

_ Ты так спрашиваешь - будто бы у нас целая вечность времени впереди, _ опять притихнув, серьёзно проговорила Валентина. _ Если тебе рассказать обо всём, что было в моей жизни без тебя - мне не хватит времени... а тебе - терпения...

_ Рассказывай... _ касаясь своей рукой её руки, проговорил Андрей (как бы успокаивая и сглаживая в ней тревожные всплески её бурных страстей - не нашедших своего выхода даже здесь и оттого угнетавших её слабый дух). _ В этом - трагедия твоей жизни... здесь... Тебе некому выговориться... А без этого ты не можешь понять того, что с тобой произошло. Ты несёшь в себе тайную обиду на кого-то из людей - когда-то обидевших тебя... и на Бога - за то, что Он допустил это... с тобой...

Валентина вдруг вся как-то сжалась... и посмотрела на него со страхом и удивлением. На глазах её появились первые слёзы (которых она не заметила - оттого, что давно не плакала, - но это было началом её исцеления... от долгой и мучительной душевной болезни (о которой Андрей едва только догадывался и которую она сама едва ли осознавала в себе)).

_ Откуда ты знаешь?.. _ со страхом и удивлением проговорила она. _ Впрочем - да... ты же пришёл от Отца, _ добавила она.

_ Я это знаю - не от Отца... _ тихо проговорил Андрей (пытаясь войти в тон и интонацию её ощущений... которые она пыталась выразить труднопроизносимыми словами). _ Я это знаю от тебя...

_ Как это может быть?.. _ не поняла Валентина.

_ Я знаю это... потому что ты... та ты, которая когда-то была со мной... живёшь во мне... Ты же ведь тоже знаешь многое из того, что произошло со мной... потому что и я... тот я, который когда-то был с тобой... живу в тебе.

_ Да, пожалуй... _ согласилась она с ним. _ Я это всегда чувствовала... я чувствовала какое-то твоё присутствие во мне... но не могла себе объяснить этого... Но тогда... может быть... мне не нужно рассказывать тебе всего, что произошло со мной.

_ Это нужно тебе... _ опять касаясь своей рукой её руки, тихо проговорил Андрей (усаживаясь поудобнее и приготовляясь выслушать её долгий рассказ... о её долгой жизни... без него).

Некоторое время Валентина сидела молча, сосредоточенно вглядываясь внутренним взором в картины своих прежних жизней - прожитых ею. Длинный жизненный путь прошла она с тех пор, как завершилась их совместная жизнь - тогда, в Италии. Менялись: времена, эпохи, народы - но не менялась линия её жизни. Словно бы Кто-то великий и мудрый вёл её сквозь пространство и время - в некую таинственную точку её вечного пристанища. Иногда она явно ощущала Его присутствие - и радовалась светлой мудрости своих стремлений и поступков. Но чаще она Этого присутствия не замечала (из-за какой-то одержимой страстности своей натуры, - которая всякий раз: в противостоянии добра и зла - выбирала некий третий путь: пытаясь примирить их в себе. И всякий раз она увлекалась мрачной величественностью зла - и отдавала ему предпочтение перед ослепительной красотой добра. Казалось, она была на правильном пути - но всё время путала направление своего движения...