— Тут еще какая-то образина в куртке, как у Кенни из 'Южного парка', письмо оставила, — сообщила хозяйка комнаты, протягивая печатный лист бумаги:

'Соня у меня. Приходи одна. Ночью. В лабораторию -117. Если ты этого не сделаешь, Соня умрёт, а завтра исчезнет ещё кто-то из твоих знакомых'

— Так-так… — задумчиво произнес Чезаре, просматривая записку, — Любопытно… А что у нас в лаборатории 117?..

— Минус 117, - поправила его Рейко, — Это лаборатории медиков.

— Кто-нибудь мне объяснит, что тут происходит? — подала голос Альва, — Как так вышло, что преступник класса 'А+' жив и контролирует мое тело?

— Хорошо, — кивнул преподаватель, — Я постараюсь вкратце объяснить. Теоретически на это способен любой сигмафин, всего таких, насколько мне известно, трое было. Иногда это называют 'сигма-зомби'. Робин выделяется лишь тем, что знает технологию. О том, что он жив, мы знали: еще когда я победил его в Риме, одной из его рук удалось уползти… Но я никогда не думал, что ему хватит наглости явиться сюда.

— Значит, Белый Робин сигмафин? И он каким-то образом протянул к альтернативной мне грязные сигмафиновые лапки и сделал этим сигма-зомби? — девушка попробовала изобразить те самые лапки.

— Да, — кивнул Чезаре, — Об 'альтернативной тебе' пусть лучше Рейко расскажет, я в проблемах ее 'Хроноса' плохо разбираюсь. Но с сигма-зомби все ясно: если сигмафин знает, что делать, то кандидату в носители нужно просто… правильно умереть.

— И я, вероятно, умерла правильно… У вас с собой нет какого-нибудь сигмафина? Мне нужно кое-что проверить.

— Что проверить? — удивленно спросил Чезаре. Это было последнее, что он ожидал услышать в ответ…

— Если Белый Робин сигмафин, — пояснила она, — И к нему вместе с телом в распоряжение попадают мои способности, то мне нужно проверить свою теорию про сигмафины… Мне будет легче все объяснить после проверки.

Рейко пожала плечами.

— Извини Чер, у меня с собой ничего такого нет, а ты? Не обзавёлся новым больверком?

— Нет, — коротко ответил он. Хотя вообще-то с ресурсами ЗШН получить больверк труда не составило бы: достаточно было скопировать человека на сигма-проекторе с одновременной сигмафикацией… Но кардинал недолюбливал сигмафикацию и предпочитал использовать только в случае реальной необходимости. Пока ее не возникало.

— Тогда вот теория, — сказала Альва, — Мои способности зависят от количества энергии, которой я располагаю, и я могу использовать сигмафины в качестве источника. Причем это очень сильный источник, и я бы не хотела, чтобы сигма-преступник получил такое преимущество.

Чезаре развел руками:

— Я не в курсе, сохранит ли сигма-зомби магические способности носителя. Единственный известный мне раз, когда сигмафин пытался захватить тело амагуса, мне почему-то не хотелось проверять это. Но не исключено, что он выбирал тело целенаправленно, с учетом способностей. В любом случае, сейчас важнее, что делать дальше. Едва ли он всерьез ожидает, что ты явишься одна: идея обратиться к преподавательскому составу лежит на поверхности.

— Как и идея обратиться в полицию при захвате заложников, — пожала плечами Рейко, — Но ведь и Робин не простое же тело захватил.

— Да, — кивнул шпион, — И он будет действовать исходя из того, что мы будем следовать за ней.

У него уже появилась идея, что делать с этим, но его прервал голос Аманды:

— Кстати, не наступите на свидетеля.

Свидетелем оказался мелкий демон. Действительно, бес. Скорее даже бесенок: существо размером с крупного хомяка, напоминающее гибрид феи с летучей мышью, оно сидело в трехлитровой банке, грустно понурив голову.

— Кстати о свидетеле, — Чезаре присел на корточки перед демоненком и продемонстрировал фотографию Сикоры, — Это тот, кого ты видел… а?

Чёртик торопливо закивала.

— Что ж, с кем имеем дело, мы знаем, — кивнул кардинал, — Осталось решить, что делать дальше. Я бы предложил просто отправить туда группу ребят Эйхта, но так как подозреваю, что мне хором заткнут рот… Есть еще один вариант.

На последних словах он постарался воспроизвести голос Аманды.

— Над акцентом надо поработать, — автоматически сказала она, после чего ее глаза удивленно расширились, — Подождите, вы думаете, он перепутает итальянца и скандинавку?

— Если не будет щупать — перепутает, — широко улыбнулся итальянец, внося необходимые коррективы.

— Я бы предположила, что как раз пощупать он и попытается, — хмыкнула девушка, — Судя по тому, что я прочитала, как раз профессора Финеллу он должен недолюбливать.

— Это взаимно. Однако, насколько я помню, я демонстрировал при нем всего два проявления своего дара.

Это были камуфляж и магический свет — два особых применения изменения облика. Камуфляж он использовал достаточно активно; свет оказался неожиданно эффективным средством против демонов, а вот прямое проявление… Он использовал постоянно, и именно поэтому Робин не видел, как он меняет внешность. На это он и рассчитывал сделать упор.

— Но даже если вы сможете обмануть, убить его будет не так просто, — заметила Альва, — Если он разобрался в использовании моих способностей… То я даже не представляю, каких высот он мог достигнуть, используя сигмафин в качестве источника.

— Мне нужно только отрубить ему руку, — ответил Чезаре, — Твои способности могут этому помешать?

Альва молча взяла подходящий кусок ткани и натянула его между руками.

— Попробуйте разрезать.

Чезаре выдвинул лезвие из правой руки. Затем, решив, что это недостаточный показатель, достал из ножен клинок Интерсигмы с мономолекулярным лезвием, рассекавшим даже сталь. И…

— Молодец, Чер, — похлопала ему учёная, — Обломал ребёнку всю демонстрацию.

— Надеюсь, с рукой Робина получится так же, тем более что я обзавелся этой игрушкой уже после победы над ним, — ответил он.

— Надеюсь, вы понимаете, что рука сама по себе прочнее куска ткани, — добавила Альва, — Кроме того, не стоит забывать про прямое воздействие на организм.

— С этого места поподробнее, — попросил шпион.

С кем он сражаться не любил, так это с любителями атак, от которых невозможно увернуться.

— Сильнее всего это воздействие при прямом контакте, — сообщила студентка, — Хотя я никогда не занималась боевыми искусствами, в рукопашной справляюсь с противником любой весовой категории, просто накладывая паралич при первой возможности. Но могу и действовать на расстоянии. Просто слабее.

— Меры противодействия? — задал уточняющий вопрос Чезаре.

Альва задумалась:

— Помимо расстояния, могут помочь пластик и сталь. Мне на них труднее воздействовать, хотя всё же разрушить их не самая большая проблема.

— Тебе пришлось бы их разрушить, чтобы дотянуться до скрытого под ними организма? — уточнил преподаватель.

— Зависит от толщины, но сквозь них воздействовать сложнее, и, например, попытка парализовать может ослабиться до местной анестезии…

— Хорошо, — кивнул Чезаре, — Полагаю, броню достать можно, хотя бы в фехтовальном клубе… Нетолстую, — поморщился он, представив, как пытается достать Робина в рыцарских латах.

— Кольчуга? — предложила Альва, — Её и спрятать можно, и сломать будет сложнее, чем монолитные куски стали.

— А чем тебе не люб геномскин? — поинтересовалась Рейко, — Я не думаю, что нановолокно костюма окажется более проводимым, чем металл.

Геномскин был передовой разработкой ЗШН. Органическая броня, основанная на структуре кожи инопланетного монстра генкрада, Ирие. Той самой, которая пару лет жила с Сентесейки Накамурой, изменяя его восприятие, чтобы казаться ему красивой.

— Вариант, — пожал плечами Чезаре, — Хотя проверить это нужно будет заранее. Благо, до ночи время есть. Что по поводу второго? Джейка? Ну, кроме укусов.

— Огромная физическая сила, когти, защитный слой шерсти, в которой вязнет оружие, — Рейко пожала плечами, — Чер, как будто ты фильмы про оборотней не смотрел? Правда, я не могу сказать, заразно ли это, но, скорее всего, нет.