— Ты что наделала, дура? — Заревела Варвара сбоку.

Оглянулась и поняла, что закопала нас всех в землю чуть ли не по грудь, а Киру по самые плечи.

— Не кричи на нее. — Заступилась Ранетка. — Она остановила твою медленную смерть.

— Да что ты говоришь? — Заорала драконица. — Я бы подняла себя снова.

— И сколько раз ты бы это проделала? Пять-десять? А потом энергия иссякла бы и все. Спасибо, Дейла. — Кивнула мне Злата. — Кажется, я знаю, как нас выкопать. Моя магия проявила себя недавно и весьма странным способом.

Драконица тряхнула головой, и ее волосы стали расти на глазах, превращаясь а разветвленные канаты, которые обвились вокруг каждой из нас, а потом начали тянуть из земли. Ранетка первая оказалась на поверхности, так как была самой легкой и худенькой и начала выкапывать Злату, но не руками, а магией стихий. Комья земли сами вырастали в аккуратные холмики по обе стороны от драконицы, а Злата уже вылизала из ямы, превращая канаты из волос в аккуратное ровное «каре».

— Это невероятно. — Попробовала Кира ее прическу. — Как тебе удается такое?

— Легко. — Усмехнулась Злата, а потом вытянула руку и волосы на ней начали расти с пугающей скоростью.

— Ой, — завизжала Кира, отскакивая в сторону.

— Ого! — Потрогала густую поросль Варвара. — Я о таком еще не слышала. Что еще можешь?

— Все, что касается волос, ногтей и даже зубов. — Продемонстрировала Злата ровные белые зубки, превратившиеся в мгновение ока в острые клыки.

— Одна я безнадежна. — Снова заревела Кира. — Моя магия никогда не проснется, я точно знаю. Папа заплатил огромные деньги, чтобы меня сюда зачислили, а этот изверг вернет сегодня же домой.

— Я слышала, что магию можно разбудить менее жестоким образом. — Вмешалась в разговор. — Попробуй материализовать ее в виде жидкости в чем-то, похожем на сосуд.

— Ты нам что, лекцию об уравновешивании магии читаешь? — Ухмыльнулась Варвара.

Я стушевалась и покраснела. Не умею отвечать на грубость грубостью и вообще не знаю, как реагировать на подобные высказывания.

— Ты ее не обижай. — Вступилась Злата. — А то научусь управлять своим талантом и сделаю твою косу «ежиком».

— Только попробуй. — Сжала руки в кулаки драконица. — Я тебя сильнее. — И начала закручивать Злату в потоке воздуха, сжимая его, словно кулак, вокруг беспомощного тела девушки.

— Эй! — Закричала Кира. — Успокойся!

Отодвинула меня от разбушевавшейся Варвары, дотронулась до ее руки и драконица тут же заснула, упав прямо на земляной пол.

— А говорила, что не владеешь магией. — Удивилась Ранетка, поддерживая Злату под руки, потому что у той кружилась голова и весь мир вокруг.

— Нда. — Раздался скрипучий голос Дорминума. — Вы могли бы поубивать друг друга и без моей помощи, но добро восторжествовало. На этот раз. — Ухмыльнулся он. — В каждой есть магия. — Стихии, — ткнул пальцем на меня, Ранетку и спящую Варвару, эмпатия — в Киру и преображение — в Злату. — Вы станете сильной командой, если научитесь управлять своей магией и преуспеете на остальных предметах, а пока пошли вон! — Дверь сама по себе распахнулась, и мы рванули наружу, услышав недовольное ворчание. — И эту возьмите.

Варвара вылетела из кабинета, как ошпаренная, тараща глаза на нас четверых.

— Эй, студентки, поздравляю! — Кричала нам Лил из начала коридора и махала руками. — Теперь пойдемте отдыхать, я уже нашла вам отличную комнату и перенесла туда вещи.

— Нам еще и жить вместе. — Обреченно вздохнула Варвара, а все остальные очень обрадовались.

— Ну ее, девочки, — махнула Злата в сторону надутой драконицы. — Будем отмечать поступление? — Ткнула меня локтем в бок.

— Ох, — потерла я ребра. — Наверное. — Сказала, впервые вспомнив о Драко. — Только узнаю у друга, как он справился с поступлением.

На меня посмотрели сразу все драконицы, включая Варвару.

— Ты дружишь с самцом?

— Давно это у вас?

— Любовь?

— Просто дружба! — Прервала бурный поток восклицаний.

— Тогда пойдем к твоему другу в гости, там, наверняка, и для нас драконы отыщутся. — Подмигнула Кира остальным, а Ранетка смущенно отвернулась.

— Вы идите, девочки, а я вещи пока разгребу.

— Ну, нет, — ответила за всех Варвара, чем очень нас удивила. — Раз идем, то все вместе, не отвертишься!

Я кивнула, а все, кроме Ранетки захлопали в ладоши, предвкушая знакомство с драконами.

— То ли еще будет. — Грустно произнесла драконица, обхватив свое костлявое тело тонкими ручками, а потом первой пошла за Лил. Мы потянулись следом.

Кир оказался совершенно не таким, каким я представлял его себе изначально: высокий, долговязый со светлыми вихрами и абсолютно неуловимой мимикой лица. Казалось, что он постоянно находится в движении, в действии, предугадывая собственные шаги и стараясь перепрыгнуть через самого себя.

Дракон собрал нас на заднем дворе академии сразу после устрашающего выступления ректора и повел в неизвестном направлении. Пока шел, думал о том, что сейчас делает Дей, где она и с кем, удастся ли ей пройти испытание? Хотя, о последнем можно не переживать, Дей не из тех дракониц, которые могут провалить отбор.

— Эй, парень, не спи! — Окликнул меня Кир. — Видишь вон ту аллейку? — Дракон указал в направлении тропинки, заросшей высокой травой и обсаженной тонкоствольными деревьями.

— Ей нечасто пользуются. — Констатировал я очевидный факт.

— Раз в год, если быть совершенно точным. — Усмехнулся Кир. — Когда принимают новых студентов. Отец любит проводить моей группе испытание около статуи равновесия.

Я не наблюдал вообще ничего, кроме буйной растительности.

— Иди по тропинке, ты первый. — Подтолкнул меня Кир в спину. — Упрешься в поворот и налево, там такие каменные весы стоят. Топай к ним, отец встретит.

Помня о том, что папочкой дракона является ректор, я шел не спеша, стараясь привести мысли и чувства в порядок. Но, по-моему, аллея закончилась слишком быстро, а за поворотом уже ждал деревянный допотопный стул со сломанной спинкой.

— Присаживайся. — Отделилась какая-то тень от ближайшего дерева, в которой я узнал очертания фигуры ректора. — Будем знакомиться. Драгон.

— Драко. — Произнес спокойным голосом.

— Очень интересно. — Сказал дракон, остановившись в полуметре от меня, почесывая подбородок. — Давно твоя сила пробудилась?

Я понятия не имел, как он с такого расстояния определил, что я не новичок в магии, по крайней мере, никакого потустороннего влияния на свои мысли и тем более ауру я не почувствовал.

— В детстве. — Не стал кривить душой.

Драгон выглядел совершенно обычно. Потрепанная одежда, совершенно не подходящая для торжественного случая, костлявые сутулые плечи, редкие сальные волосы какого-то мышиного оттенка, но вот глаза. Они создавали впечатление, что собеседник видит тебя насквозь, настолько пронизывающим и пугающим был взгляд ректора. Внутри зрачка будто жила своеобразная воронка, затягивая собеседника и вытягивая из него душу.

— Я хочу узнать, способен ли ты учиться в нашей академии, Драко. — Прервал мои мысли дракон. — Для этого необходимо не только владеть магией, но и иметь определенные качества. Сейчас узнаем, обладаешь ли ты ими или нет.

Драгон не вытащил рук из карманов длинного плаща, ни произнес ни звука, вообще не делал никаких движений, он просто посмотрел мне в глаза, отчего я стал погружаться в какой-то белый туман, медленно обступавший мое тело со всех сторон. Я ощутил на коже легкое покалывание, а дыхание стало вырываться изо рта облаками пара, и тут раздался незнакомый голос. Почему-то я определенно точно знал, что разговаривает дракон со мной, но это происходило когда-то давно.

— Привет, родной. Это твоя ножка или локоток? Маша, как думаешь, что это?

Я услышал звонкий смех мамы и стал оглядываться в поисках нее.

— Это, скорее всего, его пяточки, малыш постоянно пинается, он у нас растет богатырем.