— Регенерация? — уточнил он, припомнив эти самые фильмы, — Уязвимости к серебру, как я подозреваю, нет…

— При таком уровне изменения тела, я не удивлюсь ни регенерации, ни чрезвычайной живучести.

Переведя взгляд с одного преподавателя на другого, Альва, наконец, высказалась:

— Я, пожалуй, пойду к Роз… В смысле, на физкультуру.

Когда она покинула комнату, еще несколько секунд висела тишина. Наконец, убедившись, что хозяйка комнаты ни за чем не вернется и не подслушает их, Рейко снова заговорила:

— Ты же знаешь, что мы не должны помогать студентам… до самого последнего момента.

Это было правдой. Именно таким был приказ Нарьяны. Проект 'Дарвин'. Ей нужны были только те, кто сможет выжить без помощи учителей. По той же причине Совет раз за разом откладывал зачистку 'страшилок', вносивших в жизнь студентов элемент опасности.

— Знаю, — согласился Чезаре, — Но возвращение Белого Робина — личное дело. Хотя, если ты считаешь, что помогать не следует, всегда можно отказаться от имеющегося плана и заявиться во главе отряда безопасников…

На этих словах он иронически посмотрел на Рейко, прекрасно зная, что она ответит. Рейко, конечно, не Мария, та бы его за подобные предложения убила на месте, но все же и она не столь беспринципна, чтобы фактически убить студентку своими действиями. Будь здесь Нарьяна, он бы такое предлагать не рискнул.

— Скажи, ты считаешь, что Робин — хороший интриган? — неожиданно поинтересовалась ученая.

— Сложно сказать, — ответил Чезаре, — Он обхитрил меня с двойным носителем; однако вместе с тем допустил огромное количество ошибок… В целом, мне кажется, нет.

— Думаешь, он мог бы заманить тебя такой сложной многоходовкой? — поинтересовалась она, помахав письмом перед носом мужчины.

— Мог бы, разумеется, — совершенно спокойно ответил шпион, — Если ты думаешь, что я не понимаю, что он заманивает меня в ловушку, ты ошибаешься. Я знаю, что это так. Но все равно иду туда.

— А как, по-твоему, он должен был добиться того, чтобы на наживку клюнул именно ты?

- 'Псина' назвала Робина по имени. После этого любой бы понял, кому звонить.

Рейко кивнула:

— Это так… Вот только ранее та же 'псина' пыталась заманить меня в ловушку куда более твердолобым способом. Сказала о студенте, который застрял в магазинчике Флоры. Я тогда забила на это: если он такой идиот, что полез туда, то только сделает миру одолжение, избавив его от своего генофонда. И вот теперь — это.

Чезаре покачал головой:

— Я не думаю, что это связано. Попытка слишком примитивная даже для Робина… Хотя если это все-таки тоже он, то это очень хороший знак.

— Не знаю, — пожала она плечами, — Ритмика обоих событий различная. Нет гармонии.

Она развела руками, словно не могла найти слов для выражения столь тонкого ощущения.

— Разный стиль, — подсказал Чезаре.

— Разный стиль — это разные люди, — заметила женщина, — То есть, если за одним из этих событий стоял Белый Робин, тогда за другим событием явно стоит кто-то другой.

Шпион кивнул:

— Но, похоже, 'кто-то другой' уступает Робину в хитрости. Так что, в кои-то веки расчет и эмоции говорят одно: сперва надо разобраться с Робином, а потом уже выяснять, что там с магазинчиком Флоры.

— Тем не менее, в обоих событиях задействована твоя псина.

— Это недостаточная… тенденция, чтобы выдать его?

В иной ситуации он не отказался бы понаблюдать за эдакой зверюшкой в естественной среде обитания. Но не сейчас.

— Вообще, он оба раза засветился сам, — заметила Рейко, — И об этом нам сообщила одна и та же студентка.

— Второй раз сообщил демон, — возразил Чезаре.

— О котором нам рассказала всё та же студентка, — вновь повторила сигма-физик, — Мне, если честно, эта закономерность кажется, по меньшей мере, странной.

— Не думаю, что такое подозрение имеет под собой основание, — пожал плечами кардинал, — Может быть, конечно, что она действительно себе на уме, но… на данный момент она беспокоит меня меньше всего в этой ситуации.

— Осторожней, это ведь её тело заполучил Робин.

— И что? — насмешливо спросил шпион. Его отношение к сигма-зомби, несмотря на их двойственную природу, было однозначным: его нынешний противник был Робином, а не Амандой, так же как его протеже была Марией, а не сектанткой из свиты Сэймура Патриджа.

— Да так, ничего, — подняла она руки, — Мне, пожалуй, нужно будет кое-что проверить. Ты не против? 'Хроносу' требуется тотальный перерасчёт.

— Требуется, несомненно, — усмехнулся Чезаре, — И да, вот еще что… Попробуй все же привести на встречу безопасников Эйхта, но с некоторым запозданием. Когда обман так или иначе вскроется, они будут более чем к месту.

— Как скажешь, Чер.

С этими словами Рейко покинула помещение, оставляя Чезаре одного в логове зла, то бишь женском общежитии. Впрочем, он разумно предпочел не задерживаться здесь. Из четырех вариантов ближайшей задачи кардинал, недолго думая, остановился на встрече с Марией: во-первых, она просила сообщить, если он узнает что-то о нападении на Сикору, во-вторых, ее следовало предупредить о возвращении Белого Робина, в-третьих, присмотреть, чтобы она не наделала глупостей, в-четвертых… Ему просто хотелось увидеть ее.

И это было главной причиной.

Уйдя от угрожающей парочки преподавателей, Тадеуш двинулся в сторону мужского общежития. Однако далеко он не ушел: уже на лестнице его перехватил удивленный возглас.

— Опять ты?! — голос принадлежал зябко одетой миниатюрной японке с невероятно большими, особенно учитывая особенности азиатов, глазами. На самом деле, было бы сложно не замёрзнуть, если на тебе из одежды только лёгкое платьице и тяжёлый металлический ошейник, — Я уже тебе сказала, что если ещё раз увижу — убью!

Угроза из уст столь компактного создания звучала, мягко говоря, несерьёзно.

— Значит, вы его тоже встретили. Мои соболезнования, пани… — Сикора устало посмотрел на девушку, — Выглядит в точности как я, редкий хам, несдержан в словах, склонен к распусканию рук и рукоприкладству… Я ничего не упустил? — поляк зябко передернул плечами.

— Ага, а ещё скалится! — высказалась она, — Вот так.

На этих словах уголки губ девушки начали тянуться назад, но не так гладко, как у его копии, а разрывая плоть, превращая лицо в асимметричную маску монстра. Кажется, она не восприняла всерьез объяснения, и теперь пыталась напугать его.

— Не, я так не умею. Проверял, — Тадеуш поклонился, мысленно кроя свою 'копию' последними словами, — Примите мои искренние извинения за его поведение, пани. И впредь постарайтесь его избегать, мой вам совет — внутри он еще хуже, чем кажется снаружи. Доброго дня.

На сей раз его слова возымели эффект. Уголки губ вернулись в изначальное положение, а разорванная плоть начала на глазах сращиваться, буквально 'выстреливая' волокнами, которые стягивали кожу.

— В смысле? — не поняла незнакомка.

— Я первый же от него и пострадал — только что был у пани Рейко. Поверь, зубы у этой твари не для красоты. Могу только повториться: держись от него подальше.

Как ни странно, трансформация его совсем не удивила. За сегодняшний день он устал удивляться. Да и кто бы не устал, сперва проснувшись в обществе свежего трупа, затем подвергнувшись нападению своей копии, а в итоге и вовсе узнав, что это никакая не копия?

— А что значит 'внутри'? — уточнила незнакомка, — У него там что, рёбра кусючие?

— Он просто бешеный пес, — сжав зубы, процедил Тадеуш, — Пусть даже со слов пани Рейко мы точные копии, но… чертовщина.

Сикора потер виски, будто пытаясь справиться с мигренью.

— Забавное чувство… ненавидеть кого-то — и при этом рисковать им же и оказаться. Так и до психушки недолго, — выпалил поляк, прислонившись спиной к стене.

Девушка задумалась, затем резко помотала головой.

— У меня IQ 600 пунктов, но я тебя всё равно не понимаю. Как это вообще может быть?