Одним поцелуем он сумел ей показать, как же она заблуждалась. Тех, других, она не хотела. А Лукаса хотела. В ней разверзлась пустота, которая требовала заполнения. Но только он мог ее заполнить. Ни один другой мужчина этого не сделает. Меган закрыла глаза и судорожно втянула воздух. Самое ужасное заключалось в понимании того, что она может обрести желаемое. Лукас тоже хотел ее. Его признание потрясло Меган и вызвало в ней панику. Мысль, что чувство взаимно, даже сейчас заставляла ее дрожать. Тяжело сглотнув, Меган снова начала бесцельный бег от стены к стене.

Первый раз в жизни она столкнулась с настоящим искушением. И часть ее существа уступила бы… Лукас на полную силу пустил в ход свое опасное обаяние. Забыв обо всем, сегодня вечером она таяла в его объятиях. Ничто не имело значения — лишь бы сохранить и продлить удивительное состояние, в которое она погрузилась. Если бы она вступила с Лукасом в связь, она бы испытывала это блаженство снова и снова. Он привык к тому, что женщины находят его привлекательным, привык наслаждаться взаимным чувством. Наверно, он думал, что она — тоже. Но у нее такого опыта не было.

Наткнувшись на кушетку, стоявшую у окна, она опустилась на подушки. Меган не помнила, чтобы ее мучила такая тревога. Нынешняя ночь подвела ее к бунту против собственных правил. И это было одной из причин ее беспокойства. Впервые после университета у нее возникло искушение нарушить их. Лукас затронул такие стороны ее натуры, какие еще никому не удавалось расшевелить. И она знала, что стоит ей лишь подать знак, и он продолжит то, что началось сегодня. Чувства толкали Меган уступить желанию, но разум взывал к осторожности.

Разве стоит с таким трудом обретенный душевный покой менять на мимолетные радости чувственного удовольствия? Еще не успев додумать этот вопрос, она уже знала ответ. Нет, конечно, нет.

Здравый смысл вернулся к ней, и напряжение стало спадать. Она вздрогнула, представив холодную реальность. Увы, перед мужской силой Лукаса не устояла и она. Когда Меган поняла это, у нее открылись глаза: она вовсе не та женщина, какой себя считала. Неприятное открытие. Но и после него ничего не изменилось. Секс не может решить ее проблем. Она знала это из пережитого опыта. А поэтому должна бороться с неожиданным влечением и победить его.

Конечно, когда она снова встретится с Лукасом, ей придется нелегко. Не стоит притворяться, будто между ними ничего не случилось. Но в ее силах просто и убедительно показать, что происшедшее никогда не повторится. Она сохранит дистанцию, и он поймет ее послание: она неподходящий объект для забав.

Получилось так, что она увидела Лукаса только через два дня. Его куда-то вызывали по делам. Сознавая, что это трусость, она обрадовалась отсрочке. Но Меган вовсе не радовало, что Дэниэл стал совершенно неуловимым и ей больше не удалось поговорить с ним.

Так обстояли дела, когда Меган возвращалась в офис фирмы «Терреллс» после встречи с управляющим банком. Она опустила в машине стекло, и теплый ветер обдувал ей лицо. В банк должен был поехать Дэниэл, и его отсутствие не понравилось управляющему. Но прошлой ночью брат не вернулся домой, и обязанности, как обычно, легли на ее плечи. Меган проспала и не чувствовала себя в настроении вести переговоры. Но каким-то образом ей удалось убедить управляющего продлить им кредит.

Маленькая победа, и все же, когда Меган, выйдя из банка, вернулась к машине, настроение улучшилось. Сняв жакет брючного костюма, она бросила его на заднее сиденье и закатала рукава шелковой блузки. Потом завела мотор и поехала в офис.

Был прекрасный день. Легкий ветерок делал его идеальным для плавания под парусами. С левой стороны она увидела на реке одинокую яхту и открыла от удивления рот: это была яхта Дэниэла — она направлялась к причалу. Меган нужно было поговорить с братом, и, прибавив скорость, она решила добраться до причала раньше брата.

Меган припарковалась во дворе офиса и заспешила между деревьями по тропинке, ведущей к берегу. Когда она миновала последний поворот тропинки, деревья расступились. Полоска травы переходила в песчаный берег, где темнел маленький причал. С первого же взгляда Меган поняла, что на яхте не Дэниэл, а Лукас. Должно быть, он вернулся, пока она была в городе.

Он не слышал ее приближения. Хоть тут ей повезло. Потому что от неожиданной встречи у Меган перехватило дыхание. В джинсах, с клетчатой рубашкой, которую он снял и завязал рукавами на поясе, со спутанными волосами и разгоревшимися щеками, Лукас излучал потрясающую жизненную силу.

Она внезапно осознала свою уязвимость, ведь Лукас, о Боже, влек ее. Он влек ее, как ни один другой мужчина. Ей нехотя пришлось признать, что вид его доставляет ей огромное наслаждение. И она снова испытала бурное возбуждение, кровь ее закипела. В горле пересохло. Как мог этот мужчина вызывать в ней такое невероятное волнение? Как мог постоянно искушать ее, заставляя нарушить собственные правила?

Меган не знала, как это ему удается. Но в том, что удается, сомнений не было. Что делало его особенно опасным. Даже сейчас непокорная часть ее существа требовала, чтобы она подошла к нему. Но Меган изо всех сил сопротивлялась. Предательство собственной плоти только подтверждало, что надо держаться от него на расстоянии. Она повернулась и пошла назад, хотя это потребовало немалых усилий.

— Понравилось, что увидела? — долетел до нее ласковый вопрос Лукаса и заставил снова обернуться.

— Я думала, это Дэниэл, — словно защищаясь, пояснила она.

— Да ты не беспокойся, я не против, что ты смотришь. Я тоже с удовольствием гляжу на тебя. На тебя приятно смотреть, — мягко подчеркнул он.

От простого комплимента живот свело. Ей бы не радоваться, но чувства отказывались взаимодействовать с разумом. Она сделала еще несколько шагов, приближаясь к Лукасу, и, как обычно, рядом с ним перестала быть думающим существом, превратившись в кипящее варево эмоций.

Он шагнул на маленький причал. Горло у нее сжалось. Дьявольски притягателен! И как ей хотелось, чтобы он надел рубашку и спрятал искушающую наготу. Но он вроде и не собирался одеваться. И Меган решила, что пора прояснить свою позицию.

— Перестань, Лукас. Мне это неинтересно, — коротко бросила она.

Он стрельнул в нее взглядом.

— А в тот вечер было интересно, — заметил он, подходя к ней.

Боже, как ей хотелось, чтобы того вечера вообще не было!

— Не надо со мной играть, я в неподходящем настроении, — парировала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо. Но и сама услышала в своем голосе одно только раздражение.

Впрочем, на Лукаса это не подействовало. Он, будто гипнотизируя, смотрел на нее сияющими голубыми глазами, а потом наклонил голову.

— Я знаю верный способ, как привести тебя в настроение. Хочешь, попробуем? — предложил он, подходя еще на шаг ближе.

Меган ожидала, что он будет дразнить ее. Но он откровенно соблазнял. И вдруг внутренним чутьем она поняла, что он подкарауливал ее. Может быть, не здесь и не сейчас. Вообще караулил. Он знал, что она будет все отрицать, но не собирался отступать. В тот вечер она разбудила в нем охотника. И если не убедит его, что он взял неверный след, Лукас приложит все свое умение, чтобы поймать ее. Да, она стала жертвой собственных неуправляемых чувств. Тем более она будет упорно бороться за победу!

— Нет, я не хочу пробовать! — натянуто воскликнула она. — Ты смешной. Вспомни все причины, почему этого не должно было случиться.

— А ты-то помнишь? — Он насмешливо вскинул брови. — И что — помогает?

Слова ударили по самому слабому месту. Потому что, сколько бы она ни напоминала себе о дистанции, которой требовали ее правила, ничто не помогало. Не способная выдержать его взгляда, Меган потупилась, а он хрипло засмеялся. Осознав, что потерпела поражение, Меган резко отступила назад. Она задыхалась в такой близости от него.

— В тот вечер я уже сказала тебе, что на этом все и кончится, — неубедительно пробормотала она.