Работа спорилась. Вскоре все бомжи были утилизированы: их души пошли на зарядку энергокристаллов, их мясо пополнило белковый банк в сундуке алхимика, а их скелеты превратились в сосуды, которых быстро заполнили души средневековых еретиков. Последних трёх бомжей я дал утилизировать самим скелетам, и они с этим справились быстро и ловко. Я не был идивлён: всё-таки когда-то они были великими некромантами. Вернувшись в лабораторию с полным запасом заряженных энергокристаллов (шомпол алхимика я оставил у алтаря), я сел в позу лотоса и уснул, накапливая силы перед важным обрядом.

Вскоре после пробуждения я осмотрел войска. Все скелеты были в отличном состоянии: подлатаны, вооружены, экипированы. Бесоноиды закончили наводить порядок в лаборатории и теперь слонялись без дела, перепроверяя рабочие механизмы по нескольку раз подряд. Надо было делать следующий ход. Высветив при помощи инопланетного компьютера голографическую проекцию подземелий, я распределил задачи. Скелетам было приказано прочесать все ближайшие ветки канализации, зачистив их от бомжей, рабочих и вообще всех, кто попадётся на пути.

Пойманные людишки должны будут пополнить армию, белковый банк и хранилище душ.

Чертям же было приказано перелопатить зачищенные зоны канализации, заблокировав дальние подходы к лаборатории и проложив новые ходы. Рядом с входом в зал с "костяной ямой" надо было выстроить некрополь для скелетов и хранилище плоти – гигантский морозильник, готовый принять содержимое белкового банка. Глубоко под лабораторией было решено разместить реакторный зал с мощными силовыми установками и совмещённую с ним серверную, в которой будет размещён инопланетный суперкомпьютер. Между некрополем и лабораторией черти должны будут выстроить мастерскую, оружейный цех и склад оружия. Таким образом, лаборатория станет именно лабораторией, где я смогу спокойно проводить богохульные магические эксперименты и нечестивые обряды, не отвлекаясь на бытовую суету.

Как только мои солдаты и слуги принялись за дело, я вновь достал из рюкзака нейромантический психоусилитель и подключил его к системному питанию.

Покопавшись в реагентах алхимика, я смешал убойнейшее зелье и, выпив его залпом, принялся бомбардировать мозг торсионными полями психоусилителя. Моё сознание сливалось с сознанием инопланетного суперкомпьютера, пыталось разгадать его секреты, но видело лишь стену из чёрного льда. Достав из рюкзака сполдюжины карт памяти, я последовательно загрузил в мозг весь имеющийся у меня хакерский софт – от базовых дешифрационных программ до чудовищных и непостижимых алгоритмов, используемых сектой "М.О.Н.О.Л.И.Т." для взлома навигационных компьютеров НЛО.

Некоторые из этих программ были инопланетного и даже иновселенского происхождения, а загружать подобные вещи в мозг – значит рисковать не просто жизнью и разумом, но и душой. Эдакая "русской рулетка" для психонавтов…

Чёрный лёд растаял нескоро, но когда растаял – мой мозг сплошным потоком залила чуждая и непостижимая информация, хранившаяся в банках памяти этой чудовищной машины. Оказывается, суперкомпьютер хранил в заархивированном виде душу инопланетного резидента, которую он должен был имплантировать в одного из землян в разведовательно-диверсионных целях, но не смог этого сделать из-за аварии НЛО, подстроенной конкурирующей цивилизацией живородящих грибов, пришедших из альтернативного будущего, в котором Земля заселена обитателями тринадцатого круга Ада, вызванными из Нижних Миров тамплиерскими киборгами-инвокаторами. Я несколько часов телепатически общался с этой душой и, похоже, нашёл для неё подходящее тело.

Итак, решено! Я подошёл к начерченному позавчера кругу Сварога и завершил его, дочертив линии силовых нитей и разместив в их пересечении заряженные энергокристаллы. Затем я отозвал нескольких чертей от работы и приказал им разместить закованный в броню скелет верховного жреца внутри круга. Прочитав заклятье Хашут, я зажёг чёрные свечи зелёным пламенем, открыв лежащего на полу катафракта огненным ветрам Преисподни. Под моим чётким руководством бесоноиды обработали катафракта мёртвой водой из хранилища плоти, после чего подключили его к тесла-катушкам. Вихри молний окутали тело будущего сверхбойца, сливаясь с зелёным огнём Ада и рубиновым пульсационным свечением инопланетных проекторов в глазницах… Ритуал продолжался несколько часов. Я читал оживляющие мантры шумерских техножрецов и запретные заклинания тольтекских некромантов, я повторял рунические формулы варяжских чернокнижников и еретические психокоды новгородских тамплиеров… Я говорил на языках, которые не знаю сам, на языках иных миров и планет… Наконец, алхимический синтез был завершён, и новорождённый сверхсолдат разорвал пространство лаборатории нечеловеческим рёвом. Инопланетный агент переродился в прахе залесского верховного жреца – как и было задумано.

Пришелец (я его называю – "Гость") поведал мне, что в потерпевшем крушение НЛО было много полезных артефактов, которые неплохо было бы вернуть. Я разъяснил ему, что "тарелку" уволокли чекисты, а значит искать их надо на Лубянке, что есть чистой воды самоубийство. Но сам я, надо сказать, хорошенько задумался: ведь Лубянка уходит под землю не меньше чем на два километра, а значит при умелой работе можно "вгрызться" в этот "подземный небоскрёб" без риска быть обнаруженным. Умения сварожьих бесов в сочетании с инопланетными голографическими проекторами могут делать чудеса, да и сил у нас теперь побольше будет: к моменту окончания нашего разговора черти завершили строительство базовых сооружений, а скелеты полностью закончили зачистку подземелий. Теперь у нас есть много хорошего оружия, брони, инструментов. Многие скелеты усилили себя бронепластинами, хотя таскать на себе целый скафандр, как это делает Гость, им, конечно, не под силу. В общем, потягаться силёнками мы с чекистами сможем. Но готовиться к этому надо долго. Собрав нейромантический усилитель, я отнёс его в белковый банк, где и стал медитировать, выпив очередную порцию психотропной микстуры, а Гость пошёл в оружейный цех мастерить себе какую-то особо хитрую кислотную пушку.

Долгая медитация не прошла даром, мне всё-таки удалось сформировать внутри булькающего чана с протоплазмой некое подобие структуры. За восемь часов стимуляции шишковидная железа разрослась до настоящего "третьего глаза" и теперь мне не нужен был психоусилитель для выполнения простейших ритуалов. Со временем всё вернётся в норму, но пока я решил воспользоваться случаем и перенастроил нейромантический контур на энергоинформационную биополевую ауру протоплазмы в белковом банке. Теперь процесс пойдёт ещё быстрее и эффективней, а главное – без моего участия.

Обозрев подземелья при помощи Гостя (теперь я общаюсь с инопланетным суперкомпьютером через него), я выяснил, что за это время бесы успели наклепать кучу оружия и боеприпасов, готовясь к полноценной войне, а воинство скелетов увеличилось почти втрое. Гость доделал свою пушку и теперь был во всеоружии.

Хлебнув питательного раствора, я решил, что самое время действовать, и отдал чертям приказ копать туннель до Лубянки, подключившись к их канализационным ходам. Теперь у меня было достаточно свободного времени, и я, усевшись за рабочий стол в лаборатории алхимика, достал из рюкзака таинственную резную шкатулку из неизвестного камня, принявшись изучать спрятанный внутри неё амулет в форме трёхрукавной галактики.

Шумерские надписи на внутренней стороне крышки были своего рода "инструкцией по эксплуатации" и описывали схему постройки портала, способного проложить дорогу в иные миры. Но само техническое задание подавляло. Мало того, что установка требовала совершенно дикое количество энергии, впятеро превосходящее ресурсы реакторного зала, мало того, что она потребляла огромное количество душ, мало того, что она требовала точнейшей настройки, на которую уйдут все вычислительные ресурсы Гостя, так она была вдобавок и воистину гигантской. Её в принципе невозможно было разместить под землёй. Или возможно? Технически, можно вырыть под Москвой гигантскую пещеру, но насколько это разумно? В конце концов я решился и отправил треть чертей выполнять это задание, подключив вдобавок и скелетов, которым всё равно нечем заняться. Подземелья от людей они давно зачистили и теперь только ждут команды, чтобы совершать вылазки на поверхность.