1) Острую опухоль в паху — есть.
2) Выделение пота днем и ночью — есть.
3) Полное отсутствие концентрации — есть.
— Я не голодна, — сказала она и шмыгнула носом.
Шмыгнула носом? Он заставил себя снова поднять взгляд на ее тело, но только для того, чтобы выругаться. Ее глаза покраснели, а на щеках блестели слезы. Его сердце сжалось. Он взял ее за подбородок и требовательно спросил:
— Что случилось?
— Все! Ты был так добр ко мне, но теперь наш тестовый месяц закончился. Ты наверняка хочешь переспать со мной, просто чтобы покончить со мной и… и…
Не зная, что еще можно сделать, он быстро поцеловал ее в губы. Она задохнулась, пульс у основания ее горла забился сильнее.
Может ли конец месяца быть причиной его дурных предчувствий?
— Ты хочешь знать, какой самый любимый день в моей жизни? Когда ты лечила меня. И следующий день, когда ты мне улыбнулась. А еще следующий день — только потому, что ты была рядом со мной. Я бы не изменил ничего из того, что произошло между нами… разве что попросил бы больше месяца твоего времени.
Ее глаза изумленно расширились
— Серьезно?
Гален кивнул.
— Как насчет того, чтобы продлить тест-драйв еще на месяц?
— Да. Конечно. — Она прислонилась к нему, прижавшись щекой к его груди. Интимная поза, инициатором которой была она сама. — Ты тоже становишься моей любимой частью каждого дня.
От правильности ее слов… от прикосновения ее тела к его… он чуть не взвыл от восторга. «Держись». Двигаясь медленно, томно, словно ему было все равно, он обнял ее. Она не запротестовала и не напряглась, поэтому он сделал еще один шаг вперед и провел пальцами по ее шелковистым кудрям.
Вздохнув, она еще крепче прижалась к нему.
Аромат полевых цветов зажег в нем маленькие огоньки.
— Переоденься, и встретимся в спортзале, — сказал он, целуя ее в висок. — Я собираюсь преподать тебе урок самообороны.
«И потрогать твое восхитительное тело».
— Это было бы потрясающе. — С радостным визгом она подскочила и поцеловала его в щеку. Затем отступила и захлопнула дверь у него перед носом, оставив его потрясенным до глубины души.
Как легко она только что к нему прикоснулась. Как легко она выказала ему свою любовь. Так не похоже на ту испуганную девушку, которую он нашел в той хижине.
Насвистывая себе под нос, он направился в спортзал. По пути он заметил вещи, которые Лейла оставила вокруг. Часть ее драгоценностей была здесь, одна из туфелек — там. На диване лежал расшитый блестками топ. Взъерошенная юбка — на стуле. Это зрелище произвело нечто странное на его почерневшее сердце.
Орган снова ожил.
За очень короткое время Лейла стала необходимой частью его семьи. Хотя она и Фокс не всегда ладили, они терпели друг друга, так что… победа.
Он снял свою тунику — «так лучше для того, чтобы соблазнить тебя, моя дорогая» — а также бритвенные лезвия со своих крыльев. Он ни за что не рискнет ее порезать. Нуждаясь в отвлечении во время ожидания, он начал бить по боксерской груше, работая до хорошего пота. Может быть, если он выплеснет достаточно энергии, то не будет возбуждаться каждый раз, когда прикасается к ней.
Нет. Нужно смотреть правде в лицо. С такой женщиной, как Лейла, он будет щеголять со стояком целую вечность.
Через полчаса она вошла в спортзал. Она собрала свою массу волос в высокий хвост и надела розовую майку и крошечные шорты, эти длинные ноги все еще были великолепно выставлены напоказ. И да, у него была эрекция.
— Готова к уроку? — спросил он, и его кровь запела от предвкушения.
— Мускулы, — выпалила она и тут же ахнула. Прелестный розовый оттенок разлился по ее щекам, ярче, чем когда-либо прежде. — Я имею в виду, да. Пожалуй.
Все больше и больше она начинала видеть в нем сексуальное существо. Что вполне справедливо. Сам Гален был одержим каждым ее дюймом.
Он провел рукой по двум татуировкам в виде бабочек, выгравированным на его груди, их крылья размещались на вершинах его мускулов. Знаки его демонов. Ее пристальный взгляд проследил за его действиями, и он подавил усмешку.
Конечно, Ложная Надежда воспользовался возможностью. «Научишь ее самообороне и окажешься не нужным. Она покинет эту реальность. Она…»
Лейла обхватила его лицо своими нежными руками и сказала:
— Спасибо за этот новый подарок. Я буду вечно тебе благодарна.
Демон притих, и Гален тяжело вздохнул.
— Не за что, — сказал он и нахмурился. — Зачем ты сняла свои безделушки? Важно тренироваться, когда ты их носишь, чтобы ты знала, как поступить, если кто-то попытается использовать их против тебя.
— Хорошее замечание. Я надену их в следующий раз, обещаю. — Она сцепила руки вместе, жестом закрывая себя. — Ты не хочешь надеть рубашку, прежде чем мы начнем?
И отказать себе в экстазе от соприкосновения кожи с кожей? Никогда.
— Я вспотею еще сильнее. Нет причины пачкать рубашку. Все время стирать? — Он расправил крылья, обернув их концы вокруг ее икр, чтобы подтолкнуть ее поближе. — Кроме того, я никогда не лишу тебя своей красоты. Разве что ты не в состоянии контролировать свою реакцию на мои прикосновения?
— Я думаю, что это вполне возможно, — призналась она и выглядела почти… очарованной его крыльями. Она провела пальцами по его внешнему краю. — Такие мягкие.
Гален вздрогнул от удовольствия и подтолкнул ее еще ближе.
— Ты мне доверяешь, Лейла? — Он продолжал ласкать ее икры, его перья скользили вверх и вниз, подталкивая ее еще ближе. И с каждым движением вверх он все больше и больше набирал высоту. Наконец, кончики его крыльев коснулись идеальных полушарий ее попки.
— Да. Я тебе доверяю. — Она схватила его за плечи, чтобы не упасть. — Но я также… и не доверяю тебе.
Умная. Он мог бы вести себя рядом с ней как прирученный домашний кот, но внутри него притаился голодный лев.
— Скажите мне кое-что, профессор Сахарок. Как я могу заработать доверие Лейлы?
Она засмеялась и сказала:
— Для вас я доктор МакДжина. — Но она быстро протрезвела и прикусила нижнюю губу.
Ему пришлось прикусить язык, чтобы не позволить себе заменить ее зубы своими собственными.
— Почему ты так сильно хочешь моего доверия? — спросила она, почти рассеянно играя кончиками его волос.
— Ты знаешь почему. — Его кровь пылала. Крылья все еще скользили. Вверх-вниз. Вверх-вниз, вызывая мурашки на поверхности ее кожи. — Так скажи это.
Она встретилась с ним взглядом. Он завороженно смотрел, как расширяются ее зрачки, словно темная дождевая туча, проносящаяся над пустыней. Румянец распространился по ее горлу, где ускорялся пульс. Ее дыхание стало прерывистым.
— Ты хочешь, чтобы я оказалась в твоей постели.
— Правильно. Хочу. Хочу быть внутри тебя.
Она положила руки ему на грудь, словно собираясь оттолкнуть. Вместо этого она впилась ногтями в тело, чтобы удержать его на месте. Его Лейла была прирожденным хищником. Она просто забыла об этом на какое-то время.
— Ты хочешь от меня только секса? — спросила она.
— Я могу предложить только секс.
И еще больше врагов. Если он сделает их отношения официальными, то сделает из нее большую мишень, а за ее голову назначат огромную награду.
А как насчет семьи? Хотела ли она когда-нибудь иметь детей? Гален был никудышным отцом.
«Привет, детишки. Вы должны извинить папулю на секунду, он должен смыть мозги с рук».
— Как думаешь, есть ли хоть малейшая вероятность того, что мы навсегда останемся парой? — спросила она.
В ее тоне… он услышал проблеск надежды. Любезность демона?
— Ты хочешь быть парой навсегда?
Черт. Он же и так хорошо расслышал отголосок надежды в ее тоне.
— Я не знаю. Может быть? Аэрон и Оливия так счастливы вместе. Все Повелители и их жены счастливы. В полном восторге.
— Я не такой, как другие Повелители. — Он положил одну руку ей на талию, а другую протянул вперед, позволив своим пальцам замереть над ее губами. Когда она почти незаметно кивнула в знак одобрения, он провел кончиком пальца от одного уголка ее рта к другому. — В глубине души они хорошие. Идеальные. А я — нет.
Напомнив ему Лейлу, которую он впервые встретил, она сделала шаг ближе к нему, убедившись, что их ничто не разделяет, даже шепот. Ее тело прижалось к его телу. Когда они вдыхали воздух друг друга, их сердца забились в унисон.
— Я не хочу идеального, — сказала она низким и хриплым голосом. — Я хочу идеального для меня.
Был ли он идеален для нее? Были ли они идеальны друг для друга? Мужчина, который когда-то притворялся ангелом, и женщина, которая когда-то была настоящим дьяволом. Или же она должна принадлежать какому-то безымянному, безликому мужчине, который не стал бы разрушать ее жизнь?
«Кто бы он ни был, убей его, — потребовала Зависть. — Оторви ему руки и ноги, чтобы он никогда не смог к ней прикоснуться. Отрежь ему язык, чтобы он никогда не смог поцеловать ее. Кастрируй его!»
Лейла, должно быть, почувствовала всплеск насилия. Она выдернула ногти из его груди и отступила назад, разрывая контракт.
«Успокойся. Остановись».
— Все еще боишься меня? Если я не причинил тебе вреда после того, как ты пытался убить меня унизительным пирогом, я никогда не причиню тебе вреда. — Он будет напоминать об этом столько раз, сколько потребуется.
На мгновение веселье сменилось тревогой в ее глазах. Но она протрезвела так же быстро, как и раньше, и сказала:
— Я знаю, что ты не причинишь мне вреда. По крайней мере, я думаю, что знаю. Логически. Но твои демоны… иногда я не уверена, что могу доверять тому, что ты заставляешь меня чувствовать.
Его сердце подпрыгнуло.
— Что же я заставляю тебя чувствовать, а?
Мгновение тишины.
— Желание, — наконец призналась она. — Сексуальное желание.
Тысячи эмоций одновременно обрушились на него. Какое самое сильное? Полное удовлетворение, не похожее ни на что, что он когда-либо испытывал.
— Дай мне время, сладкая. Я докажу, что твои чувства искренние. — Или он умрет, пытаясь это сделать.