Дальше состоялся похожий разговор, как с Рашеком. Парень пообещал прибыть в филиал Академии в полдень и Рада отправила его досыпать без сновидений.

«Не забыть расспросить Вариуса о матери», - пообещала себе девушка, а затем в два шага оказалась на западной окраине Холана, остановившись на берегу реки. Во сне Мадена не была скованна льдами, а быстрым горным потоком мчалась среди заснеженных берегов, поднимая брызги воды в яркий мост-радугу. На этом мосту сидел рыбак и азартно взмахивал удочкой, только улов его был страшным – одни черепа да человеческие кости.

- Здравствуй, Рой, - Рада поднялась на мост и села рядом. – Кто это? – и она кивнула на кучу костей.

- Аруанцы, знамо, - фыркнул ещё не старый мужчина и отложил в сторону удочку. – А ты…?

- Верховная ведьма Холана.

Они поговорили немного. Будущий ведьмак без лишних вопросов пообещал прибыть в филиал для встречи с Радой, и девушка отправила его досыпать, а сама ещё посидела на краю радужного моста и полюбовалась на реку, а затем зевнула и проснулась.

«Ночь заканчивается, - сонно подумала Рада. – Но вставать ещё рано, только Михея зря потревожу. – Она повернулась на бок и закрыла глаза. – Спасибо, что помогаете мне, Высшие Силы Руны, без ваших подсказок я была бы, как слепой котёнок, а так - глазастая кошка». Рада улыбнулась и вновь уснула.

32.

Девушку разбудил Лесик, заворочавшийся рядом.

- Доброе утро, - она открыла глаза и потянулась, выгнув спину, а затем оглянулась на своих подопечных и удовлетворённо кивнула – мужчины ещё спали, отвернувшись к стене. Рада тихо встала и вышла на кухню, где уже хозяйничал Михей.

- Как ты? – спросил дядька.

- Хорошо, - улыбнулась ведьма. – Сейчас схожу умоюсь и поговорим, у меня есть новости.

Девушка зашла к себе в комнату переодеться, но тут вслед за ней прошмыгнул Лесик и заявил с порога, что знает, где она была этой ночью.

- Когда все в филиале улеглись, я немного побегал по лесу, - объяснил кошак, - хотел разведать, что и как, весна ведь скоро…

- Подружку искал? – подмигнула ему Рада.

- А что? Я домовой ещё не старый, можно сказать – в самом соку, - важно добавил Лесик, отчего Рада захохотала и бросилась тискать чёрного красавца. – Хозяйка, - посерьёзнел кошак, - я, когда вернулся, лёг рядом с тобой, чтобы согреться после ночной стужи и случайно угодил в твой сон.

- Почему же я тебя не видела? – удивилась девушка.

- Не хотел мешать, да и стеречь так тебя легче, мало ли, что может случиться?

- Спасибо, защитник, - погладила домового Рада.

- Я видел, как ты нашла будущих ведьмаков и пригласила их прийти сюда в полдень. У меня предложение - давай встречу наших гостей на подходе к филиалу? Им так интересней будет, да и поверят домовому они легче, чем человеку.

- Очень может быть, - задумалась ведьма. – Чужака всегда опасаешься, а говорящий котик – любопытно. Молодец, что подумал об этом. Только выйди встречать гостей пораньше, мне кажется они поспешат проверить, вещий это был сон или нет.

- А тут я навстречу, - расплылся в улыбке домовой.

- Точно, проводишь мужиков в филиал и сразу же веди… нет, не в гостиную, там ведь холанцы лежат. А куда? – задумалась Рада. – Я не хочу, чтобы моих гостей отвлекало что-то постороннее, сейчас самое важное уговорить их принять инициацию.

- Рада, филиал большой, мы пользуемся лишь частью первого этажа, да мужчины занимают пару спален на втором. Большинство комнат пустует, - заметил кошак.

- Давай так, пока я завтракаю, поищи помещение, где было бы удобно разговаривать, и пусть Фил там наведёт порядок.

- Договорились, - и Лесик исчез прямо из рук хозяйки.

Михей за завтраком, узнав новости племянницы, лишь удивлённо поднял брови и спросил, какая нужна от него помощь.

- Пусть маги пока не вмешиваются в мои переговоры, а занимаются вчерашними увечными. Расспросят их, что случилось и чем можно помочь. Присмотри тут за всеми, дядя. Я не хочу отвлекаться.

- Хорошо. И удачи тебе, Рада.

Роган и Седро, узнав от Михея, кто к ним собирается с визитом, молча похлопали глазами, а затем решили разделить свои обязанности. Бёрнцы после завтрака уехали в Холан искать работников мэрии, а Роган остался с бывшими пленниками, расспросить, отчего их так страшно пытали.

- Я помню список дел герцогини, - сказал Седро перед отъездом, - узнаю, что в городе работает, а что нужно приводить в порядок, но один со всем не управлюсь, - он вздохнул и пожаловался. – Надоела неопределённость, поскорее бы уже наши приехали.

Тут в прихожую вышла Рада и строго спросила:

- Седро, а кто мешает вам самому решать проблемы? Будьте главным, командуйте, организовывайте людей. Пусть кто-то составляет списки, кому из холанцев нужна помощь, особенно лекарская. Ещё один человек должен подобрать надёжную команду, чтобы продолжать обследовать дома. Мы должны быть в курсе, кто уехал из города, а кто остался.

- Я понимаю, важно знать количество населения Холана, - кивнул маг. – Когда приедут маги из Бёрна на все пустующие дома мы наложим защиту от мародёров.

- Правильно, а ещё нужно проверить, вдруг где-то остались лежачие старики? Или, что ещё хуже, дети голодают? Тогда нужно искать продукты и в ближайшем кафе или ресторане устроить вроде полевой кухни, чтобы каждый желающий мог поесть каши и выпить горячего взвару.

- А-а… - растерялся глава разведки.

- Такое впечатление, что вы ждёте – вот приедет кто-то главный и решит все проблемы, - и девушка вдруг крикнула. – Хватит быть исполнителем! Сами будьте командиром!

- Понял, постараюсь, - мужчина вдруг улыбнулся и подмигнул девушке. – Но потом, чур, не жаловаться, если вдруг что не так.

- Уж как получится, езжайте, - засмеялась в ответ Рада. – Удачи!

- Будут новости, попросите домовых меня найти, - сказал на прощание Седро.

- Обещаю.

Первым в филиал Лесик привёл молодого Вариуса, которого Рада отвела в одну из учебных комнат, выходящую окнами на задний двор.

- Не удивляйся, - девушка пригласила парня присесть за стол и предупредила, что начнёт разговаривать с ним о деле, когда подойдут остальные.

- Остальные? Много?

- Двое, а пока поговорим о твоей матери. Что с ней?

Вариус замялся, взлохматив рукой длинные русые волосы, а затем спросил:

- Зачем это вам, герцогиня?

- Я собираюсь изменить твою жизнь и не хочу, чтобы тебя что-то отвлекало.

- Да? Я не понимаю…

- Вариус, что с мамой?

- Я не знаю, - вздохнул парень. – И никто не знает. Но сколько себя помню, она болеет то одним, то другим. Почти не выходит из дому, много лежит и не отпускает меня ни на шаг. Отец был состоятельным человеком и в средствах мы с мамой не нуждаемся, но я… я словно в вечном плену. Хотел жениться… - Вариус вздохнул и понурился. – У меня была невеста, хорошая девушка, но близко познакомилась с будущей свекровью и расторгла помолвку. Мама… она очень требовательная.

- Понятно, - протянула Рада. – Ты пригласишь меня в гости?

- Если хотите, но предупреждаю – мама может быть не очень приятным собеседником.

- Я – лекарь, меня не удивить капризами больных.

Их разговор прервал Лесик, приведший Рашека, а вслед за ним и Роя. Мужчины уселись за столом напротив Рады, переглядываясь, а девушка улыбнулась им и спросила:

- Вы знаете друг друга?

- Холан – не большой город, - ответил за всех Рой, - виделись, знаем.

- Вариус уже рассказал мне о себе. Теперь ваш черёд. Кто вы и чем занимаетесь, чтобы я понимала, с кем имею дело.

- Хорошо, - кивнул Рой. – Тогда начну я. Мне скоро 50. Вдовец. Дочь давно замужем, живёт с семьёй в Бёрне, чему я только рад, говорят, до них война не добралась.

- Верно, - кивнула Рада. – Ларасу помешали снегопады.

- Я – пасечник, - продолжил рассказывать мужчина, - вывожу ульи на юг, как только начинается весна. Возвращаюсь в Холан к осени. Люблю одиночество и тишину, - и мужчина замолк, взглянув на соседа, как бы передавая ему голос.