— Скажите, когда был построен этот храм? — обратился он к водителю моторикши. Местные могли знать больше.

— О, этот храм был тут всегда. Просто иго расширили, когда приезжие насяли приобщаться к нашей религии, — ответил таксист, направляя рикшу к большой площади перед храмом.

В следующий миг с противоположного конца площади выехал небольшой грузовичок, управляемый, судя по всему, пьяным мастером орлиного когтя. Грузовик, вихляя то влево, то вправо, со всей дури впечатался в каменную стену, чудом не задавив двух перепуганных туристов.

— Упс, а это еще кто… — пробормотал юноша.

Почему-то версию с банальным пьяным водителем он отбросил почти сразу.

— Меня терзают смутные сомнения, что нам не стоит стоять в стороне, — заметила Абла, слезая с коленок Алистера.

Одна из дверей грузовика открылась, и оттуда фактически вывалилась невысокая девушка в костюме панды.

— А мы разве стоим в стороне? — англичанин хмыкнул и поднял перед собой указательный палец в лекторском жесте, — Мы сидим в стороне! Остановите, пожалуйста!

Тем временем из другой двери грузовика вылезла вторая "панда".

— Помощь нужна? — осведомился Алистер, подбегая.

— Кажется, Ня ранена, — бросила одна из них.

— Ня? — переглянувшись, хором переспросили студенты.

— Давайте, я помогу, — предложил юноша.

— Нять, спасябо, — ответила перепуганная девушка, хватаясь за предложенную по привычке руку, — Простя меНЯ немняго унячало…

— Кажется, я начинаю понимать, — пробормотала Абла, подставляя плечо второй "панде", — Что произошло?

— Хотела бы я знать… Кажется, террористы…

— Они за вами гнались? — спросил колдун.

— ПоНЯтия ня имею, — мотнула головой Ня, — НЯ не смотрела.

— Вроде бы, нет, — мотнула головой вторая девушка, — Однако я не могу быть в этом уверена.

Абла нахмурилась.

— Если гнались, тогда на храм точно нападут…

Она перевела взгляд на улицу, с которой приехали "панды", однако, как и Алистер, никого не увидела.

— Зачем им это? — удивленно взглянул на нее парень.

— А где, по-твоему, могли спрятаться две одетые в панд девушки, если их машина впечаталась в стену храма, а их самих нигде нет? — хмуро спросила арабка.

— Это понятно. Мне непонятно, зачем вообще террористам понадобились две одетые пандами девушки, — Брайс поглядел сначала на одну, затем на другую, — Вы точно в порядке? Почему вы так одеты и что от вас надо террористам?

А может, это и есть террористы, ха. Специально их задерживающие, чтобы они с Аблой не успели посетить храм до приезда подкрепления. Пандарийская Республиканская Армия.

— Мы с Ня работаем на воротах в парке развлечений, — хмуро сообщила та из них, что нормально разговаривала, — Раздаём конфеты, воздушные шарики… в общем, работали. Пока парк не…

В этот момент вдалеке раздался адский рёв мотора и скрипящий визг шин.

— Ктулху фхтагн, нам нужно срочно бежать! — закричала она, после чего, попыталась отцепиться от Аблы.

— Спокойно, — сквозь зубы прошипела альбиноска, — Вы с нами будете.

Она повернулась к юноше.

— Алистер, нам нужно отвести их в храм.

Помогая себе телекинезом, колдун потащил Ня к храму, когда загрохотали выстрелы. Первое попадание чуть не сбило его с ног. К счастью, с такого расстояния стрелки не пытались целиться в голову, а выстрелы в корпус не пробивали геномскин.

— Алистер, быстрее! — крикнула Абла уже от дверей храма.

Как только юноша влетел внутрь, они с одной из "панд" немедленно захлопнули дверь.

— Почему мне кажется, что это даст всего пару секунд?

— Зато отдышимся и соберёмся с мыслями, — хмуро ответила Абла.

Алистер поступил иначе. Достав из рукава синюю ленту, он старательно проморозил дверные петли. Когда дверь начнут взрывать, это, конечно, не поможет, но до тех пор…

Выиграв немного времени, он огляделся. Изнутри храм почему-то вызывал шумерские ассоциации. Темно-желтые каменные стены, сложная система вентиляции, дверные проходы без дверей, неожиданно простые подсвечники со свечами, едва разгоняющими тьму. На стенах висели гобелены, на одном из которых колдун опознал недавних "иллитидов".

— Отходите дальше, вглубь! — командовала тем временем Абла, — Алистер, не стой у двери, банально взрывом накрыть может! За стеной, думаю, безопасней!

Однако у юноши был другой план. Чуть отойдя от двери, он вытянул перед собой руку, формируя щит от осколков. После чего достал из-за спины огнемет, готовясь оказать нападающим горячий прием.

— Что он делает? — спросила Ня.

— Не знаю, — ответила ей подруга, — Но он крут.

Сам Алистер крутым себя не чувствовал.

— По моему сигналу откройте двери.

— Алистер! — крикнула Абла, — Они вламываются на машине!

И через секунду в дверь что-то впечаталось. Лёд посыпался, створки распахнулись, и в храм ворвался существенно сбавивший скорость фургончик, за лобовым стеклом которого колдун видел двух мужчин, один из которых вооружен пистолетом-пулемётом.

Англичанин дернул рычаг огнемета и почувствовал жар. Кабину охватило пламя, но террористы успели выпрыгнуть в стороны. Брайс бросился навстречу одному из них, закрываясь горящей кабиной от другого, и на ходу выстрелил из станнера. Краем уха он услышал еще один выстрел — это Абла подключилась к бою.

Первую волну они отбили, но юноша не сомневался: если террористы приехали на грузовике, значит, в кузове есть кто-то еще. Пытаться протиснуться рядом с горящей машиной было бы глупостью, но…

— Тут есть другие входы? — спросил Алистер, подбирая пистолет-пулемет одного из террористов.

— Откуда мне знать? — развела руками одна из "панд".

— Ня знает! — воскликнула другая, — Шесть входов… Но они не рядом.

— Шесть входов! — простонал юноша, — А не рядом — это где? И, девушки, можете вы объяснить, почему они вас преследуют?

— Мы были свидетельницами теракта в парке развлечений, — ответила первая, — Кстати, меня зовут Ванилла, а это — Ня.

— Ня может показать, — закивала вторая.

— Это Абла, а я Алистер, — представился колдун, — Абла, останься с ними. Я разберусь с их дружками.

Наверное, еще полгода назад он не мог бы представить, что с такой легкостью решится убивать людей. Но… Люди меняются. Особенно их меняет школа. Школа — она вообще стимулирует готовность убивать.

— Я одного не понимаю, — спросил он, следуя за Ня, — Почему в храме пусто, где жрецы? И неужели его не охраняют?

— Это часть правил, — ответила она, — В храме должно быть пусто. Жрецов тут нет, только жрицы, и их всего три. И двадцать две послушницы… Наверное, все спрятались, когда началась стрельба.

— Ты, я вижу, многое знаешь об этом храме… А что ты знаешь о Дагоне и иллитидах?

Ня удивленно обернулась, споткнулась и чуть не упала.

— Ильтидах? — непонимающе спросила она.

— Да. Твари с тентаклями на морде, — на ходу ответил юноша.

— Спящие? — спросила она, ткнув пальцем в сторону одной из статуй в следующей комнате. Статуя отличалась более короткими щупальцами, чем у виденных тварей, более аккуратной одеждой и пафосной позой, но сходство было несомненным.

— О… — Алистер даже приостановился на секунду, разглядывая статуи, но затем побежал дальше за девушкой, — Они самые. Если они спали, то кто-то их разбудил. И нам надо понять, как усыпить их снова.

— Никак, — ответила Ня, и по её сияющему взгляду колдун понял, что её это вполне устраивает, — Они теперь будут жить среди нас тысячу лет.

— Да они нас пытались убить, — возмутился он, — Или…

А в самом деле, а может, у страха глаза велики, и иллитиды пытались наладить с людьми контакт? А люди испугались, приняв их за монстров, и стали убивать. Что им в таком случае остается делать, как не защищаться.

— Забудь, — махнул он рукой, — У нас сейчас другие проблемы.

Он услышал звук открывающейся двери. Почти не задумываясь, колдун утянул за собой девушку, прячась за одной из статуй.