Бросив быстрый взгляд на Несчастье, я с грустью отметила, что он снова вжился в роль чучела и второй раз спасать меня не намерен… А он хоть живой? Что-то хорошо чучело имитирует. Ладно, не до него мне сейчас. Я стала поспешно отступать назад, силясь сказать хоть слово, но из-за страха и волнения, ничего кроме непонятного мычания произнести у меня не получилось.

Прищурив глаза, лорд Венрис делает большой шаг ко мне, так же храня молчание, но уже смотря на меня с непониманием. Видно гадает, почему ведьма на него не нападает, да еще и звуки какие-то странные издает. Я ускоряюсь, начиная пятится довольно быстро, не сводя взгляда с мощной фигуры лорда и не оставляя отчаянны попыток сказать хоть что-то внятное. Еще один большой шаг, еще один и еще, и вот лорд Венрис совсем рядом со мной и по выражению его лица мне стало понятно, что близкая встреча со стволом дерева ожидает и меня.

-Л-лорд… - наконец мне удалось хоть что-то произнести, пусть и с запинкой, и так тихо, что я и сама с трудом услышала, но это уже неплохо. Вот только к сожалению, я осталась неуслышанной. Мужчина продолжал приближаться ко мне и его выражение лица не предвещало ничего хорошего.

-Л-лор-рд Ве-венрис! – сорвавшимся голосом воскликнула я, выставив перед собой руки и пытаясь придумать, как можно дать отпор такому громиле. Вариантов к сожалению было не много, к тому же даже в моем воображении меня отправляли в лежачее состояние одним ударом. И вот тут поняла, что лишившись магии, могла бы хоть самозащитой заняться. Хотя я никогда даже не допускала мысли, что попаду в такую ситуацию, и была уверена, что моя личная стража всегда вовремя подоспеет мне на помощь. А тут мне опасность представляет сам генерал моих войск!

Только упершись спиной о ствол дерева, заметила, что лорд Венрис замер на месте и подозрительно прищурив глаза, внимательно смотрит на меня. Вот теперь главное не упустить момент и пока лорд не наступает, наладить с ним контакт и заодно напомнить о первом и главном правиле благородного рыцаря.

-Лорд я…

-Откуда знаешь, как меня зовут! – грубо перебил мужчина, и глаза у него так злобно заблестели, что мне стало не по себе.

-Я… Так вы же… - заметила, как побелели костяшки пальцев на его кулаках, - Прежде чем вы соблаговолите поднять руку на девушку, я хотела бы…

-Ты нечисть, - чуть хриплым голосом произнес лорд.

Я растеряно посмотрела на него, понимая, что отрицать это факт пока не надо. Вряд ли сейчас он поверит мне, что я являюсь принцессой Улариэлима, еще подумает, что издеваюсь над ним или таким образом хочу спасти себя, и тогда все, пощады ждать не стоит.

-Допустим, - медленно произнесла я, досадуя, что на моем пути появилось дерево, - Но ведь женского пола. А как всем прекрасно известно, рыцари не имеют права нападать на слабый пол и причинять ему вред. – Почему-то с каждым моим словом синие глаза все больше сужались, а лицо мужчины становилось все злее и злее, и на нем открыто стало читаться презрение.

-Ты нечисть, - сухо повторили мне.

Вот согласна я с ним в том, что нечисть нужно уничтожать, особенно ведьм, которые не отличаются порядочностью и честностью, к тому же до сих пор поклоняются темным богам. Но проблема в том, что в теле нечисти, нахожусь я, ни в чем не повинная и не справедливо наказанная таким странным образом, как обмен телами. Так что допустить уничтожение порождения Тьмы, в котором я сейчас нахожусь, я никак не могу, ведь что-то мне подсказывает, что умри я в этом теле, то в свое я не вернусь, а попросту… умру.

-Но лорд…

-Нечисть надо уничтожать, - констатировал, столь печальный для меня факт.

-С чего это вдруг? Да я вам вообще ничего не сделала! Это вы на меня первый напали! Да вы вообще права меня уничтожать не имеете! Это даже не ваши земли! Нельзя меня уничтожать и точка! – запаниковала я ни на шутку, но голос на удивление прозвучал очень сильно и грозно. Но мой тон видно не пришелся по вкусу светлому лорду, он нахмурил брови и задумчиво посмотрел мне прямо в глаза.

-Если я тебя не убью, то ты убьешь меня.

-Да не собираюсь я вас убивать! Хотела бы, так уже напала.

-Просто выжидаешь удобного момента, - пожал плечами лорд. – А если и не убьешь, так обязательно укажешь на мой след воинам императора.

-Да я даже готова забыть, что видела вас сегодня, только не трогайте меня. Честное слово никому не скажу! – На мои слова лишь ухмыльнулись. Ведьмы доверием никогда не пользовались, как лесные, так и морские. Они даже смертельные клятвы умеют как-то обходить, а это и не каждому сильному магу под силу.

-И ты думаешь я тебе поверю? – Лорд тихо рассмеялся. Похоже у меня нет и шанса разуверить его.

-Лорд Венрис… - отчаянно прошептала, пытаясь придумать, чтобы еще сказать.

-Ты так и не ответила, откуда знаешь кто я? – Всего один шаг, и он оказался на расстоянии вытянутой руки, которую тут же протянул, схватив меня за шею и с силой сжал пальцы, лишая кислорода.

-А кто же не знает самого лорда Венриса! – Неожиданное появление Несчастья, о котором я уже успела забыть, отвлекло Первого Меча Улариэлима от моего удушения, и он чуть расслабил хватку, но не настолько, чтобы я смогла вырваться.

Кот оказался в нескольких шагах от мужчины и нервно помахивая пушистым хвостом, внимательно смотрел на него. Я с трудом растянула губы в улыбке, не скрывая своей радости, ведь была почему-то уверена, что у него получится договориться со светлым лордом. Тот в свою очередь бросил быстрый взгляд на кота и нахмурился, видно не испытывая радости, что тот после встречи с деревом остался жив.

-Такого великого воина грех в лицо не знать, - продолжил умасливать хвостатый, - И мы вовсе не собираемся…

-Брысь! – гаркнул на него лорд Венрис, бросив на Несчастье такой убийственный взгляд, что у кота даже усы повисли.

-От-отпустите ее. Мы и так гонениям подвергаемся и нас без вашей помощи могут убить.

-Нет, - отрицательно покачал головой мужчина, - Не убедил. – Пальцы на моей шее снова крепко сомкнулись.

Я изо всех схватилась за его широкую руку, стараясь освободиться, но лорд схватил меня за запястья, лишая последней возможности на сопротивление. К счастью Несчастье не собирался мириться с моим удушением и продолжил мое спасение.

-Ну подумайте сами, какой вам толк с нашего убийства, а?

-Я кажется уже все объяснил.

-Но мы ведь можем помочь друг другу.

-Я сам в состоянии помочь себе.

-Я в этом сильно сомневаюсь. - Сжавшись под злым взглядом светлого лорда, кот, поджав уши, припал к земле. – То есть вы конечно могли бы, не будь на вас антимагических браслетов. С ними сложно придется, не так ли?

Лорд Венрис призадумался, а я только сейчас обратила внимание на толстые черные браслеты, полностью исписанные рунами. Теперь понятно, почему он со мной вручную решил расправится.

-Ну… ну… Ну убьете вы ее и что дальше? – не дав мужчине и слова вставить, произнес Несчастье. - Местности вы не знаете, магию применить не можете, а здесь повсюду воины лорда Лаурена. И я конечно не сомневаюсь, что вы очень сильный воин, но без орудия и магии вас в два счета поймают.

-И что ты предлагаешь, нечисть? – немного подумав, спросил лорд Венрис, снова ослабив хватку на моей бедной шеи.

-Мы можем быть вам полезны. – Светлый лорд усмехнулся, недоверчиво посмотрев на кота, а после и на меня.

-Вот мне просто интересно, чем это ведьма, которая даже себя защитить не может и ее не в меру болтливый хранитель, могут быть мне полезны?

-Мы сможем провести вас до границы Темной Империи и поможем пересечь ее, - тут же нашел ответ хвостатый.

-Но явно не за просто так, - прищурившись, сказал лорд Венрис. – И чего вы в свою очередь хотите от меня?

-Как я уже сказал, нам тут не рады, и нам, как и вам, желательно уйти отсюда. За свою небольшую услугу, мы всего-то хотим, чтобы вы договорились со своим правителем о вольной грамоте для нас. По-моему, это довольно равноправная сделка. К тому же вам все равно нечего терять.