Я двинулся вниз по склону, направляясь к долине.

— Погоди! — крикнула Бекка, идя за мной.

— Не будь такой медленной, — сказал я ей, ухмыляясь.

Когда она спустилась вниз, чтобы пойти рядом со мной, то, слегка наткнувшись на корень, споткнулась. Я схватил ее прежде, чем она могла свалиться с холма.

— Черт, ты в порядке? — спросил я.

— Ну да. В порядке. Просто не заметила его, — пробормотала она.

Можно было ощутить ее тепло против моего. Я остро осознавал, насколько вспотел от восхождения, но не хотел отпускать Бекку.

— Это кажется знакомым, — мягко сказал я.

— Не начинай.

— Не могу притворяться, что такое не происходило.

— Да, но ты обещал, что мы оставим это в прошлом.

— Думаю, я оставил.

Но на самом деле, даже тогда я не хотел оставлять это позади. Даже тогда я хотел упасть в грязь вместе с Беккой и скользить своим языком между ее ног. Я бы трахал ее, поставив раком, пока по ней не начали проходить волны дрожи.

Но я отпустил ее, наверно, и мы направились к машине.

Когда я вернулся мыслями в настоящее, то понял, что воспоминание осталось со мной по двум причинам. Во-первых, это был один из очень немногих случаев, когда мы с Беккой были настолько близки. Было миллион моментов, когда я хотел протянуть руку и схватить ее, это было всего пару раз. Наши братско-сестринские отношения держали все в безвыходном положении, независимо от того, что я мог чувствовать. Хотя второе было более важным. Это ударило меня внезапно: она выбралась отсюда, а я нет. Я планировал путешествовать по стране, смотреть, что там за пределами Риджвуда. Вместо этого моя мама заболела, и я связался с кучкой чертовых бандитов.

Я все еще лазал. Все еще участвовал и побеждал в соревнованиях. Но не уехал из этого города.

И я был немного разочарован в самом себе. Если бы мне пришлось вернуться в прошлое, я бы все сделал точно так же. Я пожертвую всем ради своей семьи. Но в глубине моего сознания все еще звучал тот амбициозный голос, который хотел взбираться лучше всех.

Я наблюдал, как Бекка исчезла в утреннем тумане. Воспоминание длилось не больше нескольких секунд, но неожиданно я почувствовал усталость.

Мне был известен только один способ, как бороться с этим. Я допил свой кофе, пошел в гараж и взял свое снаряжение для скалолазания.