— Потом? — прошептала Эллисон.

— А потом ты сможешь вцепиться в горло любому мудаку, который окажется настолько глуп, что рискнет приблизиться к тебе.

— Ты… ты… ненавидишь вампиров. — Она наблюдала, как Кейд поглаживал рукой шрам на шее.

Он уставился на неё, застигнутый её словами врасплох.

— Да, твою мать. — Ярость прорывалась в его словах. Он ненавидел этих паразитов и хотел, чтобы они все гнили в земле, так почему же сейчас он разговаривал с ней, желал её?

Предложил свою защиту?

Кейд отпрянул.

— Останешься на ночь. Здесь ты в безопасности. — Он узнает, если кто-то осмелится проникнуть на его земли.

— Спасибо, — прошептала она вслед.

Кейд оглянулся. Эллисон обняла себя и потеряно на него смотрела.

Дерьмо.

— Не благодари меня, — прорычал он. — Не благодари меня, потому что ты не знаешь, что я собираюсь сделать. Ты не знаешь, чего я хочу.

Но довольно скоро узнает.

Этот кошмар всегда преследовал её во сне. Эллисон осознавала, что это плохой сон, но не могла проснуться. Её мертвые родители лежали на полу, вокруг них растекалась лужа крови, окрашивая белый ковер в темно-красный цвет. Она ощущала боль в шее и влагу, стекающую по коже.

Её кровь.

«Мы ещё увидимся… — пообещал ей вампир, сверкая окровавленными клыками. — Расти для нас сильной… мы снова встретимся».

Потому что она оказалась одной из них. Такой же, как они. Она будет убивать, пытать, слушать, как кричит её жертва…

— Проснись, Эллисон. — Кто-то взял её за руки и сильно встряхнул. — Проклятье, проснись!

Она распахнула глаза и увидела склонившегося над ней Кейда. И чуть не закричала.

Ей вовремя удалось остановиться.

— Я… что случилось? — Её сердце бешено колотилось в груди, а голос охрип.

Она лежала в постели. В его кровати. Он предложил ей кровать, а сам занял диван.

Великодушный жест для убийцы.

— Ты кричала.

А сейчас она проснулась в его постели, почти обнаженная, с нависшим над ней оборотнем с обнаженной грудью.

— Кошмар, — выдавила она.

Кейд хмыкнул. Возможно ли этот звук считать проявлением сочувствия? Он начал отстраняться.

Она схватила его за руку.

И они оба застыли. Внезапно, казалось, воздух загустел от напряжения, возникшего между ними. Даже… больше, чем раньше.

— Отпусти меня, — тихо сказал Кейд, но она расслышала в его голосе приказ.

И не подчинилась.

— Ты не настолько ожесточенная задница, каким хочешь казаться. — Жестокий убийца не будет успокаивать после приснившегося кошмара. Жестокий убийца не уступит свою кровать. Они не…

Секунда. Потребовалась лишь секунда. Кейд опрокинул её на спину, вдавливая своим телом в постель. Он накрыл губами её губы не мягким и нежным поцелуем, а диким, жестким, грубым.

Её никто и никогда так не целовал. Этот мужчина властно брал, что хотел.

Меня.

Она не могла вырваться. Он держал её слишком сильно. Но…

Но она и не хотела вырываться. Эллисон раскрыла губы и ответила на поцелуй, обожая волну наслаждения, огненной лавой прокатившуюся по венам. Она так долго была одна, так долго всего боялась, а сейчас… она хотела его.

Он разорвал поцелуй.

— Что, черт возьми, ты делаешь?

Она облизнула губы. Попробовала его на вкус. Дикий.

— Целую тебя? — Конечно, возможно, она не самая опытная любовница в мире, но всё же кое-что умела.

— Зачем?

Хм, разве должна быть причина…

— Тебе нравится играть с огнем? Я хочу тебя… — Его низкий голос охрип, более походя на рычание зверя. — А оборотни известны тем, что обладают хреновым самоконтролем.

Эллисон проследила пальчиками один из извилистых шрамов, пересекающих его грудь.

Мускулы Кейда напряглись под её лаской.

— Ты не хочешь… — Она замолчала, едва Кейд вздрогнул, повернув голову вправо. Эллисон увидела, как он принюхиваясь, раздувает ноздри.

— Кейд?

Он даже на неё не взглянул. Пристально всматривался в темное окно.

— У нас компания.

Соскочив с кровати, Кейд помчался к двери. Эллисон схватила одежду и, на ходу одеваясь, спотыкаясь, кинулась за ним.

А затем услышала урчание двигателей. По меньшей мере, двух. Вот, дерьмо, это не к добру.

Она схватила Кейда за руку:

— Подожди! — Он обернулся к ней. — Ты не знаешь, сколько их там…

— Два грузовика. Семь человеческих придурков. Я чувствую их запах. — Он вздохнул и мрачно усмехнулся. — И эти люди нарываются на основательную трепку.

Ладно, так он и знал.

Кейд вышел наружу. Всё ещё обнаженный и даже не захватил с собой оружия. Она не много знала об оборотнях, но наверняка они не были неуязвимыми.

Эллисон бросилась за ним, одергивая рубашку. Грузовики, вздымая пыль в воздух, остановились на подъездной дорожке.

Кейд замер на небольшом крыльце, расставив ноги пошире, его руки свободно свисали вдоль тела.

— Григгс! — крикнул он. — Тупой ублюдок, ты же не хочешь сдохнуть в этой драке.

Григгс? Тот парень из «Кровавой ванны»? Как будто она смогла бы забыть его в ближайшее время.

Дверь грузовика открылась, и Григгс высунул оттуда свою бритую голову.

— За достаточное количество бабла я бы выпотрошил собственную мать.

Отлично.

Сопровождающие его мужчины вылезли из грузовиков. Кейд оказался прав насчет привалившей «компании».

— Мне заплатили очень хорошие деньги, — продолжал Григгс, приближаясь к ним. «Вот дерьмо, у него в руке что деревянный кол?» — Слишком хорошие, чтобы пройти мимо. Не моя вина, если ты запал на эту телку.

Быстро окинув взглядом Кейда, Эллисон увидела, что тот выпустил когти.

— Что? — прорычал Григгс. — Решил поразвлечься и закутил с жертвой? Мужик, она, конечно, горячая штучка, но не стоит…

Кейд бросился вперед, и стоило ему сорваться с места, Эллисон увидела блеск металла. Пистолет. У придурка, стоявшего за Григгсом, был пистолет, из которого он целился в Кейда.

Кейд вообще увидел оружие?

Эллисон выкрикнула предупреждение и прыгнула к Кейду. Прыгнула… и задвигалась быстрее, чем когда-либо в своей жизни. Быстрее, чем может человек. Она врезалась в Кейда всем телом, сбивая с дороги, и тут же почувствовала обжигающую боль.

Эллисон ударилась о землю, её оглушило, бок всё ещё жгло. Посмотрев вниз, в предрассветных сумерках увидела кровь, просачивающуюся сквозь рубашку.

— Чертовски неверный поступок, — прорычал Кейд.

Приподняв голову, она увидела, что Кейд атаковал стрелка. Одно движение, и оборотень сломал запястье мужчины. Выхватив у него пистолет, Кейд двумя выстрелами снял ещё двоих, показавшихся из второго грузовика. С криками те свалились на землю.

«Мне знакомо это чувство, тупицы».

Эллисон зажала рану рукой, пытаясь остановить кровь.

Григгс просто продолжал стоять на месте с колом в кулаке.

— Мудак, — прорычал Кейд Григгсу и отбросил стрелка в дерево. Мужчина застонал и свалился на землю. — Ты явился сюда, думая, что меня остановит какая-то чертова пуля?

Григгс попятился на несколько шагов.

Кейд кинулся следом за ним.

— Думаешь, если знаешь о сверхъестественных существах, то стал гребаным терминатором?

Эллисон смогла подняться. Если она при этом лишь слегка пошатнулась, значит, кровь останавливалась?

Эллисон моргнула. Кейд прижал Григгса к грузовику. Все парни, которых Григгс привез с собой, валялись на земле и стонали от боли.

Кейд вцепился в горло Григгса пальцами, нет, когтями.

— Заявишься в мой дом снова, — предупредил Кейд, — ты покойник. Посмеешь ещё хоть раз посмотреть на Эллисон… и ты покойник.

Ох. Эллисон сглотнула. Он снова её защищал. Если Кейд не поосторожничает, она начнет думать, что за этими когтями и мехом скрывается добрая душа.

— Я разорву тебя, — продолжал Кейд мрачно, — вырву сердце прямо из твоей груди, пока ты будешь кричать и умолять меня остановиться.

Возможно, не такая уж и добрая.