Ливень, град, молнии, ветер — точно сама вселенная призывает нас остановиться. Соединяются две противодействующие силы. Жизнь и Смерть.

Упершись лбом в мой лоб, Арик сказал:

— За это… мы можем отправиться в ад.

Но не остановился, а протолкнулся глубже.

Я жадно втянула воздух.

— Тогда мы будем править им вместе.

Его губы разомкнулись:

— Es tevi mīlu, — я тебя люблю.

В следующий миг я увидела перед собой Джека. На короткое мгновенье…

Но, когда моргнула, снова окунулась в звёздные янтарные глаза.

— Я тоже тебя люблю.

Арик выгнул бёдра, погружаясь в меня полностью.

Мой крик и его рёв утонули в порыве яростного ветра.

Сдерживаясь из последних сил, он остановился и, крепко прижав меня к себе, прохрипел что-то на латышском языке.

— Переведёшь…?

— Ты моя, — он, содрогаясь, подался назад, — как долго я ждал.

Обжигая жаром тела, снова вошёл.

— О боже, да, — я опустила руки ему на бёдра, подстегивая двигаться быстрее.

— С этим… ничто… не сравниться. Ничто! — произнёс он между судорожными вздохами, одной рукой поддерживая меня, а другой лаская.

— Арик!

Давление внутри меня нарастает.

Он заскрежетал зубами.

— Не хочу, чтобы это заканчивалось!

Жар. Наэлектризованность. Исступлённые стоны Арика. Шторм. Всё сильнее и сильнее.

— Так близко…

Я уже на грани и только могу, что двигаться с ним вместе.

— Больше не выдержу! — темп стал невообразимым. — Sievā, ты подобна небесам!

Ощущения захлестнули меня, и я закричала.

А дальше голос Арика стал доноситься будто бы издалека. Он сказал, что я принадлежу ему, что мы навеки вместе, что он чувствует моё удовольствие.

И что последует за мной куда угодно.

Запрокинув голову назад, он выгнулся всем телом, и ночь сотряс оглушительный рёв, снова… и снова…

Мы вцепились друг в друга, переводя дыхание.

Арик коснулся губами моего лба.

— Моя.

Затем прижался ещё плотнее, обхватив меня сильными руками, словно не желая никуда отпускать.

Гроза стихла. Улёгся ветер, закончился град. Вдали блеснула последняя молния.

Вернувшись в домик, мы застали под дверью скулящего Циклопа.

— Ты почти прощён. Можешь идти домой, — сказал Арик. После чего мы, едва избавившись от мокрой разодранной одежды, упали на кровать, где до сих пор лежим в обнимку.

Втиснув бёдра между моих ног, Арик кончиками пальцев погладил меня по щеке.

— Я собираюсь любить тебя всю ночь. Наверное, нужно позаботиться о контрацепции? — он опустился ниже и прижался носом к моей груди.

— Всё предусмотрено, — сказала я, заливаясь краской.

Пол заверил, что действие противозачаточного наступает сразу же, а я ещё и выждала несколько дней для верности.

Арик поднял голову.

— Ты спланировала всё заранее? — кажется, эта мысль доставила ему удовольствие. — Значит, у меня не было шансов?

— Хватит уже болтать! — я хлопнула его по плечу.

В ответ он улыбнулся так сексуально, что у меня перехватило дыхание.

— Ты и правда хотела меня, маленькая жена, — его мужское самодовольство чуть не зашкаливает, — что ж, я не мог устоять перед тобой и до того, как познал, а теперь… моё сердце снова в твоих руках.

Я провела ладонью по татуированной груди.

— В этот раз я о нём позабочусь.

В его глазах вспыхнул звёздный свет.

— Я верю.

— И ты совсем не расстроился, что я… приняла меры предосторожности? Ты же хотел ребёнка.

Да, я готова к совместному будущему с Ариком… но не к детям. По-моему, привести малыша в мир без солнечного света было бы жестоко. Ну вот как бы мы описали ему солнце? Наверное, сказали бы: «Оно находилось на расстоянии миллионов миль, но мы всё равно чувствовали его тепло. В общем, это надо было видеть».

— Расстроился? — переспросил он, состроив гримасу. Нет, на вид он всем совершенно доволен.

— И с чего такая перемена взглядов?

— Я понял, что был эгоистом. К тому же сейчас… всё по-другому. Я буду счастлив даже без детей. Я просто хочу провести с тобой столько времени, сколько возможно.

Потому что времени у нас осталось не так уж много.

Арик склонился над моей ключицей и скользнул горячими губами по шее… щеке… к уголку губ. А в следующий момент накрыл мой рот полностью и, обхватив ладонью затылок, начал самозабвенно целовать. Но затем вдруг отодвинулся, оставив меня изнывать от желания. И завис на вытянутых руках, обводя взглядом моё лицо, тело, мерцающие глифы и беспокойные бёдра.

— Мне до сих пор кажется, что это сон или одна из моих бесчисленных фантазий, — он вошёл в меня, блаженно закатив глаза, и приглушенным голосом добавил: — как такое возможно… наяву?

***

Позже, лёжа на боку напротив Арика, я сказала:

— Знаю, что это, может, и не стоило стольких ожиданий, но было ли…

Он обхватил ладонями моё лицо.

— Клянусь богами, оно того стоило, — прочистил горло, — ты хоть понимаешь, насколько ты мне дорога? И не только потому, что я могу к тебе прикоснуться… это просто помогло нам сблизиться ещё больше.

Я положила руку Арику поверх сердца. Две тысячи лет оно не знало взаимности. Но теперь всё изменилось.

Он свёл брови, словно пытаясь привести в порядок мысли. Открыл рот, закрыл, снова открыл.

— Этот дикий шторм был лишь малой частью того, что происходило внутри меня. Я смотрю на тебя… и взлетаю. Занимаюсь с тобой любовью и поражаюсь новизне эмоций; чувства такие сильные, что у меня распирает грудь… О боги, это звучит нелепо, да? — широкие скулы подёрнулись румянцем. — Эта ночь вскружила мне голову. Ты вскружила мне голову. Sievā, я планета, сошедшая с оси.

Я потерялась в янтарных глазах.

— Я тоже люблю тебя, Арик.

Уголок его губ приподнялся.

***

Устроившись у спящего Арика на плече, я подняла взгляд на его завораживающее лицо и вздохнула. Как же я могла причинить столько боли этому нежному заботливому мужчине?

Но мы переписали историю.

Арик пошевелился и, открыв глаза, всмотрелся в моё лицо.

— Жалеешь?

Этой ночью мы занимались сексом ещё четыре раза.

— Неа.

Арик вполне заслужил всё счастье, которое я способна ему дать. Заслуживаю ли я его? Нет. Но всё равно его хочу.

— А ты?

Он помотал головой.

— Сегодня я видел цветные сны.

ДЕНЬ 452 ПОСЛЕ ВСПЫШКИ

— Не хочешь рассказать, зачем ты полез на ту тарелку? — спросила я, собираясь в обратную дорогу.

Как же быстро наступило утро…

Арик дошнуровал чёрные штаны и натянул рубашку с длинным рукавом.

— Я пытался её починить.

— А для чего она? — я достала из сумки сменную одежду. Всё-таки хорошо, что я её захватила, а то осталась бы в одной его футболке.

— Она ловит радиосигналы со всех концов земли. И из космоса. От сигнала аварийного радиобуя до любительской радиосвязи.

— И как ты её нашёл?

Присев рядом со мной на кровать, Арик надел ботинки.

— Я её построил.

— Ого, это, наверное, стоило бешеных денег.

— Мы очень богаты. Хотя сейчас это уже и не имеет значения, — теперь он богат водой, продуктами и горючим, — я понимал, что какую бы катастрофу не вызвала игра, она в любом случае уничтожит линии коммуникаций.

Дальше он начал говорить о длине волн, параболических антеннах и других вещах, в которых я ничего не смыслю.

— Можно на нормальном языке?

Арик встал и вытянулся во весь рост.

— С её помощью я мог слушать, отслеживать и при необходимости посылать сигналы.

— Но почему тарелка находится так далеко от замка? — спросила я, надевая под футболкой бельё.