— Мой сын! — Гордо произнес мужской голос. — Мой наследник, который когда-нибудь будет хозяином этого замка. Скорее показывайся на свет, малыш, я покажу тебе твой дом, он огромен и великолепен, и ты должен будешь поддерживать порядок во всем Скалистом краю.

— Драко. — Смеялась мама. — Не пугай сына.

Я слышу голос родителей, которые обсуждают меня, еще не родившегося меня! — Билась в голове мысль, причиняя дикую боль. И вдруг я четко увидел своего отца, который стоял на коленях, приложив ладони к округлившемуся животу мамы. У него были длинные черные волосы, собранные в хвост, а улыбка такой счастливой и открытой, что хотелось смеяться вместе с ним.

— Папа. — Позвал я тихо, понимая, что он не откликнется, не отзовется, что он давным-давно мертв.

Видение поблекло, а я снова погрузился в туман, из которого неожиданно выплыл в долину, покрытую невысокой зеленой травой и освещенную лучами солнца. Это было очень красивое место, окруженное высокими горами со снежными шапками. Вдалеке виднелась небольшая рощица, а откуда-то издалека слышался плеск и журчание воды.

Передо мной появился высокий бритоголовый дракон со странной татуировкой на лице и тонкими надменными чертами лица. Его губы растянулись в злорадной улыбке, когда он поднял голову, наблюдая, как к земле приближаются два беспомощных тела. Я узнал маму, которую прямо в воздухе подхватила Элана, исчезнув в одно мгновение, а потом наблюдал, как тело отца разбилось о землю, как подогнулись его ноги, переломанные в нескольких местах, как неестественно была повернута шея. По моим щекам катились слезы, а бритоголовый дракон смеялся, показывая кому-то на недвижимое тело отца.

— Посмотрите на этого ящера. — Хохотал он, вытирая глаза, — теперь он никакой не черный дракон, отец, теперь он просто сломанная игрушка. Моя игрушка! — Заорал бритоголовый так, что я в ужасе отшатнулся от него, хотя знал, что он не может мне ничего сделать.

— Ты дурак, Дантр. — Появилась фигура низкого толстенького дракона. — Ни один подданный императора не простит тебе смерть себе подобного! Он был черным драконом, чистокровным!

— Прекрати, отец! — Бесновался бритоголовый, брызжа слюной. — Я устал слушать твои нравоучения или ты хочешь отправиться вслед за Гордном?

— Я хочу тебе объяснить, что ты только что совершил самую ужасную ошибку в своей жизни. — Ответил толстенький дракон своему сыну.

— Ошибки! Ошибки! — Орал парень. — Ты меня достал. ДОСТАЛ! Это твоя ошибка, что эта драконица жива! Дочь придворного мага, которая должна родить на свет Наследника!

— Я выслал жену Гордна из нашего мира, я понятия не имел, что она уже беременна, что когда-то ее отродье вернется обратно. Ты мог уничтожить девчонку. — Возразил отец сыну, на что тот согнулся пополам, вырывая из головы клочья волос и стеная, как полоумный.

— Не мог, я не мог! Я люблю ее!

— Тогда ты должен выследить их обеих и убить детей, которых они носят под сердцем или наш род угаснет навсегда, навеки.

Видение испарилось вместе с туманом, а я сидел на стуле, не понимая, что происходит, и где я нахожусь.

— А теперь вопрос. — На меня внимательно смотрел ректор своими глазами-воронками со сплошной чернотой внутри. — Ты способен простить того дракона, который убил твоего отца?

Я готов был ударить этого высокого немощного на вид дракона, размазать его о статую, оставляя кровавый след, сжать его горло, чтобы никогда больше не слышать этот насмешливый голос, не видеть этих глаз.

— Никогда. — Прошипел я, сжимая кулаки. — Никогда я не прощу того, кто заставил меня скитаться по этому миру, как бездомного бродягу.

— Тогда ты зачислен. — Сказал ректор, чему-то широко улыбаясь. — Добро пожаловать в Академию магического равновесия, Драко, ты станешь для нас отменной игрушкой. — И ушел, оставляя меня в состоянии полного недоумения и беспомощности.

«Мама! — Взмолился я. — Забери меня из этого проклятого места!»

— Драко! — Позвала меня Дей от черного входа в женское крыло. Высокая белая дверь была украшена резной деревянной ручкой в виде головы дракона и девушка обхватила ее пальчиками, как бы боясь отпустить, но тут кто-то толкнул ее снаружи.

— Это и есть твой друг? — Обратилась к Дей драконица с длинной русой косой и такой большой упругой грудью, что у меня невольно остановился взгляд на ее декольте. — Что-то он не спешит к тебе.

Я действительно был не в настроении с кем-либо общаться, даже с Дей, поэтому просто поднял ладонь в приветственном жесте и прошел мимо.

— Ого! Не успели приехать, а дружбе уже конец? — Съязвила грудастая драконица в сторону моей единственной подруги и мне стало обидно за нее, но в голове до сих пор стоял образ отца, распластанного на земле. Если я сейчас заговорю с ними, то вылью всю свою боль на ни в чем неповинных девушек, лучше потом объясню, в чем дело.

В комнате, куда Рогдон поместил мои вещи, стоял спертый запах нежилого помещения, а белье было влажным на ощупь. Поискал глазами плесень на стенах, но они были ровно оштукатурены и покрашены в приятный персиковый цвет. В тон были занавески на окнах и покрывала на четырех односпальных кроватях с резными деревянными спинками. Подошел к окну и открыл двойные застекленные рамы, чтобы впустить свежий воздух и осмотреться, куда меня занесло.

Всех первокурсников поселили на втором этаже мужского общежития и прямо напротив моей спальни росло высокое дерево со множеством толстенных корявых безлиственных веток, на которые легко можно было забраться с ногами. Попробовал, выдержит ли мой вес самая толстая из них. Неуверенно шагнул из окна, балансируя на сучковатой поверхности, и аккуратно присел, свесив ноги и рассматривая местность.

Голые каменные стены со множеством пустых темных окон, странные безлиственные деревья, будто побитые штормом, кренятся вдоль всего корпуса, словно результаты чьего-то неудачного эксперимента. Весь задний двор академии засажен кустарником и низкорослой растительностью, кое-где виднеются аллеи и парковые насаждения, но до них нужно идти по траве, которая превышает мой рост. Отсутствие клумб с цветами, запущенность всего сада и несимметричные посадки деревьев говорят о том, что никто уже давным-давно не ухаживает за этим местом, но тем не менее все лавочки у фонтанов заняты студентами. Кто-то читает, кто-то спит, привалившись головой к плечу соседа или положив ее на стопку книг, кто-то громко разговаривает, активно жестикулируя, кто-то даже практикует магию, встав в пару и сосредоточившись на себе и своем партнере. Ни у кого на лице не написано такого отчаяния, какое теперь царит у меня в душе. Почему именно меня ректор выбрал себе в игрушки и что это вообще значит? Неужели именно Дей является наследником, о котором говорилось в легенде и должна будет выполнить свое предназначение?

Я сегодня же собирался сходить в библиотеку и отыскать полный текст легенды, а если не получится, то спрошу у Кира, он точно должен знать, о чем там написано.

Внезапно дверь в комнату распахнулась, стукнувшись о стену с такой силой, что на стене скорее всего осталась вмятина.

— Эй, полегче, Рогдон, иначе ты здесь все разнесешь! Драконы, располагайтесь, сегодня правит балом мое радушие и гостеприимство. Это великолепная комната и предоставлена она вам по великому блату. — Распинался Кир, приложив ладонь к сердцу. — Взамен того, что я поселил вас в лучших апартаментах, вы должны будете вступить в наш с Лил кружок под названием «Кольцо наследника».

Кир вытащил в открытое окно голову и посмотрел на меня.

— И ты, древесный ящер, присоединяйся.

— Я кивнул головой в знак согласия, помня, какой обряд для нас приготовили дракон и драконица. Нужно будет уговорить Дей присоединиться ко мне, тогда станет известно, действительно ли она та, за кого ее принял дракон из видения.

— Прыгай обратно и принимай новых жильцов. — Кир ткнул пальцем в первого попавшегося. — Вот этот Аук.

— Эй, я Айк!

— Прости, дружище. Разница-то небольшая. — Извинился Кир.