Столовая в квартире Иваницкого. Вечер.

Соболев и Ника ужинали: хлеб, тушенка, чай.

Соболев.

Семья на Урале. Старший в девятом классе, хочет стать танкистом.

Ника.

А почему они уехали? Думаете, город будет сдан?

Соболев.

Нет, город мы не сдадим. Но будет трудно. А жена моя Надежда Николаевна, как бы это выразиться, не очень приспособлена к жизни. Она преподаватель музыки...

Ника.

Вы любите жену?

Соболев.

То есть как? Она жена мне... Конечно, люблю...

А скажите, Ника, вы всегда так откровенны с посторонними?

Вы уже сегодня допустили несколько высказываний...

Ника.

Я. Допустила. Несколько. Высказываний... Очень торжественно!

Соболев.

Вы же меня совсем не знаете. Зачем говорить мне...

Ника.

... то что думаешь. Верно? Я просто вижу людей и доверяю своему чувству.

Вы из «бывших», Николай Евгеньевич?

Соболев.

Да, я офицер русской армии. Перешел на сторону большевиков в семнадцатом.

По убеждениям. Ну и что?

Ника.

Я просто вижу – кто побежит доносить, а кто нет. Вы не побежите.

Соболев.

Но присмотреться к вашей сестре, проверить ее... Вполне могу.

Пауза. Возникает какая-то неловкость, что-то происходит именно здесь, в этой паузе, когда они обмениваются взглядами.

Соболев.

Знаете, вы напомнили мне меня самого. В молодости. Меня ведь тоже звали Ника... Впрочем, я не любил этого имени. Оно казалось мне девчачьим... Я любил стихи. «Есть минуты, когда не тревожит роковая нас жизни гроза...»

Ника.

"... Кто-то на плечи руки положит, кто-то ясно заглянет в глаза...»

Соболев.

И это вы знаете... Мой любимый поэт.

Ника.

И мой.

Соболев.

(закуривает).

Вы работаете?

Ника.

Да. В военном госпитале.

Соболев.

Вот как...

Ника.

Можно мне закурить?

Соболев.

Вы курите?

Ника.

Да. Это предосудительно?

Соболев.

Вы не похожи на Веру.

Ника.

А все говорят, что мы как две капли воды...