_ Да-а, _ вздохнув, сочувственно проговорил Автор-сын. _ А под землю-то вы как провалились?

_ Так ведь земля ж начала делиться!.. _ не понимая непонимания Автора-сына (а ещё - Автор), проговорил Баженов. _ А интуриста нашего, видать, туда на жительство определили... ну, и нас, видно - с ним за компанию...

_ На брудершафт мы с ним пили... за ихнего президента... _ робко уточнил Пименов. _ Фамилия у него ещё - вроде нашего зубила... а имя такое - будто он этим зубилом бил кого... За это его, видать, и посадили... Мы его потом там тоже встретили... его на тысячу лет определили у нас в России свинарники убирать... чистить...

_ Все? _ удивился Автор-сын.

_ А - то!.. Нам что ли этим заниматься - когда американцы ещё не перевелись.

_ Так на это же ему целая вечность потребуется, _ продолжал удивляться Автор-сын. _ Он что - один это будет делать?

_ Почему - один? _ удивился наивности Автора-сына (а ещё - Автор) Баженов. _ Вместе со своими американцами... и со всем своим европейским альянсом. Это ещё что! Их вообще вначале хотели определить лес в Сибири подметать - да японцы у них это перехватили... Мы, говорят, асфальтировать там будем... чисто будет...

_ Как - асфальтировать? Всю Сибирь? _ удивился Автор-сын.

_ Или вы не знаете японцев? Они пока не "благоустроят" всю землю - не успокоятся, _ опять удивился (но уже - не так) Баженов. _ А в Сибири, ваша светлость, они хотят автостоянку для своих машин сделать. У них уже и проект с нашими бесами согласован. И потом, посудите сами, ваша светлость - не у себя же в Японии им эти машины держать. Им - и старые девать некуда; а они каждый год новых несколько миллионов выпускают.

_ Так зачем они их выпускают? _ удивился Автор-сын.

_ Как зачем? Чтоб много было, _ резюмировал Баженов.

_ Да... _ задумчиво проговорил Автор-сын (который, судя по всему, был не очень силён в бесовской логике)... Но этого никак нельзя допустить! _ уже не на шутку забеспокоился Автор-сын (и забегал вокруг своего стола, - ища в своих рукописях - где это он об этом написал (чтобы немедленно это исправить)).

_ Вы забываете, ваша светлость - что это: их бесовский мир, _ остановил его напрасные усилия Пименов. _ И туда ваши замыслы не достигают. Это Одному Богу под силу.

_ И у вас об их мире ничего не написано... _ добавил Баженов. _ Мы - читали... А они там вообще говорят, - что книга ваша - вредная; потому что в ней нет... ты не помнишь, Лёсик - чего?..

_ Бесовской правды жизни...

_ Вот... И что если вы даже и напишете что-то об их мире - они этого издавать не будут...

_ Да это - ладно... Очень мне нужно - чтобы они моими книгами свои задницы подтирали... Но зачем им асфальт в Сибири? _ не унимался Автор-сын.

_ Они же вам объясняют: чисто будет...

_ Да, уж... _ развёл руками Автор-сын. _ Нет слов...

_ В этом - и есть их наказание, ваша светлость, _ проговорил Пименов, _ что - ни у кого из Творцов для них нет слов... которыми можно было бы изменить их бесовский порядок.

_ Да... это правда... _ согласился с ним Автор-сын.

_ Ну, ладно... А с вами-то мы что будем делать?..

_ Мы хотели бы - вместе со всеми... _ предложил Пименов, _ на новое небо...

_ Или хотя бы - на новую землю... _ добавил Баженов.

_ А что вы там будете делать?.. _ глубоко задумавшись над чем-то, машинально спросил Автор-сын (и тут же поправился). _ То-есть, я хотел сказать - что все, за кого, Автор, Отец мой, просил перед Богом и Сыном Его уже действительно улетели на Огненной Колеснице на новое небо и на новую землю. А следующая будет - только в конце следующей эпохи... через вечность... когда другой Автор придёт в этот мир и примет в сердце своё обитателей этого мира, как героев книги жизни своей - и принесёт себя в жертву за их спасение перед Богом и Сыном Его...

_ Как - на Огненной Колеснице?..

_ Как - через вечность?..

Почти в один голос, побледнев от ужаса, проговорили Пименов и Баженов (надо сказать, что (к их счастью - или к их несчастью) - ни они, ни их жёны, ожидавшие их внизу, ещё не знали: что и их дети тоже улетели на этой (последней) Огненной Колеснице). Теперь настала очередь торжествовать (до сих пор молчавшему) Петрову. Но было видно - что и его поразила эта страшная весть, - и не столько тем, что нужно было куда-то лететь на Огненной Колеснице - сколько тем, что последняя Огненная Колесница уже ушла и он уже не увидит: ни своего сына, ни его жену... ни будущих их детей... Тем более, что эту страшную весть нужно было отнести ещё, - и его собственной жене, и матери его сына - ожидавшей его внизу.

_ А как же - мы? _ дрожащим голосом добавил (так же побледневший) Баженов.

_ К сожалению, я не могу её вернуть своей волей... На это нужна Воля Божья... во исполнение Его Святого Промысла о спасении многих - через Жертву Его Сына... А кто из вас готов просить Бога об этом?.. и кто из вас готов принять Жертву Его Сына?.. _ скорбно глядя на них, проговорил Автор-сын.

Оба, потупившись, промолчали.

_ Но вы же можете... дописать к своей книге новые Круги... или, хотя бы - Дуги или Стеги... _ с надеждой глядя на Автора-сына, проговорил Пименов.

_ Или, хотя бы - переписать старые... _ с надеждой глядя на Автора-сына, добавил Баженов.

_ Мы даже помочь можем, _ безнадёжно добавил Пименов. _ Вот он (указал он глазами на Баженова) писать умеет... с ошибками - а я немного грамоту знаю. Тут ещё, правда, Петров читать умеет... по слогам. Но это - не в счёт. Я ему говорил, - ты лучше считать на пальцах учись... по крайней мере бесы нас обсчитывать не будут... И сейчас бы пригодилось - мог бы с Баженовым страницы нумеровать на вашей книге.

_ Да-а... _ (невесело вздохнул Автор-сын - и добавил грустно). _ Тут смехом горю не поможешь. А как же ваши... научные звания, диссертации...

_ Так бесы же всё отняли... Там недельку поживёшь с ними - последнего ума лишишься, _ с ещё большей надеждой глядя на Автора-сына, проговорил Пименов.

_ Вы, говорят - по нашей теме защищали свои диссертации и по нашему ведомству получали свои звания и должности, _ уже совершенно безнадёжно добавил Баженов. _ Поэтому, как говорят у нас: Богу Богово - а бесам бесово. А то, говорят - оставайтесь у нас, мы вас повысим в звании и в должности. Подумаешь, какой-то Автор вас разыскивает - всю нашу преисподню перевернул. У нас своих авторов - вон (и показывают глубокий колодец), целый колодец, - очень любили на земле наши гонорары получать и нашу жизнь описывать, не то что ваш Автор. Можем, говорят, любого дать - на выбор, - будет у вас... вместо пишущей машинки... ваши научные статьи писать, по нашей теме. Один там есть - роман целый за полтора месяца может написать. Мы на него как на лошадь ставим. А ваш Автор - целую жизнь с одной книгой возится. На него поставишь - последнего грешника лишишься, - а он ещё удивляется что наши издательства и журналы на земле его не издают...

_ Да-а... _ (ещё более невесело вздохнул Автор-сын - и добавил, ещё более грустно (подойдя к окну и тревожно вглядываясь в звёздную ночь)). _ Но, к сожалению... я уже ничего не могу изменить в своей книге; тем более - что-то дописать в неё... Дело в том, - что каждая часть моей книги - это часть моей жизни... А моя книга в целом, для меня - это: книга моей жизни. А для жизни в этом мире... отвергшем Бога и Его Сына, и изгнавшем детей Человеческих... у меня уже нет сил... К тому же, и на это нужна Воля Божья... Вы забываете, что я - только сын Человеческий... (Вдруг взгляд его натолкнулся на большую толпу людей под его окнами - молча (с укором) смотрящих на него, - и от этого ему стало не по себе)... А что это за люди - там, внизу? _ вдруг спросил он, обернувшись к своим нежданным гостям.

_ Так ведь это мы все и есть... опоздавшие... там и наши жёны, и дети... и внучка Петрова... _ с почти уже угасшей надеждой в голосе, тихо проговорил Баженов.

_ Мы у них - вроде делегатов... _ уже почти безо всякой надежды добавил Пименов. _ Они говорят: вас Автор знает, вас он послушает... а если вас не послушает - то нас тем более не послушает... нас он не знает...